Она зажала рот рукой и тут же юркнула назад, в коридор, тихо запирая за собой чужие покои. Возможно, ее никто не заметил? Луар ведь даже не посмотрел на нее, стоя с закрытыми глазами, пока какая-то обнаженная девица принимала его ртом.

Рубин поняла, что ее сейчас вырвет. Нет, не от того, что увидела девицу на коленях перед королем Инайи. Такие сцены они с Сурими через потайные отверстия наблюдали не раз. Тошнота подступила от вида королевы Миры, которая стояла за спиной своего супруга и что-то шептала тому на ухо, сжимая в руке основание его органа.

Рубин плотнее зажала рот, часто дыша. Что ее так поразило? Некоторые делегаты из разных королевств любили и трех девиц на ночь взять. Там уж чего только не насмотришься в обучающих целях. Но здесь… Здесь король и его жена… И голая дева, которую они использовали для потехи.

С Ордерионом Мира вела себя так же? Приглашала кого-нибудь порадовать его, пока нашептывала что-то на ухо и хранила мнимую девственность? И он делал такое? С ней?

Боги, куда она попала! В какое тайное царство Дхара, где нет ничего, кроме вечных мучений? Ее тоже когда-нибудь ждет посещение такой комнаты? Если Ордериону вдруг наскучит утешаться только женой, он, взяв пример из личного опыта, пригласит ли он разделить ее постель еще с кем-то?

Рубин мчалась по коридорам без оглядки, не разбирая пути. Сбежать куда угодно, но только подальше от этого места. Один поворот. Другой. Третий.

Тронный зал. Она знает это место. Помнит дорогу оттуда во внутренний замковый двор.

Рубин пролетела по коридорам и выбежала в дверь, оказавшись на улице. Здесь ходили воины и слуги, занимаясь своими делами, но многие из них тут же устремили взгляды на запыхавшуюся Рубин.

Она запрокинула голову, глядя в голубое небо и пытаясь унять страх, обуявший ее. Как убежать отсюда? Как скрыться в неизвестном направлении, чтобы никто и никогда ее не нашел?

– Ты уже пришла, – раздался голос Хейди позади, и Рубин оглянулась.

– Как видишь…

– Ты бела как снег, – забеспокоилась Хейди. – Что-то случилось?

– С белилами переборщила. – Рубин постаралась придать голосу безразличие. – Пойдем.

– Галлахер отправил вместе с нами своих воинов. Их будет шестеро. Я сказала, что это слишком много, но он настоял. А Ордерион что сказал?

– Он меня отпустил, – соврала Рубин.

– Одну? Без охраны? – удивилась Хейди.

– Конечно с охраной. – Рубин удивленно замахала ресницами. – Но я попросила, чтобы они не показывались нам на глаза.

Хейди с опаской посмотрела на нее и покосилась назад, на дверь.

– Нам пора, – поторопила Рубин и поспешила к арке, ведущей в туннель к воротам из замка.

Хейди быстро ее нагнала и пристроилась рядом. У самых ворот Рубин обернулась назад. Трое воинов действительно шли следом. Тогда она посмотрела вперед и увидела еще троих, постоянно замедляющих шаг и активно озирающихся по сторонам.

Внезапно принцесс остановили. Один из охранников поклонился и глянул сразу на Рубин. Она узнала его. Это Саж – старый знакомый Ордериона…

– Простите, ваше высочество, но мне приказано не выпускать вас из замка.

– Меня? – уточнила Рубин.

– Да, ваше высочество, – подтвердил Саж и тут же начал распинаться в извинениях.

– Принцесса Рубин покидает замок под охраной и с личного дозволения принцев Галлахера и Орде, – тоном королевы, распекающей подданных, заявила Хейди. – Наша охрана с нами. – Она указала на воинов впереди и позади себя. – Если до вас приказы принцев доходят с опозданием, следует быть более расторопным, чтобы вовремя получать их! Пойдемте, ваше высочество. Пусть сами потом принцам объясняют, как посмели нарушить их волю. – Хейди пошла вперед, и Рубин, увидев замешательство на лице Сажа, засеменила следом.

– Но! Но! – закричал им вслед охранник.

– Быстрее перебирай ногами, – посоветовала Хейди. – А не то сейчас шум поднимут.

– А так не поднимут? – опасливо поинтересовалась Рубин.

– Нет. Будут ждать либо приказа, либо нашего возвращения.

– У тебя, как я погляжу, опыт в таких делах есть, – заметила Рубин, все дальше и дальше удаляясь от ворот.

– Я сбегала из Северного замка. Дважды. И каждый раз Галлахер возвращал меня назад, – прошептала Хейди.

– Милая… – Рубин не скрывала сочувствия в голосе.

– Был бы умным, отпустил бы с первого раза и прикинулся вдовцом. В лесах много кто пропадает, и тел потом не найти.

– Но если не отпустил, значит…

– Любит, – кивнула Хейди. – Себя любит. И меня. Возможно, – хмыкнула она. – Я как трофей. Игрушка, которую он пожелал и решил любым способом заполучить. Но я не игрушка, – прошептала она. – Я живой человек.

Хейди замолчала, а Рубин не стала больше ничего спрашивать. Они шли довольно бодрым шагом, кивая тем, кто узнавал Хейди и кланялся ей. Рубин при этом, скорее всего, не узнавал никто, но все равно кланялись. Принцессы минули ров между замком и Белым городом и направились по центральной улице дальше.

– И куда ты держишь путь? – нарушила молчание Рубин, понимая, что Хейди слишком быстро перебирает ногами для обычной прогулки по свежему воздуху.

– Хочу оказаться от этого замка подальше… – прошептала та, но, заметив замешательство на лице Рубин, добавила: – Хоть на пару часов.

– Хорошо, – согласилась Рубин. – Но мы уже за его пределами, и ты можешь никуда не торопиться. Расслабься, осмотрись. Начни кивать людям, которые тебя узнают.

Рубин и сама кивнула незнакомцам, отдающим поклоны.

– Они нас не узнают. – Хейди не обратила на них никакого внимания. – Просто видят двух особ под охраной из Белого замка и страхуются: вдруг ты – туремка – как раз та принцесса, что привез с собой принц Орде? А я какая-нибудь из фрейлин, составляющая ей компанию на прогулке.

– Тебя это заботит? Узнают тебя или нет? – удивилась Рубин.

– Нет, – покачала головой Хейди. – Мне все равно. Это такое странное чувство на самом деле, когда тебе абсолютно все равно, что происходит вокруг.

Улица изгибалась и ширилась, народа вокруг становилось все больше, а Хейди все спешила вперед. Рубин начала нервничать. Поведение принцессы казалось не просто странным… Она вела себя, как человек, поставивший перед собой цель и уже готовый ко всем последствиям. Но какие могли быть цели у Хейди, сбегавшей от мужа дважды и потерявшей ребенка всего пять дней назад?

Рубин отогнала дурные мысли и ускорила шаг, чтобы поспевать за принцессой.

– Луар приказал убить всех делегатов, кроме одного, – неожиданно произнесла Хейди.

Рубин зацепилась за неровность брусчатки и едва не упала. Хейди подхватила ее за руку и помогла удержать равновесие:

– Их зарезали прямо в зале для пиршеств. В живых оставили только