После шести ресторан начинал работать по записи, которая велась за неделю, а иногда две, наперёд. Естественно об этом все знали, поэтому молча уходили, когда их об этом просили.

— Что будете заказывать, — произнёс молодой официант Грэн. Он не очень любил дневные смены, а тут ещё пришли странные ребята. Часть из которых была одета довольно прилично, а другая, больше походила на авантюристов. Поэтому паренёк сомневался в клиентах, но тем не менее работа есть работа. И в случае чего, пускай с ними разбирается управляющий.

— Мне жареные бараньи рёбрышки и какое-нибудь вино, покрепче и помоложе. — Произнёс Арас быстро сориентировавшись в меню, — к рёбрышкам какой-нибудь овощной гарнир, главное не сильно острый.

После него начали заказывать остальные, братья предпочли свинину с картошкой. Девушки больше по ящерицам и птице оказались, гномиха так вообще змею заказала.

К удивлению Киа, банкет оказался довольно интересным. Но к своему сожалению, она нечего нового про Араса не узнала. Хотя и поняла довольно важную вещь, что ей уже давно нужно было обратить внимание на эту компанию. Эта мысль пришла ей сразу же как она увидела бой Астэка с Эдель. Отчёты отчётами, но когда видишь в действии авантюриста высшего ранга, это говорит намного о большем. Контроль энергии, который она могла почувствовать, был на высоте, у неё возникло ощущение, что на площадке сражался воин с ребёнком. При этом она сама была другим ребёнком, который за этим всем наблюдал.

В свою очередь, за столом разговоры шли о многом, и в тоже время не о чём, пока Киа не подняла интригующую её тему, — а вы в курсе, что Арас собирается уезжать из столицы? — произнесла она это как будто невзначай.

— О, Арас, ты не говорил, — удивленно произнёс Арэкс.

— Потому что это пока только в планах.

— Ты главное не забудь нам сказать, чтобы мы тебя не теряли… а не так как в прошлый раз. — Произнёс Астэк с улыбкой. — Вы представляете, этот хитрец сбежал из столицы Мидласа, и даже нас не предупредил об этом.

— Зато мы Лилию спасли, — произнёс Арас как будто в оправдание.

— Тоже верно. Но мы про другое, не забывай про нас, — произнёс Астэк.

— Хорошо. Но я пока ещё думаю, так что Киа забегает в перёд.

— Но ей уже сказал, — произнесла Лилия, чуть надув губки, — а про нас забыл.

— Она ближе к причине моего отъезда.

— Ты всё ищешь способ быстрей развить свои магические способности? — спросил Астэк.

— В точку. Нечего путёвого не могу найти.

— Может съездишь к Алистеру? — предложил Арэкс.

— Идея неплохая, но думаю не получится. Его город далеко от линии будущего фронта. А мне нужно будет ещё подзаработать.

— Тогда тебе на юга, к остроухим или гномам самая дорога, — произнесла Киа.

— Не факт, что в Арабаг некто не наведается, помнишь тех орков? — произнёс Арэкс.

— Да, но там будет Алистер. Что мне делать в одном городе с ним? Разве что на подхвате бегать. Нет уж спасибо.

— Наверняка среди эльфов и гномов тоже найдётся кто-то сильный. — Произнёс Астэк, после чего отпил из своего кубка.

— Может найдутся, а может и нет, а вот Алистер точно в Арабаге, — произнёс Арэкс.

— Кстати, а про какого вы Алистера говорите? — решила уточнить Киа, при этом чуть опередив Кэли, которая хотела спросить тоже самое.

— Арабагского, а разве там много Алистеров? — Удивлённо спросил Арэкс.

— Только с Арабагским мало кто знаком, — заметила Кэли, которая уже привыкла, что эта компания отличается от любой другой. Поэтому уже даже не удивилась их знакомству с первым колдуном королевства.

— Ну да, а что от них ещё хотеть? Они с ректоршей видятся чаще меня, — произнесла Киа немного задумчиво.

Дальше разговоры пошли опять больше не о чём, и так до самого вечера. В шесть Арас расплатился с обалдевшим официантом, который уже приготовился к худшему. Всё же халявщики это хоть и не смертельно, но с каждого оплаченного заказа ему шли бонусом два процента. А эти господа, насидели на добрых двадцать золотых. Что даже в этом заведении было редкостью. С другой стороны, пили и ели они тоже от души, каждый за троих, за исключением разве что, только одной девушки. Но Грэну было невдомёк, что почти все из этой компании владели внутренней энергией на уровне нескольких звёзд. Иначе бы он не был столь удивлён их аппетитом и кошельком.

***

Суббота закончилась, за ей настало воскресение. Следом незаметно пролетела неделя, за ней и вторая. Арасу начало казаться, что всё происходящее с ним неизменно день ото дня. Заигрывания Киа, которая не смотря на все свои речи не испытывала к нему каких-либо реальных эмоций, и даже желаний. Чтение множества книг, большинство которых пересказывали одна другую, и не несли особой информации или идей. Регулярные пьянки и мелкие поручения гильдии. В целом жизнь Араса была далеко не такой скучной, как когда-то во дворце, но и изобилием событий и интересностью также не отличалась. Но главное, что заставляло переживать принца, так это застой в отношении его способностей. Тренировки тренировками, но он так до сих пор находился на уровне четырёх звёздного мечника и довольно неплохого архи-мага, но не более того… и это его не устраивало!

Глава 43. Званый ужин

Время шло, дни пролетали за днями, а следом убегали целые недели, похожие как братья близнецы друг на друга. Но однажды вечером, эта последовательность была немного нарушена. Когда Арас вернулся домой после очередного похода в академию, возле входа его встретил молодой парень. — Здравствуйте. Господин Арас?

— Да, чем могу помочь?

— Меня прислал его величество Ран Унаш. Он, на этих выходных, в честь защитников Брингса проводит ужин, и хотел бы видеть вас на нём.

— Неожиданное приглашение. С радостью воспользуюсь им.

— Рад это слышать, прошу, возьмите приглашение. Предъявите его на входе, — произнёс парень, протянув небольшой конверт Арасу.

— Благодарю.

***

Когда принц зашёл и ознакомился с содержимым конверта, он убедился, что приглашение действительно было на ужин. Эта новость немного озадачила его. С одной стороны, он не совсем понимал причины этого приглашения. С другой он не знал хочет ли вообще посещать это мероприятие. Но из опыта своей, почти уже прошлой жизни, он помнил, что посещать такие мероприятия не только полезно, но и обязательно, по крайней мере в случае, когда тебя зовёт сам глава страны.

***

Время до званного ужина пролетело незаметно, настолько что Арас еле успел прикупить подходящий костюм для вечера. Прийти на такое мероприятие как попало,