был хорош, но рождественская символика оказалась вылеплена из папье-маше и являла с оным камином одно целое. После некоторого раздумья местный мастер по декорациям недрогнувшей рукой срубил лишнюю деталь. На ее месте в «кладке» осталась приличная вмятина. Конечно, все тут же вспомнили о картине, что дырку в обоях прикрывает, и начали эту картину срочно разыскивать.

Когда на сцене появился цыганский табор... шариковая бригада забыла о работе и дружно вылупилась на четырех девушек. Двух белых и русоволосых, одну раскосую китаянку и одну абсолютно черную. Сопровождали их пожилая цыганская пара и медведь, неопознанной национальности.

К оркестру присоединился пожилой еврей в ермолке, и в струнную музыку легко влилось бумкание барабана и звон литавр. А когда три девушки начали лихо отплясывать, а черненькая так же лихо выкрикивать 'Ай-не-не!', бригада надувальщиков не выдержала и покатилась от хохота.

Зара подошла к краю сцены, уперла руки в бока и грозно поинтересовалась:

- Смешно?! - мужики вытерли слезы и честно подтвердили - очень смешно... Цыганка удовлетворенно кивнула головой, отвернулась и обратилась ко всем, кто находился на сцене:

- Вот почему Федор ругался и требовал всех чужих с репетиции гнать! - потыкала она смуглым пальцем в сторону мужиков, уже деловито надувающих шары. - А если бы весь этот бедлам увидели мойщицы?! Да уже весь город подробности обсуждал бы!

- Ой, ну можно подумать, мужики сплетни разносить не умеют! - фыркнула Эни. - Счас как придут домой, так и начнут языками плескать!

Мужики переглянулись и сосредоточено продолжили работу. Однако, когда Эни, уже переодетая в брюки и клетчатую рубаху, спустилась в оркестровую яму и стала собирать из шаров скульптурные композиции, мужики следили за ней с большим интересом. Правда деревья получились несколько странными, и заглянувшая мимоходом Марья обозвала их развесистой клюквой. На что Эни фыркнула заявив, что тетушка не знает смысла данного идиоматического выражения. Если тетушка желает, то вот ей шары и широкое поле деятельности...

Надувальщики застыли, лихорадочно запоминая новый для них пассаж. Можно блеснуть при случае благородным ругательством. Не понять, что девчонка сказала, но по тону понятно, что заковыристо послала. И видно далеко послала, раз тетушка так быстро смылась.

ГЛАВА 22

Ю разругавшись с братом, гордо вышла на сцену с двумя веерами, поклонилась и начала танцевать плавно, гибко, красиво. Смертельно красиво! За время танца своего невидимого спарринг-партнера она убила веерами, раз надцать, правда поняли это только ходоки. Хотя имея такого личного тренера, это было не удивительно.

Приехал мэр с мисс Эби, плетенным креслом, другом доктором и другом полицмейстером. Эби с восторгом рассматривала все вокруг. Доктор Вилсон благодарил Ло за помощь, а тот в очередной раз отпирался руками и ногами от роли чудотворца. Через пару минут мужчины перешли на такой профессиональный сленг, что окружающим были понятны только предлоги, и то не всегда. Полицмейстер разливал вокруг жгучее любопытство, но прислушавшись к разговору двух врачей, в чем-то разочаровался. Наверное, в том, что Ло-таки не аферист, а все же врач. Мисс Эби пожелала увидеть Невса, и ее отнесли во двор цирка, девочка хотя и встала на ноги, но до свободного и самостоятельного хождения было еще далеко. Еще предстояла боль тренировок и массажей - то, что в будущем назовут - реабилитация после травмы. Котяра, предупрежденный о приходе гостей, затеял игру «отними у мишки хлеб». Потапыч включился в игру сначала лениво, а потом все с большим азартом. Гости смеялись, а полицмейстер оглядывался с явным намерением найти объект для подробного изучения.

- Мистер, э-э-э? - обратилась к нему Марья, переключая скучающего по настоящим тайнам сыщика на себя.

- Мистер Смилз...

- Ох, хорошо не Смит, а то у вас тут так много Смитов! - женщина улыбнулась. – Скажите, пожалуйста...

Она повернулась и пошла вглубь двора, о чем-то рассказывая полицмейстеру. Тот сначала снисходительно улыбнулся, потом на его лице появилось недоумение. Когда же Марья что-то быстро нарисовала на листе в любимом блокноте - изумился. Мужчина покивал головой, посмотрел на Эби, улыбнулся какой-то озорной улыбкой, поцеловал руку Марье и быстро испарился, прихватив листик вырваный из блокнота.

- Ты куда его послала?! - ехидно поинтересовался Ник.

- Не туда, куда хотелось бы. За тортом в виде зайца - он идеей впечатлился.

- Судя по скорости убытия, даже очень впечатлился!-фыркнула Эни.

Актер, рвавшийся прочитать текст сказки, и поработать дедушкой, был непростительно молод. С наклеенной бородой он становился похожим на ряженого Санта Клауса, и в результате кастинга роль получил ветеран местной труппы, идеально вписавшийся в антураж.

Люстру спустили вниз и взялись вытаскивать сетку, заполненную шарами из оркестровой ямы. И тут выяснилось, что тельферный подъемник в данном зале не предусмотрен, а люстра да сетка вместе с содержимым весит весьма прилично. Процесс подъема прокомментировала Эни, все еще скручивающая из шаров витую арку. Строчка из любимого бессмертного детского стишка о трудности извлечения бегемота из болота, была очень в тему.

Как всем известно, еще с древних времен, ремонт, как и подготовку к празднику, невозможно закончить, их можно только прекратить! Ло вспомнил эту истину первым и в приказном порядке отправил всех ужинать. Тем более сетка с шарами мирно висела высоко над залом, а с остальными мелкими и не очень недоделками можно разобраться с утра, на свежую голову.

Топот мальчишеских ног заставил напрячься всех сидящих за столом. Внук театрального механика, как и в прошлый раз, вылетел на освещенный двор, но в этот раз замер молча.

- Ну?! - не выдержала Эни.

- Там это, шары того... - выдал весьма информативную реплику мальчишка и взмахнул руками.

- Вместе с люстрой? - как-то обреченно уточнил Ло.

- Не-а-а-а, сами по всему залу того - разлетелись...

- Вот зачем я ему показал, за какую веревочку нужно дергать... - обреченно поинтересовался Оле то ли у парусного тента, то ли у того, кто сидел гораздо выше.

Федор Артемьевич организовал народ на сбор шаров весьма споро, правда сначала он понаблюдал за хаотичной беготней и за покаянными заламыванием рук механика.

- Я проверить хотел! За одну веревку потянул, а оно ничего! А за вторую потянул, оно и того...

Пока проходило повторное опускание люстры и загрузка сетки, Ло и Джонатан весьма озабоченно бродили по галерке, задирали головы, глядя на балконы, и вели тихий разговор.

- Опять сетки?

- Времени нет возиться...

- Тогда в мешки, и высыпать.

- А кто высыпать будет?