В конце концов, мы постоянно это делаем. В общей сложности мы проводим более миллиарда часов в неделю, играя в видеоигры со своими друзьями и родственниками[242]. Еще больше часов мы тратим на совместные карточные, настольные и спортивные игры[243].

Легкость, с которой мы приглашаем друг друга сыграть, — залог укрепления связи между игроками. И, кроме того, нам будет легче получить от них социальную поддержку в нужный момент.

Социальная поддержка помогает нам достигать поставленных целей. Это происходит не только потому, что друзья и родственники напрямую помогают нам, предлагая свое время, совет или ресурсы. Медицинские исследования показывают, что организм человека невероятным образом реагирует на социальную поддержку: становится сильнее и крепче каждый раз, когда кто-то помогает нам. Каждый раз, когда вы получаете поддержку от другого человека — будь то слова поощрения, дружеский смех, объятья, приятный диалог, жест доброты, пара минут совместного веселья, — происходит следующее.

• Снижается уровень стресса, о чем свидетельствует уменьшение концентрации кортизола, гормона стресса.

• Укрепляется иммунная система. Раны заживают быстрее, вы реже простужаетесь и даже эффективнее боретесь с такими заболеваниями, как рак.

• Ваше сердце в буквальном смысле становится сильнее: вся сердечно-сосудистая система начинает работать эффективнее, при этом снижается артериальное давление и замедляется пульс[244].

Не имеет значения, с какой проблемой вы столкнулись. В любом случае физическая устойчивость поможет вам стать сильнее и энергичнее, чтобы добиться своих целей. Не будем забывать о немедленной и очень практической пользе социальной поддержки — ресурсах, которые предоставляют вам союзники, будь то мудрые слова, идеи, информация, связи, непосредственная помощь, свежий взгляд или хорошая компания.

Социальная поддержка также дает вам больше времени на этой планете, чтобы воплотить самые заветные мечты. Метаанализ 163 исследований социальной поддержки и смертности показал, что рост числа ежедневных позитивных социальных взаимодействий повышает продолжительность жизни так же, как и отказ от привычки выкуривать пачку сигарет в день или достижение здорового веса[245]. В среднем это добавляет чуть более шести лет к продолжительности жизни.

Но как быть, если вы интроверт или по жизни очень замкнутый человек? Если у вас не так много близких друзей и родственников, как вам хотелось бы? Чтобы глубоко прочувствовать социальную поддержку, не нужен характер экстраверта или открытость. Вам не нужна огромная компания друзей, с которыми комфортно делиться проблемами. Наличие одного-двух союзников уже имеет огромное значение. Ученые определяют истинного союзника, или крепкую социальную связь, как человека, с которым вы можете откровенно поговорить о стрессе и проблемах и к которому можете обратиться за помощью в решении серьезной проблемы[246].

Конечно, понимание всей выгодности помощи и честного обсуждения проблем не делает этот процесс легким для исполнения. Я испытала это на собственном опыте. Когда я оказалась лицом к лицу с самым большим личным испытанием — долгим восстановлением после сотрясения, я боялась рассказывать другим о своей боли. Я не хотела становиться обузой для тех, кого я попрошу помочь. Я думала так даже в отношении самых близких людей вроде мужа и сестры. Как же мне удалось это преодолеть?

Читая эту главу, вы поймете, как можно поделиться своей проблемой и попросить поддержки, используя для этого игровое мышление. Вы узнаете, как семь игровых правил помогают друзьям и членам семьи выбрать лучший способ помощи: предложить бонус, посодействовать в борьбе с «плохим парнем» или выполнить задание вместе с вами. Вы выработаете навыки для установления связи в самый нужный момент. При этом вы не будете просить о помощи — вы пригласите сыграть с вами и объединиться в команду для прохождения совместных миссий и приключений.

Это не только упрощает поиск союзников. Ваши отношения станут ближе. Как вы уже знаете из результатов, полученных в ходе многочисленных исследований, с которыми вы познакомились в этой книге, когда вы играете с кем-то, вы ощущаете позитивные эмоции, у вас используются зеркальные нейроны и возникает устойчивое доверие, необходимое для оказания помощи друг другу. Вы удивитесь, узнав, какое огромное положительное влияние это окажет не только на вас, но и на тех людей, которым вы предложите стать союзниками.