Словно услышав Марусины мысли, Юки повернул голову, посмотрел в их сторону и подмигнул, а незнакомый парень запрыгнул на стол, скинул с себя мантию и начал танцевать. Юки засмеялся и подошел к Марусе.

— Привет, — поздоровалась с ним Маруся по-русски.

Юки показал ей на уши и вопросительно поднял брови.

— Забыла, — улыбнулась Маруся.

Юки полез в карман и протянул ей микродинамики. Маруся послушно вставила их в уши.

— Ты так разоришь меня, — засмеялся Юки.

Настроение у него было отличное.

Он кивнул Носову и сел за столик.

— Что это за парень? — спросила Маруся, показывая на танцующего мага.

Юки пожал плечами:

— Впервые вижу. Не удержался, хотел проверить Орла.

— Ты что? Приказал незнакомому человеку станцевать на столе?

— Первое, что пришло в голову!

Посетители кафе заметно оживились и начали аплодировать танцору. Маруся покосилась на Носова. Тот был мрачнее тучи.

— Чего ты дуешься?

— Не люблю цирк.

— Не будь занудой!

Юки выкинул на стол руку со сжатым кулаком. Видимо, в нем был тот самый гордеевский Орел. Маруся протянула ладонь, но Юки покачал головой.

— Сначала ты!

— Теперь я что? Должна тебя во всем слушаться, да? — усмехнулась Маруся.

Она полезла в карман, вытащила Ворона и положила на стол перед Юки.

Японец разжал кулак и совершенно спокойно позволил Марусе забрать Орла.

— Ну что, все? — нетерпеливо спросил Носов. — Концерт окончен, можем расходиться?

Маруся быстро взглянула на него, потом сжала Орла в руках и уставилась на Юки.

— Отдай мне Ворона.

Юки замер в нерешительности.

— Ты что творишь? — громко прошептал Носов.

— Он не нужен тебе, — отчетливо проговорила Маруся, глядя японцу прямо в глаза.

Тот послушно положил Ворона на стол.

— Теперь отдай мне свой Предмет.

Маруся не видела Носова, но чувствовала, как тот затаил дыхание.

Юки, глупо ухмыляясь, полез в карман и достал из него Змейку.

— Я все верну. Мне нужно на время… Отдай, пожалуйста.

Юки положил Змею рядом с Вороном.

Маруся сгребла все Предметы и быстро поднялась из-за стола.

— Я напишу тебе. Не обижайся, — Маруся погладила Юки по руке. — Сиди тут полчаса, потом свободен. Уходим, — приказала она уже Носову.

Такси мчалось в сторону аэропорта. Марусе было плохо: тело ломило, живот крутило, тошнило, и сильно разболелись глаза. Сразу три Предмета в кармане — это не шутка.

— Ты просто убиваешь меня! — Носова аж трясло от возмущения.

— Чем я тебя убиваю?

— Так нечестно! У нас был договор. И он выполнил условия.

— Я все верну.

— Ты ничем не отличаешься от охотников!

— Я же никого не убила…

— Зато отняла обманом!

— Так было нужно.

— Я думал, он тебе нравится, ты так улыбалась ему все время, строила глазки, а сама обвела вокруг пальца…

— Мне нужны эти Предметы.

— Ну конечно! Кому ж они не нужны!

— Ты не понимаешь! Я видела Бунина.

— Что?

— Видела профессора. Когда «умерла» там, за столом, как ты выразился. С Вороном в руке.

— Не понял…

— Профессор жив. Я подумала о нем и увидела. Этот Ворон в самом деле показывает все, что ты хочешь. Это медиум!

Носов окаменел, переваривая информацию.

— Он жив. Но, кажется, сильно избит или болен. Его держат где-то в подвале или в гараже… Я толком не рассмотрела… Но зато я вычислила место.

— И где же?

— Профессор в загородном доме Нестора.

— Ох… — только и смог выдохнуть Носов.

— Теперь тебе понятно, зачем мне понадобились все Предметы?

Носов кивнул.

— Нос. Сейчас ты вернешься в Нижний и расскажешь обо всем ребятам…

— Что значит «ты»?

— Это значит, что ты летишь один, а я опробую японскую Змейку и сама проберусь в логово «дракона». Думаю, нам с ним найдется, о чем поболтать.

— Нет, нет, нет, нет… — заверещал Носов. — Я не пущу тебя одну! Ты с ума сошла. Я с тобой.

Маруся улыбнулась, и это было последним, что Носов успел увидеть.

До этого момента Маруся ни разу не задумывалась о том, как происходит перемещение. Что при этом чувствуешь, сколько оно занимает времени и если это длится дольше секунды, то успеваешь ли ты что-нибудь рассмотреть? Впрочем, она и сейчас не смогла об этом подумать, потому что когда открыла глаза, то находилась уже внутри полутемного помещения с кафельными стенами.

Профессор лежал на полу и будто бы спал. Из его груди вырывалось страшное свистящее дыхание. Маруся подбежала к нему и опустилась на корточки рядом. Бунин приоткрыл глаза.

— Маруся? — еле слышно прошептал он. — Что ты здесь… Как?

— Не важно! Главное — я здесь и вытащу вас отсюда..

Маруся попыталась развязать веревки. Бунин застонал.

— Очень больно?

Он сжал зубы и побледнел так сильно, что почти перестал отличаться цветом от бледно-серого кафеля стен. Марусе стало не по себе. Судя по всему, Бунин испытывал нечеловеческие страдания. Его лицо покрылось испариной, и по всему телу пробежала дрожь. В таком состоянии передвигаться профессор не мог. Значит, вытащить его будет не так-то просто…

Что делать? Отдать Бунину Змейку? Маруся почти было решилась на это, но вовремя сообразила, что умирающему профессору Предмет вряд ли поможет. Скорее, наоборот. Сидеть здесь и ждать, пока Носов долетит до Нижнего и позовет на помощь? Бред! Когда они еще сюда доберутся? Да и чем смогут помочь, когда тут полный дом охраны? Кстати, охрана… Можно ведь использовать дар убеждения и заставить лакеев вывезти профессора в безопасное место…

Узел наконец-то поддался, и Маруся осторожно высвободила руки Бунина. Они упали на пол, словно ватные. Казалось, будто у профессора переломаны все кости… Хотя почему казалось? Девушка вздрогнула, сообразив, что произошло. Она уже видела, как работает Морской Конек…

— Потерпите минуту! — прошептала Маруся и вытащила из кармана Ворона и Змею. Она зажмурилась и мгновенно исчезла.

Перед ней маячила широкая спина начальника охраны. Один ее вид внушал ужас. Страшно, но бояться некогда. Маруся сжала в руке Орла, быстро постучала охранника по плечу и, едва тот развернулся, посмотрела ему прямо в безразличные рыбьи глаза.