и при двух мехмулах с поклажей. Наш поход прошел вполне благополучно, меня слегка насторожили лишь две вещи: то, что гиперборейцы сами задействовали переходник и то, что его проем оказался гораздо шире нашего.

Мир Болгарии XXI века встретил нас солнцем, жарой и запахом дыма — жившие через два участка супруги-пенсионеры топили баню. Да, да, не удивляйтесь, есть и в этой южной славянской стране такие любители, только банька не совсем как в России.

Итак, я покормил и посадил на цепь собак, один из боевых биоандроидов встал на пост в незапертом гараже, а мы, еще раз хорошенько осмотревшись, проводили остальных в дом, где второй боец Рокотова остался в прихожей, Олег занялся чаем и бутербродами, я же, на правах хозяина, беседовал с Северовыми.

— А у Вас уютно. Вот только решетки на окнах… — немного напряженно, как мне показалось, заметил гипербореец.

— Что делать — в таком мире живем, Алексей Светозарович. — развел я руками.

— Вы хотите сказать, что в вашем мире много грабителей? — насторожился мой гость.

— Не так, чтобы очень, но хватает. Один раз даже появлялись сомнительные типы, да я вовремя возвратился.

— Хм. Но ведь у Вас в автоклети переходник. Как же Вы его охраняете?

— Во-первых, солидный забор, — начал я загибать пальцы, постаравшись запомнить гиперборейское название гаража, — Во-вторых, собаки, в-третьих, решетки, крепкие двери и хорошие замки, в-четвертых, камеры наблюдения, в-пятых, сигнализация и частная охранная служба, в-шестых, роботы-охранники. И, наконец, в-главных, мы с Олегом Ивановичем.

— Что ж, это хорошо. — успокоился Северов, но тут же уточнил — А эта, как Вы сказали «частная охранная служба», ничего не заподозрит и не проявит излишнего интереса к переходнику?

— Ну что Вы, Алексей Светозарович! Раз до сих пор никто не догадался. Да и для здешнего мира это — фантастика. Даже если кто-нибудь скажет, не поверят, подумают, что человек либо шутит, либо сошел с ума.

— Скажите, а как давно Вы пользуетесь переходником? И как его обнаружили?

— Хм. — задумался я — Так получается, что уже чуть больше года прошло с тех пор, как я узнал о его существовании.

— Вот как? Интересно, а как Вы поняли, что это именно переходник? Его открыл кто-то с той стороны? Извините, что так подробно расспрашиваю, но все это очень важно.

— Прекрасно Вас понимаю. К тому же, от того, сумеем ли мы сохранить существование такого феномена в тайне теперь зависит и ваша, и наша безопасность. А с переходником меня познакомил, если так можно выразиться, мой друг из того мира, о котором я пока не могу Вам рассказать. Затем я просто купил этот дом с участком и у меня началась совсем другая жизнь — хлопотная, но весьма интересная.

— Так, значит, этот дом принадлежал кому-то другому?

— Да.

— Скажите, прежний хозяин мог знать о существовании переходника?

Этот вопрос поставил меня в тупик. Как человек честный, желающий помочь нашим новым знакомым, имеющий виды на мир, в котором они поселились и (признаюсь откровенно) неравнодушный к сестре Северова, я не мог ответить «нет». Если же ответить «да», то придется говорить правду, чего я пока не имел права (да и не хотел) делать. Впрочем, существовал еще и третий путь — сказать лишь то, что не причинит вреда людям из мира Первушина и ему самому.

— Да, полковник Серафимов — прежний владелец дома — знал о переходнике и даже использовал его. Вот только куда он ходил, я не знаю. — честно ответил я, поймав на себе настороженный взгляд Найденова.

— Хм. Очень интересно. И как же Вы об этом узнали? Господин полковник рассказал?

— Нет, к сожалению, полковник Серафимов скончался. — уловив напряженно-вопросительный взгляд гиперборейца, я поспешил его успокоить — По естественным причинам. О переходнике же я узнал от моего друга из того мира, откуда к нам пришел и товарищ капитан. — я посмотрел на Олега и слегка пожал плечами, извиняясь, что предоставляю ему отвечать на вопросы нашего гостя. Но Северов поинтересовался лишь некоторыми техническими подробностями, такими как возможности СССР XXI века по открытию и закрытию переходников в иные миры, а также тем, сколько миров могут посещать советские ученые, можно ли там жить и есть ли там разумные существа. Капитан ответил, что советские ученые открывать и закрывать порталы вполне способны, разумной жизни не обнаружено лишь в одном из доступных его государству миров, но вдаваться в детали не стал, извинившись и объяснив это подпиской о неразглашении. Тогда гипербореец переключился на меня.

— Андрей Димитрович, я хорошо понимаю Вашего друга, но Вы-то из другого мира и не связаны подпиской о неразглашении государственных тайн. Поверьте, мы вам не враги и я спрашиваю Вас не из праздного интереса, а ради избежания нежелательных случайностей. Вы представляете, что будет, если мы, например, внезапно столкнемся с Вашими друзьями из мира, откуда пришли Ваш друг и господин, простите, товарищ капитан, не имея друг о друге никакой информации?

— На «дружественный огонь» намекаете, Алексей Светозарович? — уточнил я, но гипербореец непонимающе посмотрел на меня и пришлось объяснять значение упомянутого термина.

— Именно так. — серьезным тоном произнес Северов и продолжил — Скажите, если это, конечно не тайна, у Вас есть связь с тем миром?

— Не тайна. Связь есть. Но только такая. — я продемонстрировал данную мне Первушиным рацию — Как я уже говорил, переходник временно закрыт по техническим причинам.

— Значит, есть вероятность, что его снова откроют? — скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Северов.

— Вы весьма проницательны, Алексей Светозарович.

— Что ж, тогда я бы очень хотел познакомиться с Вашими друзьями оттуда. Если, конечно, это возможно.

— Ну, тут не все зависит от меня. Могу Вам только обещать, что свяжусь с моим другом и передам ему Вашу просьбу. При условии, что связь не подведет.

— Вы хотите сказать, что даже такая связь с тем миром прерывается? — разочарованно спросил Северов.

— Что делать — переходники иногда так ненадежны и непредсказуемы. Особенно здешние. Впрочем, Вы и сами это знаете. — ответил я и, заметив погрустневший взгляд своего собеседника, решил подсластить пилюлю — Да не беспокойтесь Вы так, Алексей Светозарович, мы всегда рады вам помочь, чем сможем.

— Простите, Андрей Димитрович, но Ваши друзья являются представителями более развитого мира, а у нас есть вещи, которые весьма сложны в производстве и вряд ли Вы сможете найти их в своем мире, даже при всем Вашем желании.

— Хм, не такие уж мы и отсталые, как Вы думаете. Не верите? Тогда можно сделать так: Вы предоставляете нам образцы нужной вам продукции, а мы с товарищем