— Переходим к этапу «два б». — оповестил меня Айзек, а наш флот начал разбиваться на пять частей. Основная часть продолжит лететь вперед и вступит в тяжелый бой с дредноутом и его флотом. А остальные части флота, превратившись в относительно небольшие самостоятельные флоты в пять сотен кораблей каждый, попытаются обойти стороной это сражение и с других направлений пробиться к нужной нам станции.

Происходящее никак не комментирую, это попросту ненужно и будет лишним, и продолжаю наблюдать за всем молча. Дредноут — это сложный противник. Да что говорить, если у Империи он всего лишь один, а у нас вообще нет ничего подобного. Это огромный, чрезвычайно мощный как по защите, так и огневой мощи корабль. По сути, он один стоит одного вполне хорошего флота на сотню-другую кораблей минимум.

И что нам с ним делать не совсем понятно. Не, ну так-то понятно — пытаться уничтожить его, но вот как сделать это? Расстрелять его всем флотом? Звучит просто, если бы не остальной императорский флот, который тут очень и очень неплохой и вряд ли будет со стороны наблюдать за нашими попытками справиться с дредноутом. Он недотягивает по численности до нашего, но тысяча кораблей в нем будет. Но Айзек что-нибудь придумает, я верю в него.

Еще примерно час полета и две армады схлестнулись. Вначале обмен ударами на предельной дальности, и в этот раз мы открыли огонь не первыми, а вражеский дредноут. И его залп был ужасающим. Каждое попадание — это как минимум просаженный в ноль щит фрегата, и это в лучшем случае если очень повезет, а в худшем, корабль гарантированно уничтожен. Линкоры же более-менее держатся.

А потом наши флоты сблизились и начался общий бой. Строй сразу же разбился, как наш, так и вражеский. Корабли стали действовать небольшими отрядами, а все сражение развалилось на сотни отдельных боев. Что радует, дредноут пока перестал вести огонь из своего главного калибра. Опасаются зацепить своих?

Стараясь держаться спокойно наблюдаю за обстановкой. А вокруг нашего флагмана все сверкает и взрывается. Вспышки взрывов вспыхивают каждую секунду, и орудия не замолкают ни на миг. А москитный флот, время которого наконец пришло, летает целыми темными облаками, набрасываясь на вражеские корабли и терзая их броню и щиты или схлестываясь с такими же облаками вражеских штурмовиков и истребителей. И все это пугает и завораживает, еще никогда я не был в гуще такого сражения. Да у нас вообще еще никогда не было таких сражений! Все что было раньше теперь воспринимается как какая-то ерунда.

Минута сменяется минутой, сражение идет своим чередом. Потери несут обе стороны, но у нас вроде бы дела идут лучше. Дреноут вражеский пока не уничтожили, но это вопрос времени. А вот его флот уже хорошо так подсократили. Не забываю я и про остальные наши флоты.

И дела у них получше чем у нас, мы явно завязли в этом сражении и в ближайшее время дальше не двинемся. Избежав же основного сражения, четыре наших флота, общей численностью в две тысячи кораблей, добрались до второй линии обороны системы и начали пробиваться через нее. И пока действуют они вполне успешно, подавляя все встреченное сопротивление и неумолимо приближаясь к цели.

Еще полчаса жаркого боя, в котором все что я мог делать — это лишь наблюдать и надеется. А что я могу? Вылететь наружу и взять какой-нибудь корабль на абордаж? Не, так-то ведь и в самом деле могу, но смешно же, это почти ничего не даст.

И за это время основное сражение, которое с дредноутом и его флотом, все еще продолжается. А вот остальные наши флоты успешно прорвались через вторую линию обороны и добрались до третей, где и увязли, столкнувшись с орудийными платформами, основной частью станций в этой звездной системе и вражескими флотами, которые успели туда пригнать за это время.

И нужно признать, все выглядит пусть и не совсем уж удручающе, но и не особо радостно. Одно во всем этом возможно радует — судя по всему сейчас в бой вступили практически все вражеские силы, что тут есть, если у противника в запасе что-то и осталось, то совсем какая-то ерунда, которая не сможет повлиять на исход сражения за систему. И скоро сюда должны прибыть наши союзники и ударить им в тыл. Нам осталась так-то мелочь — пробиться через эту линию обороны, и там будет уже нужная нам станция.

И все же, в какой-то момент как-то все пошло не так. С каждым новым часом, обстановка становится все хуже и хуже, а казалось, все должно быть наоборот. Недооценили мы противника, оборона оказалась мощнее чем мы думали, особенно станции — крепкие орешки, которые упорно держатся под обстрелом и не забывают отвечать из своих мощных орудий. И как-то обойти их не получается, тогда они начинают бить в корму нашим кораблям, что не хорошо, и получается, что нужно так или иначе уничтожить их. А с этим возникли проблемы.

И еще этот треклятый живучий дредноут никак не удается заткнуть, а он наплевав на все начал снова стрелять из главного калибра, снося и свои корабли и наши. Причем как вдруг выяснилось, он может стрелять в двух режимах — дальнобойном, которым он стрелял сразу и который не сказать, что так уж опасен для нас в нынешней ситуации, и вот это непонятно что в виде мощнейшего энергетического луча уничтожающее все что попадает в него.

Фрегаты? В пепел, причем сразу по несколько штук, а то и десятками, если совсем уж не повезло. Линкоры? Один такой выстрел выдерживают, если щиты почти полные и корабль вообще в целом не сильно поврежден, но иначе… иначе и они превращаются в груду оплавленных обломков. Хорошо, что хоть так стрелять дреноут может не слишком часто, раз в минут пять. А то если бы каждую минуту или вообще непрерывно, то от нашего флота уже бы ничего не осталось.

— Арти, нужно что-то делать! — Обращаюсь к ней, наблюдая с бессильной злобой за тем, как вражеский флагман уничтожает наши корабли десятками. Странно, что они сразу не стали так стрелять, эффективно же ведь.

— У тебя есть предложения? — спросила нейросеть. — Кроме как полететь и взять его на абордаж?

— Нет. — уныло отвечаю. Ведь у меня и в самом деле была такая мысль. Не выходит уничтожить его так?