бывшие укреплённые постройки в огненные озёра. Мы практически не обращали на эту вакханалию никакого внимания, заранее отведя личный состав через подземные ходы в тайные схроны. Около пяти часов вечера случилась последняя атака, и вражеские установки затихли до самой темноты.

Ближе к полуночи я спустился в один полуразрушенный бункер и в прямом эфире долго со стонами умолял вытащить из него, грозя всеми карами и папой-князем. Семь минут… Хватит! Должны засечь, если совсем не дураки! Сломя голову несусь в обозначенную на навигаторе точку, где поджидают Вика и Адам, одетые в форму неприятеля. Наручники, ленты для фиксации пленных — всё при них.

По пластунски очень осторожно подбираемся на допустимо разрешённое расстояние к ментальному барьеру и замираем в старой воронке, моля всех богов, чтобы нас случайно не засекли. Взрывы на нашей стороне заставили вздрогнуть и одновременно обрадоваться. Купились, падлы! На проявление чувств времени нет. Проверяю свой Дар — не действует. Быстро с Адамом обездвиживаем Викторию, а потом я его привожу в состояние спелёнутого младенца, не забыв засунуть кляп в рот.

Подхватываю соратников и, включив внутренние резервы, совершаю рывок метров на сто. Это было бы не так и сложно, если бы парочка вдруг не начала биться в конвульсиях, что-то протяжно мыча. Хорошо, что Вика про кляпы надоумила, а то б распугали всю округу! Главное, не уронить! Наконец, они угомонились. Пробежав для подстраховки ещё метров двадцать, роняю их на землю и сразу начинаю освобождать от пут.

— Суки, еб…

Пытается выругаться Вика, но я зажимаю ей рот рукой. Женщина быстро приходит в норму и виновато кивает, показывая, что режим тишины нарушать больше не собирается. Адам повёл себя более сдержано, хотя благодаря возможности видеть в темноте, понимаю, что он очень хочет продолжить невысказанную тираду Виктории.

Дал им несколько минут отойти от стресса. Аккуратно обходим несколько постов, глядящих больше не по сторонам, а на разгром нашей базы. Правильно, мальчики! Туда смотрите: здесь ничего интересного не происходит! А к вам чуть позже вернёмся…

Установка менталистов стоит метрах в двухстах от крепостной стены. Обнесена колючей проволокой, во избежание несанкционированного проникновения диверсантов. Но мы уже здесь и держим в руках арбалеты. Вой выпускаемых ракет и разрывы снарядов помогают скрыть щелчки выстрелов, убирающих внешнюю охрану из пяти человек. Теперь наиболее сложное — проникновение вовнутрь под светом лупящих прожекторов. Ещё максимум минут пять и обстрел завершится. Самое время штурмовать, пока народ крепости светопреставлением любуется.

Выскакиваем из темноты, как чёртики из табакерки. Быстро перерезаем колючку и, уже не скрываясь, врываемся в небольшую подсобку, где расположился персонал охраны. Валим всех из автоматов, не давая опомниться. Пересчитываем трупы — шестерых не хватает. Значит, дежурят у самого артефакта вместе с двумя колдунами-менталистами.

Бронированная дверь с кодовым механическим замком. Опа… Про него мы не знали. Будь электронка, то вмиг бы вскрыли, а тут нужно время, которого нет.

— Вентиляционное отверстие, — показывает Вика на крышу.

Адам сразу всё понял, в два прыжка вскарабкался к нему и сунул в дыру гранату со слезоточивым газом. Двенадцать секунд показались нам вечностью, но сработало. Дверь резко распахнулась и из неё вывалился кашляющий человек, зажимающий лицо руками. Не давая ему опомнится, бью ножом и кидаю внутрь другую гранату — разрывную. Всё! Теперь к чертям любую маскировку! В противогазах влетаем в помещение и добиваем выживших. Установка раскурочена — быстро не починят!

— “Курица готова”! — передаю по зашифрованному каналу условную фразу гранд-полковнику.

Успеваем покинуть объект почти вовремя. До спасительной темноты оставалось каких-то пару шагов, когда Викторию подстрелили.

— Ничего, ерунда — зажимая небольшую рану на руке, успокоила она, падая вслед за нами в очередную старую воронку. — Не в первый и, боюсь, не в последний раз шкурку портят.

Быстро перевязали. Дальше в ночном мраке стали продвигаться в сторону ранее оставленных постов шляхтичей, время от времени прячась в естественных укрытиях от разрывов лёгких миномётных снарядов, бьющих по площадям в надежде случайно попасть во зловредных гостей.

Два “секрета” уничтожили быстро, а вот на последнем случилась заминка. Успели приготовиться, упыри опытные, правильно выбрав позицию. Особо им это не помогло: гранд-полковник Николаш не подвёл, и его передовые силы перемололи супостатов, не снижая скорости продвижения.

Штурм начался!

Глава 27

Бронированный военный джип с пулемётом на турели подкатил к нашей троице. Из машины вылез Николаш и сразу потребовал отчёта о проделанной работе.

— Лихо! — азартно оскалился он. — Хорошее начало всегда окрыляет! Вика, что с рукой?

— Ещё на твоих похоронах потанцую!

— Значит, жить будешь долго. Ратибор, берёшь свою восьмую группу и в резерв.

— Есть!

Парни встретили наше появление радостно. Даже меня похлопали по плечу, правда, осторожно, памятуя, что их командир самодур ещё тот. А вот резерв оказался не таким уж и резервом — нет его по определению в этой заварушке. Мы шли за передовыми силами, проводя зачистку недобитков, активно сопротивляющихся до последнего патрона.

Сувальская крепость старая и состоит из узких извилистых проходов. Плюс подземный бункер под ней модернизировался постоянно, так что скучать совсем не пришлось. Как и предполагалось, шляхтичи были явно не готовы к нападению, поэтому дали фору княжеским войскам, что и определило исход штурма. Со стен противника мы смели быстро, а вот в этих самых проклятущих коридорах развернулись кровавые мини-баталии.

Выстрел в спину мог раздаться из-за каждого поворота, часто открывались тайные двери, из которых поливали свинцом зазевавшихся ратников. Мы шли за всеми, перешагивая через ряды мёртвых тел, скользя в лужах крови и с внутренней дрожью представляя масштаб трагедии, разыгравшейся здесь несколько минут назад. Я несколько раз искренне поблагодарил всех богов, что ни одна из сторон пока не может пользоваться Даром, а то бы мясорубка случилась ещё страшнее.

— Граната! — орёт Толик и что-то отфутболивает ногой в ближайший проём двери.

Взрыв сотрясает стены, осыпая нас штукатуркой. Кажется, все целы. Такие “подарки” сами по себе не прилетают. Кидаемся в указанную пулемётчиком комнату и тут же отскакиваем назад, чтобы не попасть под пули. Не глядя, палим в ответ. Наступает тишина. Осторожно высовываю руку с зеркальцем и осматриваю в него помещение. Один труп, тяжело раненый… и маленькая потайная дверца, закрывающаяся прямо на моих глазах.

— За мной! — приказываю группе, запрыгивая в комнату.

Никого больше. Раненый уже остывает. Срываю со стены гобелен. Так и есть — потайная дверь. Естественно, закрыта. Объяснять никому