Недоверие скрылось за вежливым интересом.

«Не только, — поспешила я успокоить девушку. — Камиль Форзак тоже, по распоряжению лорда Гарса».

«А-а-а… Твой парень? Помню его. И что?»

Ингрид уверенно шагала вперед по направлению к торговым рядам, мне приходилось почти бежать за ней.

«По его просьбе я с тобой и связалась. Сейчас пришлю образ. Скажи, тебе знаком этот человек?»

Отправив портрет заключенного, я сама затревожилась. Камиль, наверное, с ума сходит. Вивьен несколько секунд молчала, рассматривая картинку, и в итоге выдала:

«В первый раз вижу. Но рожа неприятная. Кто это?»

Вот он, тот миг, когда пружина напряжения в груди разжалась и вихрь эмоций прорвался в сознание.

«Ты… ты… хочешь сказать, что это не Виг Дорз?!» — Сердце забилось быстрее, ладони увлажнились, и я замедлила шаг.

«Нет, конечно! Что за ерунда? Дорз на две головы выше этого карлика и шире в полтора раза! Его лицо как сейчас помню и не забуду никогда! А что такое?»

Мысли полетели вскачь, закружились воспоминания, известные факты, соединяясь и складываясь в выводы. Получается… получается… Виг Дорз, который сидел в колонии, и не Виг Дорз вовсе. А это… это значит, что настоящий пират… Демоны лоранийские! Тогда, в парке… и в ресторане… это был сам Дорз! Тогда я преследовала его! Как такое возможно?!

Кусочки мозаики образовали цельную картинку, и я внезапно остановилась посреди мостовой. Настоящий пират на свободе! И прибыл в Заоблачную отомстить!

«Яна, с тобой все в порядке?» — откуда-то издалека послышался обеспокоенный голос Вивьен.

Камиль! Надо срочно сказать Камилю.

«Вивьен. Прости. Давай потом поговорим», — сбивчиво пробормотала я, разрывая связь и тут же посылая следующий вызов.

Демоны побери Ингрид, уже успевшую исчезнуть из поля зрения. Где гребаная лавка с духами? Где-то тут, по этому ряду… Ага, вон она… Крутящаяся фанерная вывеска с замысловатыми буквами.

«Камиль, ответь! — не скрывая волнения, взывала я. — Камиль!»

Магия тихонько вибрировала, браслет звенел. Сила утекала, но для меня такой расход был почти незаметен.

«Яна?» — Форзак укрылся за стеной максимальной сосредоточенности, готовый услышать приговор.

«Это не Виг Дорз! — торжественно выкрикнула я. — Образ чей угодно, но не Вига Дорза!!!»

Теперь звенела не магия, звенела тишина, парень похолодел, мурашки побежали по моей голове, прошли волной по телу, а потом меня едва не снесло валом ликования, смешанного с облегчением. Лишь тогда, припечатанная чужим диким восторгом, я поняла, насколько важно для него было услышать именно такой ответ.

«Яна! Ты… ты понимаешь, что это значит?! Ты понимаешь?!» — мысленно орал в ответ друг.

«Что?» — улыбнулась я.

«Лорд Гарс подпишет мне направление в Ведомство! Понятно теперь, почему его не смогли найти! Прежний начальник лагеря подменил отпечатки тонких тел и сбежал! Только у него был доступ к личным делам заключенных! Поисковики искали беглецов по ложным слепкам, а все трое расхаживают себе по Регестору и ничего не опасаются!»

Его переживания вошли в резонанс, в канал вылилась и моя радость за Камиля, продолжавшего без умолку болтать:

«Яна, Яночка, когда я вернусь, мы выпьем с тобой за это! А еще помню, ты обещала поехать со мной на каникулы! И ты не отбрыкаешься! Я сейчас же свяжусь с лордом, и поисковики вмиг найдут всю троицу! И Дорз! Яна, Дорз отомстил коменданту за свою ссылку, как мы с тобой и думали, а Норин — идиот, старый придурок!»

Рассеянно бредя по улице, я плавала в радостных эмоциях. Его ликование сменилось желанием срочно поведать всему миру о своем успехе. Вот уж не думала, что спокойный и рассудительный Камиль способен взрываться такими чувствами, какая экспрессия, жаль, что он находится так далеко.

«Что ж, надеюсь, ты скоро вернешься в Фертран», — отозвалась я.

«Все! Прости, но я должен сообщить эту новость Норину и Гарсу!»

Друг отключился, обдав меня напоследок предвкушением нашей встречи и искренней благодарностью. Может, и правда слетать с ним на каникулы?

Странная мысль. Хмыкнув, я оглядела дверь парфюмерной лавки и взялась за ручку. Надо поторопить Ингрид. Что она хотела? Обменять духи? Ах нет, она возмущалась, что продавец обманул ее. В любом случае пора заканчивать прогулки по торговым рядам, покупатели уже разошлись, а нам надо успеть на воздушный шар.

Над головой звякнул колокольчик. Верхний свет был выключен, горели только масляные фонари. Где баронесса? Может, я вошла не в ту лавку?

В следующий миг за спиной что-то шевельнулось, звякнул дверной засов. Интуиция вонзила в сердце иглу, предупреждая об опасности. «Назад!» — прожгла сознание внезапная мысль-догадка, но было уже слишком поздно.

Ингрид стояла передо мной, светлые волосы приобрели кровавый оттенок, отражая тусклое пламя огня. Невидимые клубы ужаса сползали с нее, заполняя помещение, пот блестел на лбу, а руки тряслись. За спиной подруги находился он… Виг Дорз. Сердце ухнуло в пятки. Мстительный горец больше не прятал лица. Глаза-омуты смотрели прямо на меня, не предвещая ничего хорошего. Ладонь в перчатке прижимала рорский накопитель к шее Ингрид. Инстинктивно я отшатнулась, позабыв, как надо дышать, пальцы сжались в кулаки.

— Не дергайся, — хрипло произнес убийца. — Иначе подружка умрет.

Страх разрастался в груди, словно снежный ком, грозя превратиться в панику и лишить меня возможности мыслить адекватно. Нет-нет! Надо думать! Надо что-то делать! Ингрид… Какое бы заклинание я ни применила, он успеет. Что делать?! Бездна, что делать?! По спине пополз загробный холод. Все, это ловушка.

— Хорошо. Снимай браслет.

Я покосилась на свое запястье. Нельзя, нельзя снимать браслет, ведь тогда даже наших трупов не найдут.

— Живо! — рявкнул Дорз.

На шее у Ингрид появился порез, подруга всхлипнула и тихонько завыла. Слезы стояли в огромных голубых глазах, баронесса пока еще держалась, старалась не скатиться в безумие.

Был ли у меня выбор? Понимая, что совершаю глупость, я медленно прижала два пальца к невидимому замку и послала частичку силы. Мало кто знал, но снять личный браслет мог только владелец, либо придется отрубить руку. Невидимые запоры разомкнулись, и железка упала на циновку. Виг Дорз удовлетворенно кивнул и довольно оскалился:

— А теперь спокойной ночи, одаренная!

В ту же секунду неизвестный, задвинувший засов, ударил меня по голове. Сознание рухнуло во мрак почти мгновенно. Перед тем как упасть на пол, я успела пожалеть, что Гарс не выдал мне наряд в эти выходные.

Провинция Вартака. Окрестности Школы боевой магии

Эр Гарс.

Последние лучи солнца проникали сквозь верхушки деревьев. Команда поисковиков развернула объемную карту оцепленного района, силовые