— То есть, должен поверить, что убила Лера. Нет, не могу.

— Да даже если она не убивала! За махинации с документами, наследством и квартирами, знаешь, сколько дадут? Семь лет! А то и больше. Лучше будет, если об этом никто не узнает. Есть разница — полгода в дурдоме или несколько лет в женской исправительной колонии строгого режима? Я тебе как следователь говорю, что разница есть. И потом, убила она. Я тебе говорю.

— Но откуда такая уверенность?

— Потому что Соня видела. Когда сбежала из больницы, отправилась в дом к своей матери. Ей нужна была одежда и деньги. Она слышала, как Лера ругалась с Алкой. И видела все, что произошло потом в спальне. Это она позвонила в милицию.

— А притон? Свидетельница?

— Не задавайся глупыми вопросами, — посоветовал следователь Жуков. — Если хочешь поговорить с Соней, она сейчас придет.

— Я не хочу ее видеть. — Саша покачал головой. — Не могу сейчас.

— Ну, как хочешь.

— У меня будет к тебе только одна просьба.

— Какая? — насторожился следователь Жуков.

— Если ты сейчас уедешь, дай слово никогда ее больше не беспокоить. Я смогу победить ее болезнь, потому что я Леру действительно люблю. Ты, должно быть, не понимаешь, как можно связать свою жизнь с такой женщиной. У тебя вот смелости не хватило…

— Да не смелости…

— Не перебивай. Потому что пройдет какое-то время, и она окажется на свободе. Здоровой женщиной, молодой, полной сил. Она красива, талантлива, и умница. И с ней никогда не бывает скучно. Ты опомнишься, и вновь начнешь ее добиваться.

— А ты уверен, что она не устоит, — усмехнулся следователь Жуков.

— Я уверен, что это болезнь. Ее любовь к тебе. Это не поддается объяснению. А все остальное… Труп в цветнике, ужас при виде подсвечников, — все это мне теперь понятно. А раз понятно, с этим можно бороться. А вот бороться с тобой — полная бессмыслица. Короче, если ты появишься еще раз, я не знаю, что с тобой сделаю.

Он даже кулаки сжал, а когда увидел, как изменилось лицо у следователя Жукова, слегка опешил. Да, похоже, что тот испугался! Да-да, испугался! Вот тебе и герой! Тут же отступился от любимой женщины.

— Не беспокойся. У меня теперь будет чем заняться. И кем.

— Тогда желаю удачи. А насчет того, что она мне с тобой изменяла… А может, тебе со мной?

Ему показалось, что следователь Жуков еле сдержался. Но кинуться на своего обидчика так и не посмел.

Соня Летичевская подходила к дому с опаской. Как бы не заметили соседи! Она бы сделала это ночью, как и в прошлый раз, но знала уже, что ночью женщина, живущая рядом, теперь спускает с цепи собаку. Огромного дога. Из-за этой собаки пришлось спасаться бегством, лезть через забор. Потом приехала милиция. Нет, лучше сделать это утром. Дог на цепи, соседка ушла в магазин. Соня сама видела, как та вышла из калитки с хозяйственной сумкой в руке. Вот теперь можно.

Она нырнула в калитку. Входная дверь вновь опечатана. И черный ход тоже. Но ничего. Не в первый раз срывать бумажную ленточку. Милиция спишет на воров. К тому же, ничего из дома не пропадет. Она только возьмет свое. То, что спрятала в ночь после убийства самозванки.

Ах, мама, мама, ну зачем ты это сделала! Соня все еще поверить не могла, что Павел Мошкин оказался таким прохвостом! Мало того, что втерся в доверие к тяжело больной вдове, так еще и Соню сумел скомпрометировать в ее глазах. Лишить родную дочь наследства! Это же надо было додуматься!

Все было хорошо, пока Мошкин не съездил за границу и не навел справки о Сонечке Летичевской. Даже частного детектива не постеснялся нанять на мамочкины деньги. И правда всплыла наружу. О том, что дочь давно уже нигде не учится, связалась с подозрительным типом, а главное, прочно подсела на наркотики. И мама пришла в ужас. Но Соня-то этого не знала!

Мошкин прислал телеграмму о смерти матери накануне похорон. Естественно, что Соня не успевала. И она решила не спешить. Какая разница, когда вернется на родину? Неделей раньше, неделей позже. Наконец деньги кончились, и она поняла: пора!

Когда приехала рано утром из аэропорта, чувствовала себя ужасно. В голове билась только одна мысль: срочно нужна доза.

Дверь открыл молодой парень, смазливый худосочный блондин. Соня видела фотографии, которые регулярно присылала мать, но и представить себе не могла, что парень так тщедушен. Надо же, на что мамочка польстилась!

— А, это ты! — Парень протяжно зевнул. — Ну что ж, заходи.

Она прошла в дом, где Павел Мошкин вел себя как хозяин. А на нее смотрел как на непрошеную гостью.

— Рань-то какая! — еще раз зевнул он.

— Почему не встретил в аэропорту? Я дала телеграмму.

— Много чести! Ты кто? Принцесса?

— Последние деньги потратила на такси. А мой счет, оказывается, заморожен!

— Надо думать, — хмыкнул Мошкин.

Он прошел на кухню, Соня следом. Дом произвел на нее впечатление. Сколько же может стоить такой особняк? Наконец-то заветное наследство в ее руках! И деньги отчима. Огромные деньги. До конца жизни она теперь не будет нуждаться. Будет покупать себе наркотики. Единственная мысль — о них. Ей становилось все хуже и хуже.

— Думаешь, нам надо ссориться? — спросила она, когда Павел полез в холодильник за пепси-колой.

— Тебе-то уж точно не надо со мной ссориться. Хочешь? — протянул он баночку и Соне.

— Почему?

— Потому что ничего твоего здесь нет.

— Это как? — оторопела она.

— Я сейчас. Подожди минутку.

Мошкин ушел, она осталась на кухне одна. Открыла баночку, сделала глоток ледяной колы и невольно поморщилась: гадость! Павел вернулся с железным ящичком в руке. Аккуратно отпер его ключиком, достал какой-то документ. Положил его на кухонный стол.

— Слушай, в доме ничего нет? — нетерпеливо спросила Соня.

— В каком смысле?

— Ну, травки, покурить. Или чего покруче. Согласна на все.

— Смеешься? — пристально посмотрел на нее Мошкин. — Выпивка есть, но до вечера в этом доме не принято употреблять спиртное.

— Понятно. Честный, хороший мальчик. Ну и сколько тебе отвалила за это мама?

— Ты сюда смотри, — Павел ткнул пальцем в бумагу.

— Что это?

— Дарственная на дом.

— А денег ты не мог бы мне одолжить? Баксов сто. На первое время. — И через паузу: — Как ты сказал?

— Этот дом мой.

— Ты шутишь?

— Нет. Не шучу. А это мои банковские карты. Чтоб ты знала. На них большая часть денег. Принадлежавших твоему отчиму, а потом твоей матери.