И вот, что я печатала вечерами, забравшись на диван с чашкой чая, уперев ноутбук в подлокотник.

- Дрейк, не могу разобраться, как идет время в вашем мире, когда я нахожусь в своем?

- Четыре часа в твоем равны одному часу здесь.

(Ага.... Наконец-то ясность. Получается, один к четырем)

- А у меня будут выходные?

- Когда понадобится день, сообщи. Я выделю.

- Скоро ли я смогу приступить к работе?

- Нет. Рано.

- А почему на улицах вашего мира нет детей? Я только недавно это заметила.

- Долгое сложное объяснение. При встрече.

- Дрейк....

- Да.

(От такого отклика почему-то стало очень тепло на душе, и я еще долго молчала, глядя на короткое и простое слово. Потом, наконец, решилась задать наболевший вопрос)

- А можно при перемещении переносить с собой живые объекты?

- Можно. Самостоятельно не пробуй. Научишься в будущем, это будет связано с твоей работой.

- Спасибо....

(Тишина. Но то самое "да" безо всякой причины продолжало греть, словно костер посреди леса)

Бывало, после таких коротких "чатов" я подолгу лежала на кровати в спальне, глядя в потолок, вспоминая уроки, пройденный материал и самого Дрейка. Его манеру говорить, двигаться, хмуриться при обнаружении ошибок, те редкие улыбки, которые нет-нет, да освещали глаза, делая их необъяснимо глубокими и привлекательными. И тогда неизменно возвращалось забытое ощущение из далекого сна.

"Ты не одна. Ты больше не одна"

Я понимала, что, позволяя себе подобные мысли, ступала на очень зыбкую почку, на лезвие бритвы, где при не осторожном шаге рисковала серьезно рассечь едва начавшее формироваться самолюбие, но никак не могла отказать себе в фантазиях. Ведь их никто не видел и не слышал. Подумаешь, несколько минут воспоминаний.... Кому они помешают?

Блестящая полоска на рукаве, запутавшийся в волосах луч, плотный, будто сгущающийся тяжелеющий воздух при приближении, раскладывающий на миллионы частиц взгляд, если вдруг случалось выразить не те эмоции, куртка, натягивающаяся на крепких плечах - не перекачанных, но сильных, вызывающих желаний узнать, какими они окажутся без куртки.

Конечно, в коридорах здания Комиссии встречалось много разных мужчин, как самих представителей, так и, видимо, наемных работников - очень видных и статных мужчин с великолепными телами и мужественными лицами, но вот незадача - не было среди них ни одного, чье присутствие бы непонятным образом разгоняло застоявшуюся кровь, как происходило каждый раз в случае возникновения неподалеку Дрейка.

Невероятно запретная тема....

"Динка, даже не думай! Не смей...."

Но перед глазами то и дело вставало знакомое лицо.

И серо-голубые глаза. Ум, цепкость, насмешка.... Жесткая ирония или вдруг понимание, плавящее любое возникшее раздражение. Гордый профиль, невероятное спокойствие и сила.... Много силы. Необычной, совершенно несвойственной другим людям, не требующей физического проявления, потому как доказательство ее существования витало в самом воздухе, стоило Дрейку войти в комнату.

И защищенность. Никогда в жизни не ощущавшаяся так ярко, всеобъемлюще. Будто с появлением начальника, создавался вокруг непроницаемый для бед барьер, внутри которого стоял Он и я под крылом всесильной горгульи, чей холодный взгляд мог жечь или возрождать, и о, горе тому, кто окажется на другой стороне того барьера.

На уроках, впрочем, вечерние чаты не обсуждались. Дрейк, проверив задание, переходил к новым объяснениям, и лишь иногда в глазах его пробегали крохотные искорки, напоминающие в вечерах с ноутбуком у камина.

И не хватало смелости спросить, где стоит его собственный компьютер, и как часто он проверяет черное окошко с мигающим курсором.... Об этом оставалось лишь догадываться, глядя на его серьезное лицо, почти что холодное, если бы не странное, почти неуловимое выражение в глубине серо-голубых глаз.

Я же млела....

Тихонько цвела и упивалась этим чувством, тем не менее, осознавая, что держать его нужно под строжайшим контролем, ни разу не проявив "во вне"; способности начальника, по-видимому, были огромными. И чтобы хоть как-то укрыть запретные мысли, после каждого такого размышления, я аккуратно прятала их в воображаемую шкатулку и плотно запирала ее на замок, не полагаясь, впрочем, только на это.

Те потоки силы, которые с каждым разом все отчетливее ощущались во время медитаций, я пускала на создание невидимой "обертки" для драгоценного ящика, и только после совершения всех ритуалов, более-менее успокаивалась. Не увидит. Не должен. Учусь я, в конце концов, или нет?

Правда, мысли - хитрые, сладкие, будто обмазанные медом, несмотря на замок, тут же вылазили из-под крышки шкатулки, чтобы до отказа забить голову приятными картинками.

Что же делать?

Беда, да и только. Придется придумывать еще методы по борьбе за сохранность моей маленькой тайны.

Курсор мигал.

Призывно, интригующе, будто приглашая что-нибудь написать. Я долго смотрела на черный экран, ощущая легкое возбуждение.

Какой же ты на самом деле? Поддашься ли хоть чуть-чуть?

Часы на полке сообщили о наступлении десяти часов вечера. За окном темно. Дома время стоит, лепота.... А здесь так интересно. И становится с каждым днем все теплее и как будто опаснее.

Тишина. Ни соседей, ни шума на улице, только звук собственного сердца, отдающийся пульсацией в ладонях.

- Спокойной ночи.

Написала я и прикрыла глаза. Голову вело от незнакомого чувства - почти сметающего с ног ветра перемен. Не хотелось задавать никаких вопросов - что, как, к чему, почему? Хотелось просто сидеть, закрыв глаза, слушая тишину вокруг и ощущать, как залипаешь в паутину чего-то важного.... самого красивого в жизни.

Ответ на экране не возник.

Одиноко мигал, выполняя свою работу, маленький белый курсор.

Спать я отправилась, улыбаясь.

* * *

Совершенства можно было достичь, только изменив форму.

Человеческое же тело, сколько ни тренируй, постоянно выдавало ошибки, как плохо написанная программа, с закравшимися во все щели эксплоитами*. В один момент кажется, что мозг стопроцентно подчиняется командам и выдает лишь верную и интересующую информацию, в другой он вдруг начинает сбоить, как потерявший нужную частоту радиоприемник, исторгая из динамиков тонны помех и шума. И пока крутишь ручки, стараясь перенастроиться на прежнюю волну, уходит время - слишком ценный ресурс, чтобы его терять. Время не в привычном для людей понимании, где все сводится лишь к течению минут, а время - глобальной системы тех или иных совпадений, происходящий в каждый конкретный момент. А совпадениям нужен контроль.