«Нет, – убедил он себя, – я бы поступил иначе. Конечно, заплатил бы за это. Но иначе». И опять пришла запоздалая мысль – зачем он встрял в эту историю с книгой?

А где же тогда приложение, «Оборот времен»? Может, дед сохранил его? Альберт вспомнил, что однажды, еще маленьким мальчиком, лазая в комнате, где лежал больной дед, нашел тоненькую книжку, которая была спрятана или свалилась за тумбочку. С трудом прочитал несколько слов и спросил деда:

– А почему никому нельзя верить?

Дед потрепал его за ухо и сказал:

– Потому что нельзя брать чужие книжки. И так ты никому не говори. Вырастешь – поймешь.

Может, это и был «Оборот времен». Отдельно подшитый. Жаль, что уже трудно найти следы. И некого спросить. Нет деда, да и родителей тоже. Возможно, где-то она сохранилась.

Интересно, что остается в памяти человека по прошествии многих лет? Некоторые помнят все. Таких немного. Это настоящие живые архивы. Больше тех, кто помнит только то, что оставило какой-то след в жизни. Хороший или плохой.

Сергею не давал покоя интерес Дока к книге. Из опыта он знал, что там должно быть что-то серьезное. По переписке Букиниста в интернете (его люди из ЧОПа сработали) узнал адрес электронной почты того, кто продавал книгу. И так он по цепочке дошел до книжного магазина, куда сдали книгу. Там он по телефону узнал, что она нашлась у самого никчемного выпивохи, который использовал книгу в качестве подставки для сковородки. Как она попала к нему, он не помнил. Он вообще уже мало чего помнил. Какой-то дальний родственник, распивавший с ним водку, увидел книгу и забрал к себе. В очередное похмелье, в поисках денег, ознакомившись с содержанием, сдал ее в букинистический магазин за бесценок. Магазин продал ее знакомому книжнику. Все.

Сергей уже сам догадался, что книжник выставил ее в Интернет и там ее нашел знакомый Букиниста. Об их торговле по поводу цены он прочитал несколько писем. Она постоянно росла по мере продвижения от «подставки» для сковородки до продажи Альберту.

Альберт сначала удивился совету «Оракула перемен». Но теперь понял, что внимание к листам, которые лежали в книге, дало ключ для понимания им всей ситуации с книгой. Открыло глаза на историю деда. И его возможной бабушки. В дневнике осталась короткая запись:

«Рекомендация не упорствовать и обратить внимание на мелочи оказалась на удивление очень правильной».

Альберт проснулся поздно, после крепкого и долгого сна. Помылся, сделал зарядку, поставил чайник, оделся, включил радио на новостной волне, побрился, позавтракал.

Голова работает не только днем, она не отдыхает и ночью. Он убеждался в этом не раз. Однажды искал весь вечер ключи от квартиры. Никак не мог найти, видимо, потерял. Даже прошелся по подозрительным местам, где они могли выпасть из кармана. Ничего. Только утром вспомнил – положил ключи на подоконник. Они там и лежали, спрятавшись за шкатулку отца. Так, сконцентрировав свои мысли, можно найти решение любой задачи. Главное – очистить сознание от внешних влияний. Вечером, когда искал ключи, страх, что они попадут в чужие руки, заслонил остальные мысли. Думал уже, как заменить замки. Подсознание работает, когда внешние мысли ему не мешают.

Так и сегодня он ясно представлял свой разговор с Доком. Вчера много раз представлял, как он будет вести себя с Доком. И что ответит ему псевдоавтор.

Набрал номер его телефона. Ждал долго. Наконец, Док ответил.

– Я знаю, что «Пути перемен» написали не вы, а перевел ее с древнегреческого Шкляров. И текст этот есть в «Гибели империи ромеев», – произнес Альберт, как судья, приговор.

– Это интересная догадка, – после некоторого замешательства ответил Док. – Может быть, мне он тоже надиктовал текст?

– Может быть. Вы это теперь можете прочитать сами из первоисточника.

– И где же я могу прочитать?

– Я разместил копию книги в Интернете.

Пауза. Затем со злостью:

– Я так и думал, что ты настроен против меня. Но ты поторопился. Сила не в книге, а в тех, кто ее понимает и продвигает ее идеи.

Альберт на мгновение опешил. Он не ожидал такого отпора, но, сохраняя выдержку, продолжил:

– Думаю, что лучше поздно, чем никогда. Все должно когда-нибудь стать известно.

Через мгновенье к Доку вернулось его обычное спокойствие:

– Разве те мысли, которые уже у меня существовали, пусть только в голове, не принадлежат мне по праву? И если я увидел их написанными кем-то раньше, от этого что-нибудь меняется? Мои мысли остаются моими. Не важно, кто их записал на бумагу. Поэтому считал и считаю, что этот текст мой, если не по праву, то по духу. Хотя по праву меня нельзя осудить. Автор неизвестен. Может, это вообще обычная компиляция. Вот поэтому я и опубликовал его под своим именем. Чтобы иметь возможность разъяснять книгу.

– Уверен, что поступил правильно?

– Конечно, разве эта книга стала бы известна без меня? Я ей дал новую жизнь. А для идеи перемен не важно, кто был ее первым автором. Важно, кто в наше время вдохнул в нее жизнь. Сейчас она уже вошла в мозги многих наших ребят. – Альберт опять услышал его уверенную речь.

– Но все-таки есть порядочность… – Попытался призвать совесть Дока. Но Док продолжил:

– Владение идеями как материальными ценностями сегодня можно видеть везде в наш информационный век. Кто владеет идеей, тот извлекает из нее блага. А что такое владеть идеей? Это значит, что первый, кто ее открыл сегодня, имеет на нее все права. Просто она оказалась ближе к нему, чем к другим.

– Это о Шклярове?

– Нет, о неизвестном авторе. Он обладал такими свойствами личности, что она, идея перемен, ему открылась. То есть она избрала его как инструмент, на котором она озвучила людям себя. Поэтому никогда не надо забывать, что люди только инструмент. Нет в идеях, в которые верит человек, ничего, что он придумал сам. Все от природы, частью которой люди являются.

Альберт внимательно слушал его рассуждения. Все-таки он рассчитывал на другой разговор, даже на некоторое покаяние. А Док утверждал свою правоту. Говорил, как будто на своей лекции:

– А в наше время она открылась мне. Потому что новое – это хорошо забытое старое. Так что она принадлежит по праву мне. – Потом, немного остыв, спросил: – Могли бы мы с тобой… – Он замялся немного, – договориться?

– А почему ты убрал из текста «Истина дается в обмен на жизнь»? – не мог удержаться Альберт от вопроса.

– Просто я так не считаю. Не стоит за нее платить такую цену.

На том конце послышались гудки.