— Разрешаю временно задействовать Марию де Мендес в качестве стрелка и командира бронехода и лейтенанта Солано как первого оператора. Доминик, я правильно поняла, что Ева сдала квалификацию?

— Да, госпожа генерал.

— Помнишь наш разговор? Рискнёшь посадить сестру в бронеход и бросить её в бой?

Каррера скривился, словно сожрал ведро лимонов, но с усилием кивнул головой.

— Рискну, — сдавленно согласился он. — Только прошу вас после боя присвоить ей позывной «Уголёк». А то Ева всего три балла не дотянула до пятёрки лучших.

— Без проблем, — согласилась Кармен. — Майор Алонсо, вы всё слышали?

— Так точно. — Алана вздохнула. — Но первому оператору понадобится время на настройку рабочего места, госпожа генерал.

— По данным разведки, полученным буквально пять минут назад, со стороны порта в вашу сторону отправились «истребители» из третьей отдельной бригады, — внушительно сказала де Кабрера. — Поторопитесь, майор, счёт идёт на минуты. По окончании операции можете оставить территорию базы и уводить людей в Капитолий. Мне нужны боевые части и верные офицеры. До встречи, Алана. Надеюсь, скоро увидимся.

Связь прервалась, и майор прикрыла глаза. Как она радовалась, когда получила эту должность, которая оказалась ловушкой! Столица, постоянные визиты начальства, возможность сделать рывок в карьере, кажется, так она думала? А что получила? Учебную часть и ремонтную базу. Численность не дотягивает до полка, едва больше батальона. Постоянные конфликты между военнослужащими и контрактниками вроде Каррера. Визиты аристократов, которые вечно лезут туда, куда собака свой хвост не сунет. И за всё это отвечает она, майор Алонсо! Это не трамплин, а надгробный камень. А тут Кармен почти прямо поставила условие: либо крах карьеры, либо взлёт. И зависеть это будет от того, смогли ли вражеские маги или предатели из числа мятежников вскрыть сейф Каррера. Да и про красотку Кровь в окружении вечно голодных самцов забывать не стоит. Как же она мечтает обратно на побережье, к таким простым и понятным африканкам!

— Истребители? — недоумённо спросил Каррера.

— Гренадёры, — отозвалась майор. — Части, которые используются при штурме укреплений и быстром захвате территории. Мало магов, но много тяжёлого огнестрела. Мы для них на один зуб.

— Даже с бронеходом?

— Не желаю это выяснять, — отрезала майор. — У меня опытных бойцов наперечёт, офицеров некомплект. Гренадёры — это не четвёртый пехотный, ветеранов там хватает. Чёрт возьми, откуда они вообще в столице?! Их место на окраинах страны. Кто вообще сейчас границу охраняет?

Майор выпрямила спину и постаралась взять себя в руки. Собравшись, она начала отдавать распоряжения.

— Сержант! — крикнула Алана, вызывая радистку. — Займите своё место. Дежурный! Капитанов Леон и Сабала ко мне в кабинет, срочно.

***

У них не просто мятеж, а настоящая война! Послушав короткий доклад майора, я испытал к ней нешуточное уважение. Как бы мы с ней ни цапались, но всё же Алонсо — профи. Отразить внезапное нападение превосходящих сил, да ещё и в контратаку сходить! И не просто сходить, а отбить практически всё назад, имея под командованием не боевую часть, а техников и курсантов. Усвоив воспоминания Миа Ван и Санчеса, которые знали толк во внезапных нападениях и кровавых атаках, я впечатлился.

С другой стороны, мятежники своего добились. Ирэн и мой сейф у них. А ещё родители Мартина… Дюран сейчас вне игры, причём весь Род. А если смотреть на ситуацию шире: де Вега и всей её партии брошен вызов. Если они потеряют Дюран и Тулеппе, то от них отвернутся многие. А как же иначе? Одно к одному: прошляпили заговор, Император в коме, Наследников стреляют в элитной воинской части, а Кровь… Даже не хочу думать о том, что могли сделать с Ирэн. Да, я бы после таких новостей не поверил ни де Вега, ни де Кабрера.

И способ восстановления репутации — это взятие укреплённых позиций мятежников. Пусть у них с боеприпасами не всё хорошо, но без патронов они не сидят, это точно. А у нас бронеход из ремонта и бойцы, которые вторые сутки на нервах. А их ещё и в атаку пошлют! Как тут с дисциплиной? Вроде бы те, кого я видел, выглядят бодро и зло, но ведь как-то надо им объяснить необходимость штурма двух укреплённых строений. Причём практически голыми руками, чтобы не подстрелить ненароком Ирэн.

Мы прошли в кабинет, оставив по дороге Марию, Ису и Еву на попечении техников. Де Мендес и Солано были деловиты и спокойны, скрывая эмоции, а вот Еву заметно колбасило от волнения. Я задержался на минутку и дёрнул сестру за рукав.

— Ева! Посмотри на меня!

— Ну?!

— Не вздумай волноваться, ясно? Это просто ещё один экзамен, а ты их прошла уже кучу. Просто делай, что умеешь, чему тебя учили. И запомни: ты из Аллаты, из банды Угольков.

— Я не Уголёк, мелкий, — скривилась Ева, посмотрев на стоящего в отдалении Петра.

— Ошибаешься, — ухмыльнулся я, проследив её взгляд. — Я говорил с Кармен, после боя она лично сменит твой позывной.

— Да ты что?! Сама госпожа генерал? — из эмоций Евы ушёл весь мандраж.

— Если не облажаешься. А накосячить ты не можешь, потому что ты уже Уголёк из Аллаты, ясно? Так что спокойно, госпожа будущий офицер Легиона. Иди, чмокни Петра и за дело.

— Мелкий! Урою!

Я со смехом увернулся от подзатыльника и поспешил за майором Алонсо.

Глава 33

В комнате, где располагался временный штаб, я присел на стул в углу и принялся молча наблюдать за деловой суетой. Офицеры иногда косились в мою сторону, но узнав, что по Силе дорос до Первой Лиги, не возражали против моего присутствия. Коллективно было решено, что боевая подготовка у меня нулевая, поэтому использовать при штурме меня можно только как «батарейку» и щит для расчёта тяжёлого огнестрела.

Помявшись, я рискнул намекнуть Алонсо о Мартине, как о целителе. Майор подумала и дала распоряжение отправить Дюран в госпиталь к тяжелораненым. Что там с ним будет дальше Праматерь ведает, а помощь лекарям нужна прямо сейчас. Меня определили под командование капитана Леон.

— Магистр Первой Лиги? Если тебя подстрелят, то с меня шкуру спустят. Идёшь, когда я скажу, делаешь то, что велю. Понял? — внушительно предупредила офицер, пока мы шли по коридору.

— Да, мэм, — кивнул