Вот и сейчас, когда они втроем (Вошь ушел сразу) раздели и уложили Зимородинского, жена его наотрез отказалась от Наташиной помощи, позвонила своему врачу, а Андрея с Наташей вежливо, но решительно выставила за дверь.

Домой Ласковин поехал на славиных «Жигулях». Не хотелось ему ловить тачку, лучше рискнуть и без доверенности прокатиться на чужой машине. Доехали же до города без проблем. И вообще, свой ковш неприятностей они сегодня уже выпили. Так полагал Андрей. Но ошибался.

Ласковин припарковал «Жигули» Зимородинского на обычном месте у стены.

Наташа все время массировала висок.

– Голова болит? – спросил Андрей.

– Немного. И устала.

– Сейчас отдохнем, родная.

Не тут-то было. Едва Ласковин открыл дверь машины, из темноты материализовался Федор Кузякин.

– Андрей Александрович!

– Ты что тут делаешь? – со вздохом поинтересовался Ласковин.

– У вас в доме засада! – сообщил Федя.

Андрей вздохнул еще раз. Что за жизнь такая!

– Садись в машину и рассказывай.

Пока Федя говорил, Ласковин открыл аптечку, проглотил таблетку, еще одну протянул Наташе:

– Извини, малыш, запить нечем.

Хорошо хоть пенталгин нашелся. Удивительно, учитывая крайнюю нелюбовь Славы к традиционной фармакологии.

Федя закончил, замолк в ожидании. Ох, как Ласковину не хотелось драться! Тем более в Наташиной квартире. Довольно в ней уже набезобразничали. Будь он один, повернулся бы и уехал. Но что подумают Наташа и этот парнишка, готовый караулить целую ночь?

Ласковин задумался.

Нет, драться он не будет. Не с руки ему нынче драться. Может Саэтдинову позвонить? Поздновато вроде… Нет, обойдемся без Ростика.

– Федор, жетон есть?

– Мне Юрка карточку оставил.

– Годится.

Ласковин выехал на Пестеля, остановился напротив телефона.

– Абрек, здорово, Ласковин говорит.

– О! Молодец, что позвонил! – пробасил генеральный директор «Шлема».– Ты в порядке? Мои в Солнечном машину твою нашли, убрали в наш гараж. Пригнать?

– Окажи любезность. А вообще у меня к тебе просьба. У Наташи дома какие-то шустрики окопались. Не организуешь что-нибудь типа СОБРа? Не хочу, чтобы как в прошлом году, помнишь?

– А как же. Организую без проблем. Адрес у меня есть. Встретишь?

– Разумеется! Не ломать же им дверь.

– Эти могут! – Абрек хохотнул.– Короче, встречай эдак через полчасика. Ты на чем?

– Белая «девятка».

– Сориентирую. Бывай, Андрюха. Завтра заезжай, расскажешь.

Дальше все оказалось предельно просто. Приехал автобус с камуфлированными ребятами. Ласковин дал им ключи. Ребята вошли в подъезд, а минут через десять вышли. В компании трех парней в наручниках. С одним из задержанных Ласковин уже встречался. Сергей, вагонный попутчик…

Они не сопротивлялись. Какой смысл? Легли, когда сказали, встали, когда велели. И пошли, куда приказано. Нет, они еще не знали, что осиротели. Просто жизнь вдруг потеряла силу и смысл. Совсем.

Командир камуфлированных вернул Андрею ключи. И еще одни передал, Наташины.

– Оформим как проникновение со взломом,– сказал он.– Завтра пусть хозяйка подъедет с заявлением.

Погрузили «добычу» и уехали.

– Тебя домой отвезти? – спросил Ласковин Федю.

– Не-е, я как бы у Юрки ночую.

– Раскладушка на кухне тебя устроит?

– Вполне.

Незваные гости в доме не безобразничали. Чистенько, все на местах. Ласковин решительно пресек Наташин порыв насчет ужина.

– Ты же на ногах не стоишь, лапа! Под душ и немедленно спать!

Сам он, как ни странно, чувствовал себя не так уж скверно. Побили его, конечно, сочно, но в остальном даже прилив жизненных сил обнаруживался. Так что полдюжины печенных в микроволновке эскалопов они с Федькой смели за милую душу. Под аппетит и немецкое пивко.

– Как дела, боец? – поинтересовался Ласковин.

– Нормально,– ответил Кузякин, но, подумав, добавил: – А вообще хреново.

– Что так?

– Денег нет. Батька третий месяц без получки, а матухин лимон и бабкина пенсия разлетаются на раз. Нас же пятеро.

– Могу подкинуть,– предложил Андрей.– Запросто и без отдачи. Лады?

Федя покачал головой:

– Не, я так не могу. Хочу на работу устраиваться.

– А школа?

– Да ну ее в жопу! Пускай Юрка учится, он умный.

– И куда ж ты пойдешь? – спросил Ласковин.

– В грузчики хочу. Только платят мало. Как узнаю?т, сколько мне лет, так сразу скидывают половину. А работа все одно такая же. Это ж нечестно, так?

Ласковин пожал плечами:

– Это не проблема. Я улажу за пять минут. Но давай сделаем так: ты погоди денек-другой, а я потолкую в своей охранной фирме, подыщем что-нибудь.

– В охранной? – глаза у парня загорелись.

– Расслабься,– усмехнулся Ласковин.– В охране не только бодигарды и сопровождающие. Есть, например, курьеры, да и грузчики тоже. Все же чуток поинтереснее, чем гнилые бананы таскать. И денег побольше. Поскольку есть разница – ты платишь за крышу или тебе платят. Въезжаешь?

– А то!

– Есть и минусы,– предупредил Ласковин.– Например, ненормированный рабочий день.

– Это как?

– Это так, что позвонят тебе в пять утра и скажут – пришел груз. Тогда ты быстренько умоешься, словишь тачку и поедешь этот самый груз принимать.

– Ну, это запросто!

– А главное – язык.

Федя помрачнел.

– Ты что? – удивился Ласковин.

– Да я в английском ни в зуб ногой.

Андрей рассмеялся.

– Дурилка! Твой язык! Лишнего не болтать, понял? Иначе могут и отрезать. Я не шучу! И меня подведешь, раз я тебя рекомендовал.

– Никогда! – с горячностью заявил Кузякин.

– Надеюсь.

В явный криминал Абрек парня, конечно, не запутает. Тем более если Андрей особо попросит. Да и Митяй присмотрит без вопросов. Но всегда есть дела, о которых той же налоговой полиции, к примеру, лучше не знать.

А ребята из НП – почище бандюганов. Только бандюганы на себя и пахана стараются, а налоговые – на щекастых болтунов из первопрестольной. Чтобы тем было что воровать. И поскольку порядка среди власть предержащих несравненно меньше, чем в любой группировке, то и драть с народа политикам приходится вдвое против криминальных кругов. Хотя нынче сам черт не разберет, где политик, а где «преступный авторитет». Сочетание-то какое – «преступный авторитет». Выпуклая дырка.