– Чего теперь делать-то будем, Макс? – невзначай спросил Артур.

– Чего, чего… Будем и дальше работать вместе. Другого ничего не остается. Раз Разин догадывается, что у нас завелась крыса, значит, сам уже начал искать её среди нас.

Наступил июнь. Первые дни лета если и не казались особо теплыми в плане погоды, то в сфере общественной жизни города и страны страсти уж точно были не на шутку жаркими. Ведь буквально на днях, 12 июня, состоятся долгожданные выборы мэра Ленинграда и, одновременно, президента РСФСР. Сейчас практически никто не сомневался, что президентом России станет сверхпопулярный в народе Борис Ельцин, а место главы города на Неве займет другая рок-звезда демократии – Анатолий Собчак.

Помимо этого 12 июня жителям северной столицы также предстоит сделать еще один, намного более сложный выбор: оставить для города прежнее название – Ленинград, или вернуть историческое – Санкт-Петербург. На эту тему в Питере уже разгорелись шумные дискуссии среди всех слоев общества. Если с выбором Собчака на пост мэра большинство горожан относились с одобрением, то вот противники и сторонники переименования северной столицы разделились примерно поровну.

В этой сложившейся накануне выборов обстановке начальник Управления СЛ полковник Разин и решил реализовать свой план по выявлению верхушки ордена розенкрейцеров. Нынешний момент был выбран по нескольким причинам: во-первых, Ксюша Муза всё еще занималась изучением и расшифровкой бумаг, найденных в алхимической лаборатории ордена. Во-вторых, сейчас, накануне выборов был довольно высок риск возникновения опасных провокаций со стороны «Петербургского освободительного фронта», который курировали Розенкрейцеры. Ну и в-третьих, банально поджимало время. Начальник ленинградского КГБ ясно дал понять Разину, что затягивать с поисками членов ордена чревато самыми непредсказуемыми последствиями.

Поэтому сегодня полковник нанес новый долгожданный визит к предпринимателю и литератору Юрию Тимофеевичу Зотову прямо в его офис, расположенный в печально известной гостинице «Ленинград».

– Добрый день, Юрий Тимофеевич, – с порога поздоровался Разин, закрыв за собой дверь.

– О, здравствуйте, Сергей Павлович….

Зотов был застигнут врасплох столь внезапным визитом большого человека из КГБ и тут же отдал секретарше распоряжение никого не пускать к нему в кабинет в ближайшее время.

– Что-то случилось? Я уж думал, вы про меня совсем забыли, – немного смущенно поинтересовался Зотов.

– Вовсе нет. Как вы помните, Юрий Тимофеевич, при нашей последней встрече я говорил, что придёт время, когда мне потребуется ваша помощь. Считайте, что этот момент настал…

– Да, да, конечно, я помню. И я, как и прежде, от своих слов не отказываюсь и готов на любую помощь.

– Отлично. В таком случае мне нужно, чтобы вы, Юрий Тимофеевич, поучаствовали в одном нашем оперативном мероприятии в качестве основного участника. С помощью этой операции мы надеемся раскрыть и обезвредить главарей ПОФ вместе с Брагиным.

– Ну, хорошо. Что от меня требуется?

– Вы должны публично сообщить, желательно с экрана телевизора, что обладаете уникальным секретным компроматом на некоторых крупных городских чиновников. Также вы сообщите, что в компромате есть детали настоящего заговора, который готовится в Ленинграде силами некоторых подпольных организаций. В том числе ПОФ.

– Подождите, но… зачем? – растерянно спросил Зотов.

– Эта дезинформация будет пущена вами для того, чтобы ПОФ поверили, что журналист Марков успел перед смертью передать вам некие опасные для них бумаги. При таком раскладе они сразу попытаются что-нибудь предпринять в вашем отношении, а мы их в этот момент вычислим и обезвредим.

– Погодите… Это получается, вы хотите использовать меня, как наживку? Но меня же сразу просто-напросто попытаются убить и всё. Разве не так?

– Не думаю. Сначала преступники захотят с вами встретиться и выяснить, что конкретно вы знаете и где храните эти бумаги.

– Выяснить, что я знаю? Мне кажется, что подобную информацию эти люди будут выяснять у меня с раскаленным утюгом в одной руке и пистолетом в другой. Вы разве сами этого не понимаете?

– Я всё прекрасно понимаю, Юрий Тимофеевич, и поэтому всё заранее предусмотрел. Вам абсолютно нечего бояться. Мои люди будут круглосуточно негласно наблюдать и охранять вас. Они профессионалы своего дела и не допустят того, чтобы с вашей головы хоть волос упал, поверьте мне.

– Ну, я даже не знаю… Всё равно это слишком рискованно…

– Безусловно, доля риска есть. Но вы же сами не раз говорили мне, в том числе и минуту назад, что готовы на любую помощь, только бы раскрыть личность убийц Григория Маркова. Разве не так?

– Да, всё верно, – Зотов немного опустил голову.

– Считайте, у нас с вами есть сейчас реальный шанс на успех. Вы лишь сообщите публично информацию о компромате, а дальше раскрытие преступников и вопрос вашей безопасности – уже наша забота…

– А я обязательно сам это должен делать? – чуть взволнованно спросил Зотов. – Может, давайте я лучше пущу информацию через один из выпусков «600 секунд», а? У меня есть контакты Невзорова, я с ним договорюсь без проблем…

– Нет, приплетать сюда посторонних, а уж тем более Невзорова, мы не будем. Это заявление должны произнести лично вы, без посредников. Иначе это будет выглядеть не столь правдоподобно.

Зотов пустился в глубокие размышления. Он явно побаивался идти на подобный шаг, так как в первую очередь беспокоился за собственную жизнь. Но при этом наверняка прекрасно понимал, что до этого он всегда предлагал любую помощь органам, лишь бы докопаться до истины, а в итоге сам же сейчас откажется дать реальный толчок расследованию.

Взвесив все «за» и «против», Юрий Тимофеевич, в конце концов, неохотно дал положительный ответ:

– Хорошо, я согласен. Когда нужно сделать заявление?

– Как можно скорее…

***

На следующий день Зотов сделал всё так, как от него и требовалось. В одном из интервью известной городской газете Юрий Тимофеевич открытым текстом заявил, что накануне выборов мэра Ленинграда он обнародует детали мощного компромата, который может кардинально перевернуть отношение горожан к чиновникам из Ленсовета и установить их прямую связь с организацией «Петербургский освободительный фронт».

Как и планировал Разин, за Зотовым тут же была установлена круглосуточная слежка сотрудниками КГБ, была сформирована негласная охрана, а все телефоны Юрия Тимофеевича ежеминутно прослушивались.

Результат плана не заставил себя долго ждать. Уже буквально в течение первых суток с публикации интервью в газете в кабинете Юрия Тимофеевича раздался звонок.

– Слушаю, – спокойно ответил в трубку Зотов.

– Вы затеяли очень опасную игру, Юрий Тимофеевич, – тихим и уравновешенным мужским голосом ответили на том конце провода.