— А?

— Я открыл проход в другом месте, так что, когда выйдешь, не удивляйся.

Девочка кивнула и в последний раз подбежала к зеркалу, чтобы оглядеть себя. Она еще раз посмотрела на браслет на своей руке. Эрин совсем не разбиралась в драгоценностях, но одно могла сказать точно: это украшение должно было быть очень дорогим.

Они вдвоем вернулись в номер гостиницы и спустились вниз. Мужчина за стойкой регистрации почесал голову.

«Разве этот парень не поднимался наверх один? Мне срочно нужен выходной, опять клиента не заметил…»

Девушка, увидев экипаж у входа, не удивилась. Точнее, она пыталась не удивляться. Прямо сейчас она хотела восторженно прыгать и смеяться, но она пообещала брату, что отложит этот «ритуал» до тех пор, пока они не вернутся.

— Запомни, сегодня вечером мы знатные аристократы. Я высокомерный сноб, а ты моя стеснительная и очаровательная младшая сестра. Идет?

— Ха? Э, ладно? — Эрин кивнула.

— Привыкай к своему новому образу. Как я не раз говорил, ты больше не крестьянская девочка.

По дороге к ресторану, они весело болтали. Девочка постепенно расслабилась и перестала нервничать. Спустя минут двадцать, они прибыли на место.

— Ого! — хотя Эрин и собиралась сдерживаться, но все же не смогла удержаться от возгласа.

— Ладно, пойдем, вижу, что ты безнадежна, — Дорен весело рассмеялся. Конечно, простота девушки не могла исчезнуть так быстро.

Внутри их сразу же встретили. Девушка, которая принимала его заказ, уже ждала его у входа.

Добрый вечер, Господин. Госпожа, — она поклонилась Эрин. — Небесный Чертог от всей души поздравляет вас с днем рождения. Следуйте за мной, ваш кабинет готов.

— М! — Эрин кивнула в ответ. Хотя она и пыталась сдерживаться, её энтузиазм невозможно было скрыть. Уголки губ их проводницы едва заметно поползли вверх. Именинница показалось ей очень милой.

Она повела их на второй этаж. Отдельная ложа, которую им подготовили, была обильно украшена цветами. Дорен про себя кивнул. Это наверняка не было включено в счет. Просто таким образом, ресторан показывал своё отношение к клиентам.

Когда они сели, им тут же подали первый набор блюд. Откуда-то сверху заиграла приятная музыка.

«Так же, как и в Долине Цветов, здесь есть зачарования, чтобы музыка равномерно распространялась по всему этажу.»

Как и снаружи, внутри здание было совершенно роскошным. И на втором этаже, примерная стоимость отделки составляла, по скромной оценке юноши, тысячи и тысячи золотых. Ценнейшее редкое дерево, дорогой камень, позолота, множество полезных зачарований… Богатство парня совсем не волновало, но вот, все, что было связано с магией вызывало его неподдельный интерес.

Дорен, со знанием дела осмотрел комнату. Парень заметил еще одно зачарование, судя по всему, оно изолировало звуки в пределах кабинета, что тоже было довольно удобно. Можно было смело шуметь и не опасаться, что ты кого-то потревожишь.

— Тебе нравится? — на самом деле, спрашивать было не за чем. У Эрин все было написано на лице.

— Дорен! Здесь так здорово! И еда такая вкусная!

Как начинающий кулинар, она сразу же заинтересовалась блюдами на столе.

«Ах, если бы я сама могла готовить что-то подобное для брата…»

Её мысли потекли в странном направлении. Вечер казался просто прекрасным. Парень и девушка были в отличном расположении духа. Время от времени им обновляли еду и напитки, ни разу брату и сестре не пришлось ждать даже лишней минуты. Обслуживание было на высшем уровне. После основных блюд, им принесли большой именной торт на десерт. Девушка, что весь вечер их обслуживала, спела для Эрин красивую мелодичную песню.

— Еще раз с Днем Рождения, — она с поклоном улыбнулась.

— Спасибо! — Девочка и не пыталась сдерживаться. «Официантка» снова заулыбалась, и вышла.

— Ух-ты, здесь мое имя! — девочка весело защебетала. — А тебе понравилась эта песня? Мне очень! У этой девушки красивый голос! Э? Брат? — спустя минуту, она вдруг заметила, что Дорен сильно нахмурился.

— Что-то случилось?

— У неё большие проблемы, — даже несмотря на то, что они были в защищенном ресторане, парень не ослаблял бдительности. И прямо сейчас его струны обнаружили кое-что неприятное.

— У девушки? Проблемы? Какие проблемы? — Эрин нахмурилась. Эта работница ей понравилась, она была вежливой и обходительной.

— Недалеко от нас, в другом кабинете, находится компания молодых аристократов, — Дорен произнес скривившись. — Они весь вечер выпивали и веселились. И вот сейчас, один из них решил, что им кое-чего не хватает. И он собирается заставить эту девушку дать ему это кое-что.

— Ах?! — хотя Эрин была молодой и наивной, она поняла, о чем говорит Дорен. — Но разве так можно?!

— Кто их остановит?

— А как же охрана ресторана? — девочка вскочила. Она дрожала.

«Зря я все это рассказал. Как же зря…»

— Может быть они и вмешались бы, если там был один человек. Но их там пятеро. Ресторан не станет портить отношения сразу с пятью семьями ради одной простолюдинки.

— Но что же делать!!! Брат, ты ей поможешь?! — названная сестра с надеждой посмотрела на него.

— Эрин, — взгляд Дорена был тяжелым. — Ты знаешь, что будет дальше?

— Нет? — она слегка испугалась.

— Есть два варианта. Мы просто садимся есть торт. Уверен, он очень вкусный. А затем, мы уйдем, и на этом все.

— А как же эта девушка?

— У неё своя судьба, — в голосе парня звучал металл.

— А второй вариант? — девочка спросила едва слышно.

— Я выйду. Пойду туда. После этого у нас появится огромная куча проблем, а тебе придется торчать в скрытом пространстве до самого нашего отъезда. И возможно, ты будешь до чертиков меня бояться.

— А девушка?

— Скорее всего, с ней все будет в порядке. Но это не точно.

Эрин молчала.

— Времени почти не осталось, — Дорен её поторопил.

— Брат помоги ей, пожалуйста, — девочка уставилась в пол. Она боялась посмотреть парню в глаза и увидеть в них разочарование. Ей зрение стало размываться от подступающих слез.

«Какая же я плакса…»

Крепкая рука неожиданно погладила её по голове.

— Посиди здесь. Я скоро вернусь, — голос был нежным и уверенным.

Дорен вышел из кабинета. Внутри него бушевала безудержная ярость. Сегодняшний вечер должен был быть идеальным. Но они все испортили. И они должны были поплатиться.

Человек, как и большинство живых существ, обладает инстинктом самосохранения. Однако, этот инстинкт, этот фундаментальный закон, миллионы лет обеспечивающий выживание видов, порой оказывается совершенно бессилен под влиянием обстоятельств… и простых человеческих эмоций.