Ну, это уровняло шансы.

— Скройся, — велел он парню. — Ты уже не боец.

— Я думал, это Сашка, а это…

— А это совсем не он, — Олег рубанул мечом ещё раз, направляя удар на ту же руку. Если удары будут причинять монстру боль — значит, бой уже выиграл наполовину.

Удар прошёл по касательной. Монстр взвыл, но не отступил, а лишь нанёс ответный удар. Олег смог увернуться, но его едва не отбросило в сторону ударной волной.

«Эта штука мощная…», — пронеслось у него в голове. — «И быстрая. Для своих размеров».

— Эй!! — Митька, несмотря на слова Олега, поднялся и бросился в атаку. Чёрт… плохая идея, когда тебя корёжит от сильной боли. Но это дало Олегу пять секунд форы.

Снорлинг обернулся назад. Удар меча Митьки не нанёс ему особого вреда, и он полоснул его когтистой лапой по шее. Парень рухнул, как подкошенный, хрипя и булькая; снег окрасился красным.

Олег не терял полученного времени зря. Снорлинг повернулся к нему спиной? Ему же хуже. Одним ударом он рассёк сухожилия на обеих ногах чудовища, и то со страшным, оглушающим рёвом рухнуло на снег.

Снежные массы, ещё не окрепшие после лавины, проваливались под монстром. Тот пытался встать, но раны и непрочная почва не давали ему сделать этого.

Выигрышная тактика — наносить удары сзади. Один или два мощный удара от снорлинга по нему — и его тоже можно будет соскребать с ближайшей ёлки маленьким совочком. Олег не собирался делать монстру таких подарков и, подняв меч, вонзил его твари в позвоночник.

Клинок прошёл чуть сбоку, царапнув о кость — но, тем не менее, прошёл. Тварь дёрнулась, но, кажется, рана частично парализовала её. С усилием вынув меч наружу, Олег ударил снова, в шею. Снорлинг рухнул на снег.

[Вы получили 60 очков опыта.]

— Сороковой, — выдохнул Олег. Теперь к раненому, проверить, как он там.

Но с Митькой всё было очень и очень плохо. Монстр своими когтями пропорол ему горло, и тот был уже на пороге смерти. Чёрт… даже если вовремя вытащить его из Врат — едва ли целители успеют сюда.

Лицо Олега закаменело. Нет, у этого парня шансов нет… Остаётся только одно.

Глаза Митьки открылись. Он попытался что-то сказать, но из горла выходили только хрипы.

— Тихо, — Олег поднял руку-иллюзию. — Сейчас боль уйдёт.

И, взявшись здоровой рукой за голову умирающего парня, с силой дёрнул её вбок, сворачивая шею.

[Поздравляем! Вы убили врага 19 уровня.]

[Вы получили 500 очков опыта.]

[Враг выше вас на 10 уровней: вы получили 125 дополнительных очков опыта.]

[Вы получили 8 уровень. До следующего уровня — 1975 очков опыта.]

«Надеюсь, ты доволен», — заметил Олег Владыке, укладывая тело парня и закрывая ему глаза.

[С чего бы?] — отозвался тот. — [Ты не выполнил главное условие. Ты не увидел в нём врага, Её служителя, который, не задумываясь, убьёт тебя, если Она отдаст приказ.]

Олег промолчал.

Глава 46 — Упущенные возможности

Странно, но… каких-то мук совести Олег тоже не испытал. Наверное, самым сильным чувством в этот момент было недовольство из-за того, что ему пришлось поступить так, как настаивал Владыка и как не хотел поступать он сам.

А ещё — удовлетворение от полученного опыта.

Олег встал. Ладно… ему нужно спровадить отсюда выживших гостей. Сколько их там осталось? Трое?

А ведь и правда проще было бы добить их, подумал Олег. Едва ли они успели где-то и что-то зарегистрировать. Побежали скорее закрывать Врата, чтобы не допустить проникновения монстров, прихватив с собой всех до последнего (иначе не пошли бы недокомплектом, оставив школьников сторожить вход).

Кто их видел? Кто видел его и знает, что случилось?.. Кто поймёт, что произошло во Вратах?

Олег задумчиво поглядел на свой меч. Нет, нельзя. Всё же нужно иметь какие-то моральные границы, иначе превратишься в тех, кого так ненавидел всю жизнь отец. Или в тех, кого ненавидишь сам — вроде Гвинов. Те тоже жертвуют чужими жизнями просто для своей выгоды. Ничего личного, как говорится, just business.

К тому же, нельзя было забывать о двойных эсках. Они-то сразу свяжут все эти смерти… Как бы сейчас не связали, ведь уже четверо умерло.

Нужно, чтобы дядя Миша и остальные добрались до выхода. Чтобы они внесли в протокол, что в смерти этих четырёх он не виновен.

Олег одним ударом снёс с плеч холодную голову снорлинга-гиганта и поволок её за собой. Почему бы и нет? Так нагляднее. Муниципальщик, само собой, оставался на том же месте, где и до того (а куда ещё он мог деться, с перебитыми-то ногами?). Завидев Олега с мрачной посылкой, он заволновался.

— А Митька? — обмер он. Вместо ответа Олег покачал головой.

— Полез к ней слишком близко… — вздохнул он. — Прости, командир, но когда я прикончил тварь, он уже похолодел.

Отцовский стиль разговора… В исполнении молодого, даже юного Олега он звучал как-то чуждо, но дядя Миша не обратил на это внимания. Вместо ответа Искатель долго и сочно выматерился. Лёгкое эхо от его загибов и заворотов отражалось от веток и стряхивало с них оставшийся снег. Наконец, он выдохнул:

— Алик…

Олег промолчал. В чужие дела лезть — только мешать и раздражать людей, у которых и так… выдался плохой день.

— Он у меня под трибунал пойдёт! — рявкнул Искатель невесть кому. — Приписали идиота к отделению, а у меня недокомплект с прошлого месяца, пришлось брать! Даже не Пробуждённый…

Он покачал головой.

— И единственный остался невредим. Что за придурок? Угробил столько народу…

— Ладно, — вздохнул Олег. — Вам нужно выбираться отсюда.

— Действительно, — лицо Искателя оставалось таким же суровым. — Но тогда тебе придётся самому тащить меня обратно.

Олег приноровился и приподнял тело мужчины, забросив его руку себе на шею. Выходило не очень удобно, но… не слишком тяжело. Хм. А ведь несколько дней назад он бы надорвался, пытаясь выкинуть что-то подобное.

Что ж, он знал, что физическая сила Пробуждённого возрастает. И это ещё самое начало…

Тащил Олег дядю Мишу быстро, и метров через пятьсот они нагнали Алика и Никиту. Тот был чуть лучше, чем когда Олег видел его в последний раз, но плелись они всё равно медленно. Ещё бы, Алик ведь обычный человек.

— А… где Митька? — распахнул глаза тот, увидев, что Олег с его начальником одни.

— Молчать, — пропыхтел пытающийся двигать бесчувственными ногами Искатель. — Доберёмся до Целителей — разберусь и с тобой…

Не позавидуешь этому парню. Попал он крупно… но совершенно справедливо. Ведь у