• Вы серьезно беспокоитесь, даже если вышеназванных признаков и симптомов нет.

Бактерии, вирусы и (реже) грибки могут вызывать менингит. Вирусный менингит может быть очень опасен – больного следует госпитализировать и лечить антивирусными препаратами{198}. Многие другие вирусные инфекции не хуже серьезной простуды и гриппа: болезнь проходит через пару недель без особого лечения – нужен только покой и побольше питья.

Однако при бактериальном менингите и некоторых вирусных заболеваниях результаты могут быть ужасны. Повреждение мозга, потеря слуха, летальный исход – вот некоторые из возможных осложнений. Если виноваты бактерии, для борьбы с инфекцией и профилактики осложнений показаны внутривенные антибиотики и другие специальные меры. В случае грибковых инфекций (они менее распространены) лечение включает в себя антигрибковые препараты.

Но как узнать, какой тип менингита имеет место в вашем случае? Надежен лишь один способ – спинномозговая пункция в лечебном учреждении. Поэтому как можно скорее доберитесь до врача.

Больной менингитом может быть контагиозен еще за несколько дней до появления симптомов. Мыть руки и избегать скоплений народа – вот наиболее эффективные профилактические меры (помимо вакцинации).

Три самых распространенных возбудителя бактериального менингита – пневмококк, гемофильная палочка и менингококк. Пневмококковую и гемофильную прививку большинству людей делают в детстве. Если есть желание, серию уколов против менингококковой инфекции можно провести где-то между 10 и 25 годами, но года через четыре иммунитет обычно слабеет. Возможна ревакцинация.

Если вы находились в тесном контакте с человеком, заболевшим бактериальным менингитом, снизить риск поможет определенный тип антибиотика. Проконсультируйтесь с врачом относительно данного варианта.

По опыту могу сказать, что у здоровых детей иммунная система работает замечательно – возможно, лучше, чем у взрослых. Один из примеров – лимфоузлы. Это железы на шее и в других местах, которые отекают и становятся болезненными при надавливании, когда улавливают инфекции, идущие из других частей тела – в том числе горла, ушей, пазух и кожи. У детей лимфоузлы во время борьбы с инфекцией склонны увеличиваться и делаться болезненными при надавливании: это знак, что они хорошо выполняют свою работу. А поскольку лимфоузлы расположены по всему телу, даже в животе, вирусная инфекция или стрептококковое воспаление горла зачастую вызывает боль в животе. Вместе с инфекцией уходит и эта боль.

Примечание: многие пациенты жаловались мне на воспаление миндалин, а показывали при этом на шейные лимфоузлы (см. иллюстрацию). При отеке именно этих лимфоузлов инфекция, скорее всего (хотя и не всегда), локализуется над шеей – но это не обязательно тонзиллит: возможно, болят уши или пазухи, есть и другие варианты.

У детей обезвоживание наступает быстро. Во многих странах обезвоживание – одна из основных причин смерти. К нему могут привести и рвота, и диарея. Еще одна причина – человек пьет недостаточно жидкости (что вполне возможно при плохом самочувствии).

Признаки обезвоживания не всегда очевидны. В их число могут входить вялость, редкое мочеиспускание, отсутствие слез во время плача, сухость во рту и на языке, запавший большой родничок (мягкое место на черепе ребенка), несколько запавшие глаза. О лечении см. главу 9.

Сыпь подобна жару в том смысле, что указывает на наличие проблемы и может подсказать, в чем именно состоит проблема. Некоторые инфекции, особенно вирусные – например, ветрянка и инфекционная эритема, – отличаются характерным видом сыпи. Когда у ребенка появляется сыпь и ухудшается самочувствие, нередко обнаруживается, что вокруг ходит какая-либо из этих инфекций. Выясните, чем болеют дети по соседству, – и вы, возможно, поймете, с какой инфекцией имеете дело. В развитых странах сочетание сыпи и высокой температуры у детей обычно связано с вирусной инфекцией, которая постепенно проходит. Конечно, вирусная инфекция всегда чревата серьезными осложнениями, но лечение обычно состоит в том, чтобы отдыхать и побольше пить. Следите также, нет ли признаков осложнений – например, увеличивающейся слабости, признаков обезвоживания и общего ухудшения самочувствия.

Если сыпь вызывает зуд, то теплый душ или теплая ванна, как правило, лишь усилит сыпь. Имейте в виду, что такое усиление сыпи – эффект временный и не представляет опасности.

Особую тревогу должны вызвать три вида сыпи: скарлатиновая, петехиальная и крапивная.

Скарлатина (или пурпурная лихорадка) вызывается стрептококковыми бактериями. При этом заболевании у человека болит горло («стрептококковое горло»), обычно возникает жар и появляется типичная скарлатиновая сыпь. Она охватывает все тело и на ощупь напоминает мягкий наждак. Поскольку скарлатиновая сыпь имеет бактериальное происхождение, рекомендуются антибиотики – например, амоксициллин, цефалексин и азитромицин. До появления антибиотиков от скарлатины часто умирали. Антибиотики также резко снижают угрозу ревматической лихорадки, которая может возникнуть как осложнение стрептококковой инфекции.

{199}