А дальше… Дальше Тарош надевает маску в прямом и переносном смысле. Потому что его поведение сразу меняется. Передо мной снова отстраненный суровый правитель, без лишних проявлений эмоций. Вот только пальцы уж очень ожесточенно сжимают мою ладонь, когда он помогает мне подняться по трапу, словно боятся отпустить.

Потом он еще раз о чем-то тихо напоминает Шраму и, резко развернувшись, уходит. Я провожаю его взглядом, в странной надежде, что вот сейчас он обернется.

Но нет. Тарош так и уходит, предоставляя мне для обзора только свою напряженную прямую спину.

Досадуя на себя за такие нерациональные желания, я пропускаю взлет, и возвращает меня в реальность только голос Шрама, который что-то у меня спрашивает.

- Что? – рассеянно уточняю я.

- Я говорю, ты не голодна? – повторяет он.

- Аа… Нет, спасибо, Шрам.

- Не накручивай себя. Все будет хорошо, - басит он мне, присаживаясь напротив.

Как-то так получилось, что я оказалась на своем месте в гордом одиночестве. Никто не спешил составить мне компанию, давая возможность побыть наедине с самой собой.

- Я не накручиваю… Просто задумалась…

- Может все же присоединишься? А то одному не так интересно, - смущенно предлагает этот великан, протягивая мне батончик каполина.

- Давай, - вздохнув, соглашаюсь, забирая лакомство.

Дальше мы сосредоточенно жуем, меланхолично поглядывая на обзорный экран. Каждый думает о своем.

Я вспоминаю нашу последнюю поездку с Иршей и ее братом, на таком же лайнере к океану. Тогда даже мысли не мелькало, что все вот так вот повернется. Кажется, прошла целая вечность, а не пара ил с того события.

Мои мысли раз за разом возвращаются к цели наших поисков. Что случилось с Лайсом? Почему он пропал и не выходит на связь? И этот болезненный импульс, что я ощутила, при проведении экперимента. Как его трактовать? Я волнуюсь. Очень. И боюсь. Того, что у меня не получиться. Что получиться, но мы не успеем. Много разных страхов, особенно после памятного разговора с его родными. Слишком уж они верят в положительный исход и мою помощь в этом деле.

Ирша подошла познакомить меня со своей мамой сразу после того, как дор Абаш отсоединил все свои датчики и позволил мне встать. Они обе не скрывали своего восторженного энтузиазма по-поводу моего участия в поисках. Мама у Лайса, оказалась очень милой и приветливой. Привычный для раянок, черный цвет волос и ультрамариновый цвет глаз, который сейчас немного посветлел и, словно потух от переживаний. Необычным был ее небольшой, для раянок, рост и приятная пышность фигуры. От всего ее облика веяло такой уютностью и домашностью. Понятно теперь в кого Лайс такой улыбчивый.

Если бы не самая приятная причина нашей сегодняшней встречи, то думаю, это знакомство принесло бы значительно больше удовольствия нам обеим. Ирша, по секрету, сообщила мне, что Алика дар Ин, так зовут ее маму, ждет ребенка. Поэтому ее старались как можно меньше волновать. Про нашу эпическую встречу с ее сыном она узнала совсем недавно и очень хотела со мной встретиться. Вот только случай представился совсем не радостный.

Конечно, я постаралась уверить встревоженную женщину, что приложу все усилия, чтобы найти ее сына, вложив в голос как можно больше убедительных ноток. Она так искренне благодарила и зазывала к ним в гости, как только эта сложная ситуация благополучно разрешиться, что я пообещала обязательно ее навестить.

Ирша тоже рвалась на поиски вместе с нами, но чувство долга не позволило ей покинуть, нуждающуюся в поддержке мать. Она только протараторила мне кучу слов благодарности и пожеланий, что, в итоге, они все перемешались у меня в голове.

Мои сборы не заняли много времени, а все благодаря нашей недавней поездке в горы. Вся необходимая одежда у меня уже имелась. Поэтому, облачаюсь в знакомый комбинезон, прихватываю смену белья, минимальный гигиенический набор и свои женские мелочи. Все, я готова. Об остальном обещал позаботиться Шрам.

57 глава

Полет до места поисков занял в общей сложности четыре цикла. Вот, за что мне нравятся инопланетные технологии, так это за удобство, ультрасовременность и практичность. Оказаться на другом конце планеты так быстро. Уважаю… А еще Шрам в дороге, чтобы меня хоть как-то отвлечь, демонстрировал содержимое небольшого спас–ранца с самым необходимым. Я просто восхитилась тому, каким компактным и невесомым может быть такой наборчик. Мне тоже полагался подобный рюкзачок, поэтому смотрела и впитывала объяснения, что и для чего расчитано, с большим интересом. Особенно восхитил своеобразный сухпаек для таких случаев. Маленькая капсула, не больше фасолины, может насытить на полдня. Здорово! Наши фитоняшки удавились бы за такую находку. Содержимое обязательной аптечки не вызвало никаких вопросов. Все это было в достаточной мере знакомо и даже частично испробовано на себе.

Единственное, чего не добились пока пришельцы – это синтезировать воду. Поэтому большую часть ранца занимала, как раз, она, родимая, а также порошок по ее обезараживанию в диких условиях.

Обескуражила реакция Шрама на мой вопрос по поводу наличия приспособления для разжигания огня. Я наивно поинтересовалась, есть ли что-нибудь, чтобы разжечь костер, если возникнет такая необходимость. На что, он поперхнулся и с таким видом уставился на меня, словно у меня рога с хвостом и копытами выросли, не меньше. Боюсь, опять прокололась по полной программе. Отвлек его от этой щекотливой темы сигнал от наших пилотов о прибытии.

Все сразу засуетились. Подскочили с мест. Похватали вещи и начали выстраиваться перед круглым люком, расположенным в задней части салона. Одна я недогадливо хлопала глазами и пыталась сообразить, что мне делать и к чему готовиться. Шрам, понимающе хмыкнув, нацепил на меня спас-ранец и мягко подтолкнул к остальной группе.

Оказалось, все просто. Площадка для посадки лайнера в этих местах не предусмотрена, поэтому будем спускаться своим ходом, то есть на, приспособленной для этого, специальной грави-платформе. От уже знакомых мне, она отличалась меньшими размерами и большей мобильностью, соответственно.

Спускались по-очереди. Меня отправили вместе со Шрамом и кучей непонятных коробок. Платформа ухнула вниз так внезапно, что я чуть не завизжала от неожиданности. Шрам, что управлял нашим спуском, расхохотался и бросив через плечо, чтобы держалась, заскользил по нарастающей дуге дальше к разбитому лагерю спасателей, где нас уже ждал отец Лайса со свежими сводками о ходе поисков.

Ничего нового он нам не сообщил. Поиски продолжаются, но подвижек никаких.

Следующие пару часов заняло распаковывание аппаратуры и ее настройка. Дор Абаш