— Просто делаю свое дело, — сказал он.

— Конечно, — сказала Квинн. — Уверена, ты прям очень озабочен «своим делом».

Теперь засмеялся Ник. Крис не говорил ни слова, даже не взглянул. Казалось, он с особой тщательностью изучал учебник по тригонометрии. Губы Бекки не желали слушаться. Будто она жевала опилки.

Одна из чирлидерш прислонилась к плечу другой. От этого они стали похожи на готовящихся к съемке в журнале «Максим».

— Боже мой, ты так помогла, — ровным голосом сказала Квинн одна блондинка. — Пожалуйста. Продолжай быть сукой.

Другая, долговязая брюнетка, только взглянула на Квинн.

— Думаешь, что сможешь сделать лучше?

Квинн ничего не сказала, лишь бросила сумку у трибун и скинула сандалии. Она отступила назад, освободив себе место, затем прыгнула вперед, выполняя те движения, которые только что демонстрировали девчонки. Она добавила еще несколько колес и даже кричалку, хотя та и несла некую насмешку. Ритм соответствовал идеально, и она закончила с триумфом.

Большинство людей с трибун зааплодировали. Квинн досталось больше свистов, чем настоящим чирлидершам. Она покраснела.

На мгновение забыв о нервах, Бекка усмехнулась.

— Я и не знала, что ты так можешь.

Блондинка-чирлидерша нахмурилась, потом откинула волосы назад и пошла прочь.

— Мы опаздываем, — кинула она через плечо.

— Как ты это сделала? — спросила брюнетка.

Квинн работала над своими недочетами. Она пожала плечами.

— Все дело в счете. Вам, девчонки, просто не хватает ритма.

— Ты подбадриваешь любительскую лигу?

Квинн фыркнула.

— Ни за что.

Другая девчонка прошла уже половину поля, позвав свою подругу. Брюнетка взглянула на нее, потом снова на Квинн.

— Ты можешь прийти и попробовать на следующей неделе. У нас не хватает двух девчонок. — Она оглядела Квинн с головы до ног, а потом стала разворачиваться, чтобы последовать за своей подругой. — Нам нужны сильные люди, которые могут выполнять вот такие мощные движения.

Сейчас Квинн просто уставилась на нее.

— Она бы с удовольствием, — сказала Бекка.

Квинн повернула голову.

— Я не хочу становиться чирлидершей, — прошипела она.

— Ищи указатели, — крикнула девушка. — В следующий четверг! — А потом она ушла, побежав вприпрыжку через поле, чирлидерская юбочка подпрыгивала, а темный хвостик качался сзади.

Габриэль смотрел, как она уходит.

— Боже, эта Тамар — такая горячая штуч...

— Полегче, — произнес Ник. Бекка заметила, что он все еще смотрел на Квинн. — Это было очень хорошо, — сказал он.

—Спасибо

Квинн забралась на трибуны и вытащила свой собственный учебник по тригонометрии.

Глядя на нее, Габриэль подошел ближе.

— Это не тебя ли я видел в прошлые выходные, сосущейся с Рейфом Гутьерресом?

Он быстро убил в Бекке какие-либо остатки чувства благодарности.

— Ревнуешь? — спросила Квинн.

— Может быть, — ответил Ник.

Внезапно Квинн снова покраснела.

—Что ж, я пришла посмотреть на его тренировку.

—Удачи, — сказал Габриэль. — Думаю, тренер отправит его наполнять бутылки с водой.

Квинн пожала плечами.

— Он попросил меня принести домашнюю работу, поэтому я так и подумала.

— Зачем ты пришла?

Голос Криса. Бекка резко подняла голову. Он смотрел на нее тяжелым и вызывающим взглядом.

А когда она сразу не ответила, то его выражение лица стало холодным.

— Парень занят?

— Он не мой парень, — отрезала она.

— Ага, — сказал Габриэль. — Для этого есть другое название. Секс по дружбе? Иди ты предпочитаешь определение трах-прия...

Бекка ударила его. Сильно. Прямо по лицу.

Как только она это сделала, ей сразу же захотелось найти Хантера и поцеловать его, или выписать ему чек, или пообещать своего первенца. Потому что этот удар был крепким, за ним скрывалась сила, и это Хантер научил ее, как именно его делать.

Ник с Крисом вскочили на ноги, но не сдвинулись с трибун. Она ударила Габриэля достаточно сильно, чтобы тот отлетел назад, и она поняла — ей просто повезло, что он не ответил ей.

Он притронулся рукой к лицу, выглядя немного ошеломленно.

—Твою ж мать, — сказала Квинн. — Будет неправильно, если я поаплодирую?

Бекка взглянула на Габриэля, наслаждаясь видом красноты на его щеке.

— Ты придурок, — сказала она, чувствуя себя сильной впервые за долгое время. — Я пришла сюда, чтобы извиниться перед Крисом. Я пришла, чтобы поблагодарить тебя за помощь прошлым вечером. Я не просила участия в этом. Я помогла твоему брату, потому что ему сделали больно. Я предупредила вас на вечеринке. Я не спала с Хантером.

В его глазах вспыхнуло сомнение. Бекка толкнула его в грудь, достаточно сильно, чтобы Габриэль отступил на шаг назад.

— Не спала, — крикнула она. — Я была напугана, и он пришел. Это всё.

— Как скажешь, — сказал он. Габриэль посмотрел на поле, будто просто терпел ее притворство.

— Посмотри на меня. — Ее глаза горели, но она проигнорировала это ощущение. — Я слышала, что ты сказал Крису. Я слышала твое небольшое предупреждение. Ты хоть понимаешь, каково это? Знать, что все считают тебя тем, кем ты, на самом деле, не являешься?

Он не пошевелился, но теперь она привлекла его внимание. Ей необходимо было взять под контроль свое дыхание, иначе она сорвется. У нее горели щеки, и она смертельно боялась того, что сейчас заплачет.

— Все готовы поверить, что я трахаюсь с половиной школы, но никто не хочет поверить, что это не так. Я никогда не спала со всеми теми парнями, которые рассказали об этом. Дрю Маккей был пьян, но он правда мне нравился. Я даже не знала, что он... это было просто... там были его друзья, и они, ну, в десять раз сильнее меня, и...

А потом она разрыдалась, закрыв лицо руками, и этот день стал самым унизительным в ее жизни.

Нет, скорее секунда.

Вокруг нее обвились чьи-то руки. Квинн, крепко держа ее, шептала ту же самую утешительную ерунду, которую двадцать минут назад говорила ей Бекка.

— Меррик! — крикнул с центра поля тренер. — Хватит фигней страдать.

— Вали, козел, — сказала Квинн.

Габриэль ничего не ответил. Бекка не слышала ничего, кроме собственных рыданий, а потом быстрое шуршание бутс по траве.