он мог съесть ни кусочком больше, чем было совершенно необходимо. Ведь у него были больные десны, которые быстро начинали кровоточить от черствого хлеба. Эти свои способности он еще и старался изображать в преувеличенном виде, чтобы, насколько это возможно, казаться человеком, который не нуждается во сне. Вот каков был Марцелл, который жестоко расправился с варварами в Британии, а затем и сам из-за присущей ему доблести чуть было не пал жертвой Коммода, однако всё же избежал казни» [Дион Кассий. Римская история 73, 8, 4–6].

Байку о хлебе здесь можно отнести к чистому солдатскому фолклору, но суровость и самодурство Марцелла несомненны. Методы, используемые Марцеллом, вызвали возмущение среди солдат трёх британских легионов. Коммод, а точнее, Переннис, отозвал Ульпия Марцелла в Рим, а на его место поставил какого-то всадника. Мало того, если верить тексту АЖА, Переннис сменил нескольких сенаторов в Британской армии, заменив их всадниками [Элий Лампридий. Коммод 6, 2]. Сенаторами были легаты легионов, но два из трёх тогдашних легатов нам известны и их не отстраняли. Это были: легат легиона II Augusta Квинт Аврелий Пол Теренциан и легат легиона VI Vicтrix p. f. Юний Приск Гаргилий Квинтилиан.

Возможно, Лампридий имеет в виду префектов и трибунов сенаторского происхождения, но они сенаторами пока не были.

Неловкие действия Перенниса спровоцировали открытый мятеж в Британской армии. Легионеры получили повод для самооправдания, ведь Переннис нарушил закон. Он не имел права ставить на сенаторские посты лиц всаднического сословия.

Получив за это выговор, воины британских легионов решили обратиться к самому Коммоду. Дион пишет, что они выбрали из своей среды 1500 человек и отправили в Рим в качестве делегации. Видимо, это было по одной когорте от легиона, причём когорте элитной, состоявшей из ланциариев, которых Дион по-гречески называет «аконтистами». Тот же Лампридий отмечает, что возглавили мятеж именно легаты легионов, так что поход на Рим не был инициативой простых солдат.

На самом деле, всё было не совсем так. По сути, как мы увидим дальше, вексилляция Британских легионов создавалась вовсе не для визита к императору, а для борьбы против багаудов Матерна в Галлии. Британцам просто повезло, что в ходе боёв они оказались в Италии и, скорее всего, именно там уже решили идти в Рим.

Восстание багаудов Матерна или Bellum Desertorum, как называли эту войну римляне, происходило в Галлии и Северной Италии в 185 — начале 186 года.

Что означает само слово «багауды», его этимология, об этом римские писатели не сообщают нам решительно ничего. Некоторые историки толкуют слово «багауд» в смысле «борющегося», «борца», предполагая, что это слово происходит от кельтского baja — «борьба».

В конце II в. положение сельского населения Галлии становилось всё хуже. С 70–80-х годов Галлия вступила в полосу жестокого аграрного кризиса, из которого не могла выйти в продолжение 15–20 лет. Особенно тяжело отозвались на сельском хозяйстве Галлии длительная Маркоманнская война и страшная эпидемия чумы.

Они стоили империи колоссальных жертв и сильно сократили количество рабочих рук на полях и плантациях галло-римских магнатов. Марку Аврелию пришлось призвать на военную службу массу граждан и провинциалов, а для пополнения убыли в армии он должен был вооружать гладиаторов, рабов, вольноотпущенников, и даже разбойников.

Чума, занесенная с Востока и охватившая все провинции, страшно опустошила и Галлию. Евтропий, быть может, несколько преувеличивая, рисует печальную картину. Виллы, поля, города, — пишет он, — были заброшены, обезлюдели и превратились в руины и леса [Евтропий. Бревиарий. VII, 15].

Естественно, что аграрный кризис тяжело отозвался в первую очередь на рабах и колонах магнатских поместий. Магнаты, ощущая недостаток в рабочих руках, не замедлили усилить эксплуатацию своих уцелевших рабов. Кроме того, во время эпидемии чумы рабы и колоны массами снимались с мест и бежали, куда глаза глядят. Измученные и голодные они пополняли собой ряды бродяг и, чтобы не умереть с голоду, занимались разбоем.

Мелкое крестьянское хозяйство также переживало тяжелое положение. Мелкие собственники, уцелевшие от чумы, на своих клочках земли в результате продолжительных войн и страшных опустошений чумы стали разоряться и попадать в долговую кабалу. На них, помимо всех бедствий, еще тяжело давил пресс государственных податей и повинностей, которые они не в состоянии были платить.

Наконец, началось и разложение римской армии, изнуренной продолжительной и тяжелой войной. Бегство солдат приняло огромные размеры. Вся Галлия буквально кишела дезертирами.

Понятно, что основную массу дезертиров в Галлии составляли воины Рейнской армии. Чем объяснить столь массовое дезертирство в армии, которая почти не воевала? Молодые солдаты боялись, что их отправят на Дунайский фронт, где армия несла большие потери. Опытные воины могли дезертировать из-за ухудшившихся условий службы, а старые — из-за продления сроков службы. И для всех единой причиной мог быть страх чумы в скученной лагерной среде. Также причиной дезертирства могли быть известия из дома о разорении семьи, которые поступали всё чаще. Но при Марке восстаний не было, видимо солдаты надеялись на лучшее, а вот при Коммоде дезертиры взялись за оружие. Очевидно, к 185 году уже все потеряли надежду на лучшую жизнь.

Такова была обстановка, когда в 185 году в Галлии началось восстание Матерна. Оно не было одиночной и случайной вспышкой собравшихся в Галлии шаек дезертиров и разбойников. Это было серьёзное восстание широких масс населения Галлии, начало движения, с перерывами продолжавшееся 300 лет. Причины, его породившие, нельзя искать в простом желании кучки беглых солдат обогатиться путем грабежа и опустошения страны. Усиление эксплуатации, поборы и налоги невыносимо давили на население Галлии. Налоги, государственные повинности и разного рода оброки погружали массу населения во все более глубокую нищету. Поэтому к солдатам дезертирам сразу же начали присоединяться местные разбойники, которые представляли из себя разорившихся крестьян и беглых рабов, к ним стали присоединяться люди в захваченных сёлах и городах, решившие, что терять им больше нечего и это первое восстание багаудов сразу же охватило многие районы Галлии и продолжалось более года.

Наш единственный источник — Геродиан — очень скупо рассказывает об этом восстании. По словам Геродиана (I, 10), во главе восставших стал простой солдат Матерн. Он прежде был «воином, отличившимся многими отважными подвигами, но потом дезертировал» и уговорил других бежать вместе с ним. Рабы и колоны, солдаты и городская беднота стекались под его знамена, и скоро у Матерна образовалась большая армия.

Судя по всему, Матерн был воином одного из верхнегерманских легионов, возможно, VIII Bis Augusta. Вряд ли он изначально собирался устраивать целую войну. Скорее всего, он просто рассчитывал сколотить шайку разбойников, нажить капиталец