«Именно так».

– Разве они умеют шагать в створ между мирами, как Торговцы? Или у них созданы телепорты?

«Не умеют. Их система доставки сборщиков не имеет ничего общего с телепортацией, но в чём она конкретно заключается, данных нет».

– Надо же… А не эти ли «сборщики» приклеились со своей платформой и кучей породы под днищем Станции? А потом устроили там ловушки?

«О ловушках – информации нет. По поводу платформы с инородным сгустком переплавленных пород и с не идентифицированной хищной субстанцией – все данные говорят, что прибывшие на платформе, все до единого, были уничтожены во время их атаки с гостевой площадки».

Этой информации все три Торговца откровенно порадовались. Если мусорщики здесь побывали такое неисчислимое время назад и с тех пор на их поиски никто из их сородичей сюда не нагрянул, то и новых нежданных и нежеланных гостей опасаться не стоило. Гипотетически они, конечно, могли явиться, но именно в сей момент шанс их появления сводился к нулю. А скорей всего, умбоны уже давным-давно вымерли сами, или им помогли, учитывая настолько плохую репутацию. Если уж от Предтеч никого не осталось, то вряд ли мусорщики смогли выжить под катком обрушившихся на них репрессий.

Но один вопрос системе по данной теме всё-таки последовал:

– А что творится на иных Опорных Станциях? Там тоже побывали умбоны?

«По имеющимся сведениям, ближайшие шесть объектов попыткам вторжения не подвергались», – отразилось на бегущей строке.

После чего было решено отправиться домой пообедать. Ну и заодно поставить в известность всех заинтересованных лиц. В том числе и к Гегемону смотаться, сообщив, что его новое рабочее место готово к приёмке и регистрации своего оператора. Причём баюнг тотчас предложил:

– Только Крафе сразу все тонкости нашего визита сюда не приоткрывай. Ну там намекни только, чтобы его заинтриговать и раззадорить. Пусть он сам себе стажёров набирает и уже с ними восстановительными работами занимается. Устроим ему сюрприз.

Дмитрий припомнил, как совсем недавно союзник ругался, коварно ухмыльнулся и согласился:

– Верно! Уважаемый Трибун любит всё новое и загадочное, надо только ему правильно всё преподнести, так он всё бросит, но на Вторую помчится немедленно.

В Свирепой долине время обеда уже давно истекло, но прибывшие весьма удивились, когда Эрлиона им сообщила:

– Пока ещё никто не обедал. Разве что на ходу перехватывают нечто с поставленных прямо в лаборатории столиков.

– Настолько заработались или возникли сложности? – забеспокоился Светозаров. – Шуре противопоказано неуместное голодание, перенапряжение и…

– Да знаю я, знаю! – прервала его магическая сущность. – Просто там, у деда Петра, в мире Долроджи возникли определённые трудности. Он, правда, открытым текстом нам не заявлял, но по всем параметрам готовится к побегу. Толком не можем понять, как он собирается осуществить свой замысел, но всё это связано с его уникальными умениями организма. Сейчас по косвенным признакам пытаемся понять, что именно он творит.

Понятное дело, что возвратившиеся путешественники и исследователи Второй тоже не стали спешить с обедом, а помчались вникать в особенности бытия узника в «неведомом далёко». Причём, увидев уставшее, слегка осунувшееся личико своей супруги, граф решил действовать напролом, просто одним деянием снять все имеющиеся проблемы:

– Ну сколько мы будем возиться и наблюдать? Предлагаю вторично использовать телепорт, который нам оставил дракон Осстиял. Настраиваю его на возвращение через двадцать секунд и прыгаю за отцом. А раз он без всяких оков, то уж всяко мне десяти секунд хватит, чтобы перерезать плазмером жгут-поводок к его поясу. Так что для эвакуации – и пятнадцати секунд хватит.

Конечно, спор поднялся нешуточный. Причём главной противницей такого кардинального действа выступала Александра. В первую очередь мотивировала свои возражения повышенным риском для самого заключённого:

– Дело даже не в парализаторах, которые тебя тоже сильно подавлять начнут с первых же секунд. Вся сложность в Могильщике, который неведомо каким образом настроен на ликвидацию любого постороннего, появившегося в узилище человека. Мало того, он, возможно, и Петра Васильевича запрограммирован уничтожить, если у того появится малейшая возможность оттуда вырваться. И я не желаю, чтобы возвратный телепорт доставил мне два трупа: мужа и свёкра.

И спор этот грозился затянуться надолго. Но тут уже владелец Свирепой долины проявил власть, принимая решение как командир:

– Вы пока наблюдайте и анализируйте, я смотаюсь в Благодатный и настрою телепорт дракона на те самые пятнадцать секунд. И продумайте чётко предупреждение, которое поможет отцу заранее понять о моём вмешательстве в сценарий его побега. А то как бы он ненароком себе не навредил.

Когда Дмитрий умчался в иной мир, наблюдатели решили устроить небольшой обеденный перерыв, потому что и узник у себя попросту улёгся спать, ибо там по распорядку наступила ночь.

Но не прошло и часа, как заглянувшая в тот мир графиня разразилась паническими восклицаниями:

– Он начал побег!.. Уворачивается от атак робота!.. Ему некуда бежать!.. Стена проломлена!.. Он нырнул туда, мчится по какому-то коридору! От поводка он избавился, не пойму почему не сработали стационарные парализаторы… И почему его до сих пор охрана не повязала?.. Хотрис, Лав, кто из вас смотается срочно за Дмитрием?

С готовностью вызвались оба, но отправился в мир Пастельный только баюнг. Так распорядился Тител Брайс, заявивший юному герою:

– Вдруг придётся новое сообщение отправлять Диме, тогда прыгнешь ты!

Через несколько минут подавшийся в бега пленник оказался в густом дыму, но не заблудился в нём благодаря убегающим от пожара техникам. Там он вскочил в лифт и попытался подняться несколькими уровнями выше.

– Ну да, там же наверняка не так сильно воздействие аннулятором, – комментировала Александра всё увиденное. – …И он пытается шагнуть в подпространство оттуда… Застрял! Лифт застрял!.. Что же теперь будет?!.. Видимо, специально охрана тюрьмы отключила…

Уже собрались с этим известием отправить Хотриса к графу, но тот сам прибыл вместе с баюнгом, с ходу заявляя:

– Там осталось минут десять насыщать резервуары установки энергией! Так что придётся ждать! Можно как-то придержать тюремщиков подальше от узника?

Довольно быстро сообразили, что можно переносом очередного каштана и установкой его в определённое место на долгое время заблокировать систему управления лифтом. Что и сделали с помощью умений графини. Подействовало. Передвижение кабиной, как и управление сопутствующими ей механизмами и агрегатами, стало невозможно на некоторое время. Мгновенно наметилась неожиданная особенность лифта, он предназначался для заморозки непонятно чего и для чего.

Графиня только и прошептала поглядывающему на часы супругу: