class="p">— Это может быть проблематично, — говорит Люмин, жестом показывая на связанные руки Сета.

Джексон хватает ее за руку и тащит вперед к Люмину. Он спрыгивает с постамента, лишает Кейт внимания и жестом показывает Бонги, чтобы та поместила Сильвер на алтарь и удерживала ее там. Девочка не плачет и не сопротивляется: от нее осталась лишь пустая оболочка.

— Мэлли! — выкрикивает Люмин. — Мэлли, если ты не выйдешь сейчас же, твоя сестра пострадает!

— Нет! — кричит Кейт.

Сет борется со своими оковами.

— Люмин! Люмин, не смей!

— Это твой последний шанс! — выкрикивает Люмин.

Он поднимает секаторы и разрезая холодный ночной воздух. Делает шаг к Сильвер.

Бонги хмурится, хочет сказать что-то, но останавливает себя.

Люмин приближается к Сильвер.

— Это единственный способ.

— Не выходи! — кричит Сет. — Оставайся на месте, Мэлли! Ни за что не выходи!

— Последний шанс, Мэлли! — кричит Люмин. — Последний шанс спасти твою семью. Защитить твою маленькую сестренку!

Никто не дышит.

Мейстр Люмин щелкает ножницами. Злые дребезжащие звуки ощущаются ледяным крюком в груди Кейт.

— Готова? — спрашивает Люмин, поднимаю руку Сильвер с ее колен.

— Нет! — кричит Кейт.

Она пытается сбросить с себя Джексон, но хватка женщины лишь становятся тверже, а меч режет глубже.

Люмин держит руку Сильвер и сильным нажатием отрезает ее маленький пальчик.

На миг воцаряется абсолютное шокированное молчание. У Кейт застывает кровь в жилах. Сет начинает выкрикивать слова, которые она не понимает. Боль вырывает Сильвер из ее ступора. Когда кровь начинает хлестать, она открывает глаза, открывает рот и начинает кричать. Ее широко открытый рот подобен урагану. Такой звук Кейт никогда не слышала. Ее собственный ужас, ее беспомощность и пронзительный визг вонзаются в ее виски, в ее мозгу происходит короткое замыкание. И хоть она пытается держаться за реальность, появляется ядовитый серый туман и похищает ее сознание.

Глава 80

Маленькая белая морская звезда

Звук детского крика вырывает Кейт из темных глубин. Ее мысли спутаны. По мере возвращения сознания, она узнает крик. Сильвер. На нее находить воспоминание о том, что только что произошло, подобное удару в живот, и ее рвет прямо там, где она лежит. Она делает движение, чтобы вытереть от, но ее руки все еще связаны. Рвота и слюна окрашивают ее волосы кислым.

Крики продолжаются. Это самый ужасный звук, который Кейт слышала в своей жизни. Он врезается в ее зрение, как ржавая ручная пила, она на грани новой отключки, но она принуждает себя оставаться в сознании с ее ребенком, который в ней нуждается. Она усиленно моргает, пытаясь устранить ослепляющий ее зазубренный клинок. Сейчас она слышит Сета, он тоже кричит. Борется. Говорит Сильвер, что она в порядке, что она будет в порядке. Но как она может быть, после такого? По крику Сильвер им всем становится ясно, что это ложь. Маленькая девочка все еще удерживается Бонги, она держит свою раненую руку в другой. Маленькая белая морская звезда, перевернутая к верху низом.

— Сильвер! — наконец удается произнести ей, а затем ее снова рвет. — Я здесь. Мамочка рядом.

Но ее слова так же бесполезны, как и ее связанные руки. Холодная земля поглощает то, что осталось от тепла ее тела.

В конце концов, визг начинает утихать и превращается в рыдание. Бонги все еще с ними, но сейчас она как-то изменилась. Этот зачарованный взгляд ушел из ее глаз, она смотрит на кровоточащую руку Сильвер с ужасом. Плач Сильвер затихает: Кейт догадывается, что сейчас она полностью перешла в режим выживания.

— Ты слышишь это, мальчик? — голос Люмина эхом разносится вокруг них. — Ты нужен своей сестричке!

Они молчат и прислушиваются к звукам. Двадцать охранников окружают их, их темные униформы растворяются на фоне ночи. Люмин жестом показывает некоторым из них спрятаться, и они повинуются.

— Ты всегда был ее защитником. Ее супергероем. Она мне так сказала. Сейчас твоя помощь нужна ей как никогда прежде. Ты выйдешь и спасешь ее?

Все это время. Все это время Бонги воспитывала его до этого момента.

Секаторы сверкают. Они издают такой звук, как когда идешь по мертвым листьям. Он снова приближается к Сильвер, и она начинает извиваться и кричать.

— Я могу продолжить, — громко произносит Люмин над ее телом.

Кейт борется с серым туманом. В изысканном саду слышится какое-то небольшое движение. Автоматы поворачиваются в сторону роз с кремовыми лепестками.

— Выходи и присоединись к нам.

Сет готовится закричать снова, но его вырубают прикладом. Еще больше «Воскресителей» вливаются потоком на поляну. Их перевешивают числом в соотношении двадцать на одного — и это лишь ловцы крыс, которых ей удалось увидеть. Ее шея под мечом пылает.

— Последний шанс, Мэлли, — говорит Люмин, нацелив глаза на одно место в лабиринте. Его солнечный и обаятельный облик сменяется на кипящий сухой лед. — Или мы убьем твою семью.

Все задерживают дыхание. Через несколько ударов сердца в темных кустах слышится шорох. Такой мягкий, осторожный звук. Люмин посылает своих людей в том направлении, сложив пальцы пистолетом. Идите, идите, идите, говорит его импровизированный пистолет с толстыми костяшками.

— Беги! — кричит Кейт. — Беги!

Ее вопль то набирает силу, то утихает в воздухе вокруг них. Меч еще сильнее прижат к ее горлу.

Мужчина, который добирается туда первым, стремглав бросается к маленькой фигуре — они все подпрыгивают при звуке выстрела в неподвижной ночи — и тяжелые бутоны взрываются свежим конфетти. Мужчина ругается себе под нос, и, утратив дар речи, хватает дрожащее тельце за уши, чтобы показать Мейстру. Люмин испускает недовольный звук при виде умирающего кролика. Создание проливает свою кровь на окружающие его лепестки, окрашивая розы красным (Бешеный Кролик).

Люмин бормочет что-то и устремляется вперед, но Бонги удерживает его, жестом показывает ему сохранять тишину. Она смотрит на другое место, как раз позади них. Она опускает Сильвер на землю, которая ползет к матери на колени. Себенгайл молча и осторожно приближается к ряду кустов. Ночь тиха. Кейт задерживает свое рваное дыхание.

Бонги прижимает пальцы к губам и свистит, громко и ясно, и прямо позади кустов раздается высокий писк. Она прорывается сквозь колючие стебли и хватает Мэлли за руку так твердо, что того и гляди сломает кости.

Глава 81

Холодный меч в ночи

Себенгайл тащит брыкающегося мальчика к залитому кровью алтарю. Пришло время принести жертву. Нельзя тратить ни минуты. Она тащит его вверх на сверкающий постамент, пытается увернуться от его ударов и не дать ему в процессе борьбы соскользить вниз. Джексон снимает свой шарф и передает его ближайшему «Воскресителю», который использует его, чтобы привязать мальчика к ножкам