Уезжает вместе со скрытыми в ней миллионами.

— Быстрей за ними! — распорядилась Мариша. — Мы еще можем успеть их догнать.

Мы кинулись в Юлину машину. Мариша была права, куда там грузовику до Юлькиного «Рено». Даже делая скидку на то, что нам еще предстояло развернуться, мы все равно должны были успеть. Оставался небольшой вопрос: что нам делать после того, как мы догоним грузовик?

Вряд ли похититель согласится добром отдать нам проклятую колонну. А в то, что этот человек, представившийся сотрудником Эрмитажа, действительно им являлся, мог поверить лишь один доверчивый Иван Михайлович. Он заполучил наконец предмет своих давних грез — Психею, и потому вся его голова была полна ею одной.

* * *

Вася с Димой прокопались в личных делах сотрудников без малого три часа. Вернее, час они копались, а два обходили институтские корпуса. Дело осложнялось еще и тем, что в институте сейчас еще не было занятий. Приемные экзамены тоже закончились, поэтому народу было маловато.

Кроме того, институт не располагал централизованным компьютерным банком данных своих сотрудников. Вообще-то считалось, что все личные дела сотрудников должны храниться в отделе кадров.

Но правило это соблюдалось не всеми и далеко не всегда. На самом деле каждый факультет имел пару-тройку личных дел, разбросанных по разным кафедрам. Эти личные дела по какой-то причине не были сданы вовремя в отдел кадров, а значит, и искать их там было нечего.

Менты отлично знали специфику, а потому, проверив бумаги отдела кадров и не найдя там искомого человека, отправились в обход всего института. Увы, пока что их преследовали неудачи. Это только в кино стоит сыщикам заняться розыском, как им тут же готовая версия на тарелочке подается. Или хоть какая-нибудь зацепка. В жизни все куда сложнее. Парням не впервой было сбивать подметки, бегая по адресам, не зная точно, удастся ли что-нибудь вынюхать или придется возвращаться с пустыми руками.

Наконец они попали на физико-математический факультет, где им улыбнулась судьба, принявшая обличье милой девушки-секретаря по имени Рая. Она почему-то прониклась особой симпатией к изрядно бледному и усталому Васе. Только не нужно думать, что девушка посмотрела на фоторобот, потом встала и достала из шкафа личное дело нужного сотрудника.

Вовсе нет. Такого личного дела не было и тут. Но девушка сказала:

— Странно, что вы всерьез надеетесь найти его таким образом. Это могло бы получиться, если он оформлен у нас постоянным преподавателем или взят в штат на определенную должность. Вы точно уверены, что он у нас в штате?

— Милая девушка, мы даже не уверены, что он вообще работает у вас, — сказал ей Вася.

— В таком случае должна вас огорчить. У нас на факультете вашего подозреваемого точно нет. Но могу вам сказать, что, кроме постоянных преподавателей, личные дела которых имеются в институте, у нас есть еще куча преподавателей, которые время от времени читают у нас лекции. Но оформлены они совсем в другом месте. Например, факультативщики.

Чаще всего факультативные занятия ведут преподаватели из гуманитарных вузов. Такие прочитают свой курс и исчезают. Их на кафедре другие сотрудники могли и не запомнить. Или еще есть курсы языков, компьютерные, вязания, вышивания и всякие другие. Эти курсы хоть и располагаются в корпусах нашего института, но числятся совсем по другому ведомству. Они у нас только арендуют помещения. Но загляните и туда. Может быть, вам повезет.

— А какие факультативные занятия у вас в институте в последнее время проводились? — спросил Дима.

— На разных факультетах разные, — пожала плечами Рая. — Вашего преступника у меня точно не было. Я тут целыми днями сижу. Зарплаты у нас копеечные, поэтому я две ставки взяла. Так что на своем факультете я всех преподавателей и своих, и из других вузов знаю наперечет.

Вооружившись этими сведениями, менты продолжили свой бег по кругу. Проходя факультеты по второму разу, они делали упор на преподавателей, которые не числились у них в штате.

— Вы спросите на кафедре факультативов, — посоветовали им в одном месте. — Там должны знать.

Менты последовали совету, и вот тут им и улыбнулась удача. Молоденькая рыженькая девочка Оля с неожиданно крупными передними зубами, придающими ей сильное сходство с маленьким бельчонком, внезапно оторвалась от клавиатуры компьютера, по которой бодро стучала лапками, посмотрела на фоторобот, выслушала описание и сказала:

— Постойте-ка, дайте мне припомнить. Вы говорите, рыжий и с бородой? И телом крупный? А ведь был такой! Только я давно его не видела. Сейчас поищу старое расписание. Вероятно, там должно было сохраниться его имя. А портрет мне ваш ничего не говорит. Дерьмо портрет. Вам бы современную технику нужно купить. А то стыдоба на такой работать.

— Что он у вас вел? — спросил уязвленный ее критикой Вася. — Что-то связанное с компьютером?

— С чего вы взяли? — удивилась девушка. — Вовсе нет. Все технические дисциплины ведут преподаватели нашего университета. Это же их хлеб. Только какой-нибудь раздел истории, который и изучается-то по желанию самих студентов, тут отдают на сторону. Или искусствоведение, или еще что-нибудь в этом роде.

Она наконец вытащила старый ватман, покрытый паутиной. Сдула с него пыль и сказала:

— Странно, не могу припомнить его фамилию.

Нет, это уж слишком старое расписание.

И она снова нырнула в груду бумаг.

— Да где же он? — послышался ее приглушенный голос. — Ведь я помню, он тут был. Фамилия такая смешная.

— И какой курс он у вас читал? — повторил свой вопрос Вася.

— Да не помню я, у меня память очень странная.

Мне нужно увидеть написанную фамилию, тогда все о человеке вспомню. А так — только какие-то туманные обрывки. Вот помню, что он был в теле, рослый и с бородой, — сказала девушка, вновь выныривая. — Лидия — наша преподавательница — за него попросила.

— Лидия Горлина? — затаив дыхание, спросили менты, боясь спугнуть удачу.

— Она самая. Мы с ней дружим немножко, — сказала девушка. — Раньше я у них на кафедре работала.

Потом сюда перебралась. Тут народ интересней.

А почему бы вам самим у Лиды не спросить про ее знакомого, раз вы ее тоже знаете. Она бы вам лучше, чем я, рассказала.

— Не можем ее найти, — сказал Вася. — Вы уж нам помогите. Дело срочное. Сами понимаете.

— Понимаю, — кивнула девушка. — Вот нашла я вашего профессора. Зайцев его фамилия. И вот его телефон.

И она протянула ментам клочок бумажки. Дрожащими руками Вася принял у нее эту бумажку. Более практичный Дима уже схватился за телефонную трубку, выясняя, по какому адресу находится данный телефон. Это отняло у него пару минут. После этого менты бросились вон из кабинета. Возле двери Дима о чем-то вспомнил и вернулся.