– Нам придется…

«И сестру. Женщина-монстр не лучше монстра-мужчины. Форвертс Элен трансформируется в то же, что и у меня. Ты хотел убить Демона? Мы уничтожим их всех. Всех будущих демонов. А потом… у нас с тобой останется единственный путь…»

– И ты сможешь умереть добровольно?..

«Мы должны. Ты ведь догадывался, что не найдешь меня в морге, и все-таки пошел. Поэтому ты и не взял с собой Элен. Ты был готов».

Тиль закрыл служебную дверь и уперся в массивный стол.

«Чем ты занят?»

– Раз-два!.. Тяжелый, зараза… Я просто не хочу посторонних.

«Какая разница? Сейчас «Штурмы» превратят здание в воронку. Брось этот вариант, оставь его в покое. Дальше он будет жить сам, а для тебя здесь все уже закончилось».

– Ничто никогда не кончается.

«Верно. Впереди большая работа. Трудная и грязноватая. Но мы справимся, Тили. Вот так и справимся: «раз-два». Ты сам знаешь. Ты же форвард…»

– Как поживают рыбки? – Тиль приблизился к аквариуму и заложил руки за спину.

– Живут… – ответил Полушин с наивной гордостью. – Марина беременная, скоро осчастливит.

– Марина – это которая?

– Ну вон же, с пузом.

– Синенькая?

– Какая же она синенькая?! Ну синенькая, синенькая.

Тиль постучал ногтем по стеклу.

– Не надо, им это не нравится.

– Они сами тебе сказали?

– Нет. Но они могли бы сказать.

Тиль с Полушиным переглянулись и захохотали.

– Сейчас я тебя котлетами угощу. Ты таких не ел.

– Я на минутку, Федя.

– Никаких минуток! Тебе что, каждый день домашние котлеты предлагают? Бабкин рецепт вспомнил, хочу попробовать. Мясорубку специально купил.

– Мясорубку?..

– Ну да. Только ради котлет и купил.

– Если ради котлет, тогда останусь, – улыбнулся Тиль. – Как здоровье, Федя?

– Да нормально, нормально.

– Ты все на таблетках?

– Сам же знаешь, зачем спрашивать?

– Погубит тебя эта химия…

Полушин, помолчав, достал из шкафа какой-то асимметричный агрегат.

– Это не мясорубка, это же целый комбайн, – произнес Тиль.

– А по мне – одна хреновня. Ты лучше о себе.

– Ничего нового, все по-прежнему: торгую сборной мебелью – школы, муниципальные больницы… По мелочам, Федя, по мелочам. На днях опять убытки случились. Двести тыщ коту под хвост.

– Что ж так?..

– Партнер ненадежный. Сейчас скажет одно, а через минуту – другое. Как с такими работать? В общем, средненький у меня бизнес, Федя. Самый что ни на есть средний.

– Ты молодец, Тили. Я думаю, ты из нашего поколения самый умный. Хоть и не самый старый. Иногда мне кажется, что ты умнее меня…

– Это только кажется, Федя. Меньше транквилизаторов принимай.

– Я уже привык. – Полушин размотал шнур и, подключив, пошел к холодильнику.

Склонившись над комбайном, Тиль заглянул в бункер и вынул оттуда пакетик с винтами.

– Федя… ты что перемалывать-то собрался?

– Свинину, говядину… М-мать!.. Не посмотрел. Спасибо.

– К сожалению, это не единственный электроприбор в твоем доме. – Тиль провел пальцем по книжному стеллажу и остановился у окна. – Не могу же я ходить за тобой, как нянька… – Он вытащил из-за пояса «стейджер». – Не могу, Федя…

В окно было видно улицу – как обычно с тридцать восьмого этажа: река дороги, не слишком широкая, коробочки машин и фантики прохожих. К перекрестку тянулся пестрый ручеек – детская экскурсия, полсотни душ, не считая воспитателей.

Тиль ослабил галстук и побарабанил по подоконнику.

«Здравствуйте, – раздалось в мозгу. – Ордер на всех, оптом. Одна минута. Время пошло».

«Это плохая шутка, Элен».

«Да, пожалуй, неудачная. Я поднимаюсь к тебе».

«Что с аэротакси?»

«Утром на стоянке был пожар. Огонь погасили, но несколько вертолетов пострадало. Твой сегодня в город не выпустят».

«Он не мой».

– Ну ладно, ладно, не придирайся, – сказала Элен, заходя в кабинет. – Все хорошо. Разве могло быть как-то иначе?

– А разве не могло?..

Он взглянул на часы, потом снова – в окно. Дети прошли перекресток и направились вниз по улице.

Тиль длинно выдохнул и сел в кресло.

– Как дела в Москве? – спросила Элен. – Что-нибудь привез?

– Список. Полный список, это тоже неплохо, но подробностей… никаких. Достоверно Федору было известно только про нас, а что светит остальным… Ты сама это видишь?

– Нет.

– Вот и он не видел.

– Значит, и выбора нет?..

Тиль задумчиво покрутился в кресле.

– Как в Торонто слетала?

– Было трудно… – Элен опустила глаза. – В девятнадцать лет человек почти ребенок, а уж в семнадцать-то… И эта кличка все из головы не выходила. «Демон»!.. Семнадцать лет демону… Ты свалил на меня самое мерзкое, Тили.

– Мерзкого впереди еще полно. – Он выдвинул ящик и положил на стол исписанный листок, потом взял маркер и аккуратно отчеркнул строку.

– Тебе это обязательно? Нас ведь не так много… осталось.

– Помогает сосредоточиться, – сказал Тиль.

– Помогает забыть, что это живые люди, и что у нас общий предок…

– А тебе – обязательно?! Говорить все это вслух, как будто я сам не знаю, как будто мне самому… – Он осекся. – Извини.

– Ничего. Встретились… Нормально.

Тиль встал и, обняв Элен, ткнулся носом ей в макушку.

– Я скучал по тебе.

– Волновался?

– Нет, конечно.

– Хоть немножко…

– Нет.

– Ну хоть капельку!

– Не смеши. Только скучал.

– Я тоже. Ладно, показывай.

Тиль извлек из кармана бархатную коробочку.

– Училась бы ты молчать, женщина. Весь сюрприз испортила…

Элен открыла футляр – внутри лежала серьга с большим бриллиантом.