— Коля! Командира справа зажали. Пошли вверх на 70.

Коля меня понимал с полуслова. Дали боевой разворот вправо на 70 с созданием максимальной перегрузки, а тут и этот "мессер", что Василия атакует, у меня внизу под носом, метров 50. Ну, здесь я и дал по нему короткую очередь. По кабине. Чтобы не мучился. Это ведь только молодёжь по хвосту бьёт. А мы, старики» работаем наверняка…»

Очень интересный случай, если не одно «но». Фёдор Фёдорович Прокопенко никогда не вылетал на боевые задания, я подчёркиваю «на боевые», с Василием Сталиным.

Более того, в январе 1943 г. был сбит. Его Як-1 упал в лесу. В госпитале пролежал десять дней и возвратился в полк, который перелетел на Северо-Западный фронт. В десятых числах марта 1943 г. при аварийной посадке заработал компрессионный перелом трёх спинных позвонков, растяжение шейных, перелом грудной клетки. Из полевого госпиталя Прокопенко срочно отвезли в Москву, где он пролежал на вытяжке 52 дня. После лечения был признан негодным к лётной работе…

Василий Сталин, как известно, в полк прибыл 16 февраля 1943 г. (Фонд 32 гв. ИАП, опись 245828с, дело 1, л.31):

«ПРИКАЗ

32 Гвардейскому истребительному авиаполку

№21

16 февраля 1943 г. аэр. Заборовье

1. Во исполнение приказа 210 истребительной Авиадивизии № 02/06 от 16 февраля 1943 года сего числа вступил в исполнение обязанностей командира полка.

2. Бывший командир полка Герой Советского Союза гвардии подполковник Бабков В.П. освобождается от занимаемой должности и вступает в исполнение обязанностей заместителя командира полка

Командир полка гвардии полковник (В.Сталин)».

* * *

Второе воспоминание С.Ф. Долгушина также опубликовал А. Сухомлинов. Цитирую: «Василий полком командовал старательно, прислушивался к нам, более опытным лётчикам: ведь хорошо летать и хорошо воевать — это не одно и то же. Как командир полка он по своему усмотрению мог делать боевые вылеты в составе любой эскадрильи, но чаще летал почему-то в составе моей. В течение февраля-марта 1943 года мы сбили несколько самолётов врага. С участием Василия — три. Причём первым в этих случаях атаковал их он, именно после его атак эти самолёты теряли управление, а мы их уже потом добивали. По нашим лётным законам их можно было засчитывать Василию, но он их считал "сбитыми в группе". Я однажды сказал ему об этом, но он махнул рукой и сказал коротко: "Не надо!" 5 марта 1943 года в составе другой эскадрильи нашего полка он сбил самостоятельно ФВ-190. Но я этого боя не видел. Однажды в бою он допустил ошибку, характерную для молодых лётчиков, хотя был уже "стариком". Погнался за "фоккером", в горячке оторвался от ведомого Володи Орехова и был атакован шестёркой… Всей эскадрильей мы его выручали; вернулись на аэродром. Василий был полковник, а я капитан, он — командир полка, а я комэск, правда, по возрасту он моложе был: я родился в сентябре 20-го, а он — в марте 21-го. В Каче учились вместе. В авиации у нас чинопочитание не очень развито. Отвёл я его в сторонку и устроил свой "разбор" полётов": отматерил его как следует. Бить, правда, не ста. Потом спросил у него: "Всё понял?" Он ответил: "Всё! Пошли на ужин"…»

Сергей Фёдорович Долгушин всего с Василием Сталиным вылетал раз шесть.

Из них только дважды были реальные встречи с противником.

Это 15 марта 1943 г. (9 «Яков» против 2 ФВ-190) и 16 марта 1943 г. (12 «Яков» против 4 Me-109). В первом случае ФВ-190, не приняв боя, ушли на свою территорию. Во втором случае Me-109 ушли на Запад.

С одной стороны, С.Ф. Долгушин говорит о том, что не видел боя, когда Василий сбил «фоккера», а с другой, что его атаковала шестёрка «фоккеров». Но атаковать она могла сына вождя только в том бою (5 марта), ибо в остальных двух (15 и 16 марта) сил противника было гораздо меньше. Да и бой против превосходящих их русских они не приняли. Словом, память подводит ветеранов. Оно и не мудрено. Ведь столько десятков лет минуло! Про три сбитых с участием Василия самолета — это также из области «охотничьих рассказов». Как известно, только 5 марта с участием В. Сталина были сбиты 2 самолёта.

Одно правда: «хорошо летать и хорошо воевать — это не одно и то же».

Фразу Долгушина «оторвался от ведомого» Аркадий Фёдорович прокомментировал следующими словами: «Он вышел из боя, он бросил бой!»

В документальном фильме «Последний парад Василия Сталина» Сергей Фёдорович, наверное, впервые скажет про Васю: «Он не боевой… Он не взял на себя водить эскадрилью или полк. Я водил!..»

В общем, Василий Сталин не успел научиться тактически грамотно вести воздушный бой, маневрировать на вертикалях и эффективно применять оружие!

Итак, три боевых вылета и один воздушный бой.

Все три однозначно совершались в составе больших групп. Только так могла быть гарантирована безопасность сына вождя.

Боевой вылет 5 марта 1943 г. В группе на Як-1 восемь человек.

Во главе командир эскадрильи И.М. Холодов — Герой Советского Союза, 26 сбил лично (7 в группе), 480 боевых вылетов;

А.С. Макаров — Герой Советского Союза, 17 сбил лично (5 в группе), 186 боевых вылетов;

А.Я. Баклан — Герой Советского Союза, 22 сбил лично (23 в группе), более 700 боевых вылетов;

Н.Н. Шульженко — Герой Советского Союза, 15 сбил лично, 280 боевых вылетов;

Н.П. Коваль — в полку с 21 октября 1942 г. За период боевых действий сбил 7 самолётов противника и 1 таранил.

М.П. Лепин — закончил Качинскую авиашколу, был оставлен инструктором. Учился вместе с С. Микояном. Воевал под Сталинградом, на Калининском и Северо-Западных фронтах. Погиб в авиакатастрофе в мае 1943 г.

С.Ф. Вишняков — в составе полка с 21 октября 1942 г. Всего за годы войны совершил свыше 100 боевых вылетов и лично сбил 8 самолётов противника.

Восьмой в группе В. Сталин…

Боевой вылет 15 марта 1943 г. В группе Як-9 девять человек.

Во главе командир эскадрильи С.Ф. Долгушин — Герой Советского Союза, 17 сбил лично (11 в группе), 422 боевых вылета;

А.П. Шишкин — Герой Советского Союза, 20 сбил лично, около 300 боевых вылетов;

В.А. Луцкий — Герой Советского Союза, 20 лично сбитых, около 300 боевых вылетов;

В.А. Орехов — Герой Советского Союза, 19 лично сбитых (2 в группе, 2 на аэродроме), 420 боевых вылетов;

Снова Н.Н. Шульженко — Герой Советского Союза;

И.Д. Корчаченко — в полку с ноября 1942 г. Сбил лично 11, 350 боевых вылетов;

В.Г. Гнатенко — в полку с октября 1942 г. Погиб в бою в марте 1943 г.;

И.И. Батов — в полку с октября 1942 г. 15 января 1943 г. сбил первый самолёт противника. Летом 1943 г. не вернулся с боевого задания. Попал в плен.

Девятый в группе В. Сталин…

Дальше, я думаю, нет смысла перечислять лётчиков группы, в которой вылетал В. Сталин. Ибо снова знакомые фамилии: Долгушин, Орехов, Шишкин, Луцкий, Баклан, Корчаченко, Батов и т.д.