в Первом. Но мы можем побороться здесь. Это правда, что Клео мертва? – обратился он к Траяну.

– Правда.

– Сожалею.

– Как ты нашёл нас? – спросил Адриан.

– Тиберия взяли, меня ранили, – сказал Нерон. – Мне пришлось залечь на дно. Изучив обстановку, я понял, что наилучшим решением будет воссоединение с остальной командой, и покинул Первый. Прорывался с боем, положил несколько десятков военных и полицейских. В А-1 поспрашивал людей, разузнал, что произошло. Мартин снова губернатор. Он заручился поддержкой Совета Правления, который вновь теперь функционирует как и прежде. Сейчас они там восстанавливают свою власть, но люди выходят на улицы. Сопротивляются, стало быть. Я выяснил, что Адриан находится в А-17, и направился туда. Мне удалось встретиться с Доном и ещё с несколькими лояльными нам людьми. Они и рассказали, что ты отбыл в Двадцать Четвёртый.

– Как они там? – спросил Адриан.

– Никак, – пожал плечами Нерон. – Не знают, что делать. Постоянно перебегают с места на место. Раздают приказы сопротивлению. Ждут какой-то команды сверху, да что толку её ждать?

– Есть какие-то новости от Жанны? – спросил Траян.

– Нет, – Нерон покачал головой и бросил взгляд на Герхарда. – Зато у меня есть идея, как нам вернуть Тиберия.

* * *

– Нам придётся убить тебя, если ты не поможешь, – тихо говорил Адриан Герхарду. Они сидели рядом, опершись спинами о стену. Остальные беседовали поодаль. – Я очень этого не хочу.

– Думаешь, мне дорога жизнь? Дурак…

– Ты неплохой человек, Герхард. За маской грубости и невежества скрывается доброта. Я это точно знаю, потому что вижу это в твоих глазах. Ты не решился просто убить нас, организовал этот трибунал, предварительно накачавшись для смелости. Я видел, как ты сомневался, когда нужно было сделать последний шаг, чтобы пол под нами провалился. Ты и правда безумно любил Стеллу, и она это знала, но не решалась сказать тебе, что у вас ничего не выйдет. Не хотела тебя обидеть. Знаешь, я тоже… Я тоже её любил. И люблю до сих пор. Мне было хорошо с ней, я вспоминаю её каждый день и тоскую по тем дням, что я провёл здесь, в этом чудесном месте. Поэтому я тебя прекрасно понимаю, Герхард. Я оставил это место тебе, потому что знал, что ты будешь болеть за свой город, потому что вы строили его вместе со Стеллой и у вас получалось.

Герхард молчал. Он смотрел в пол, глаза его были полны слёз. Его лицо исказилось в гримасе трагичности. Он поднял голову и взглянул на Адриана.

– Я запутался, – проговорил он.

– Я знаю, – кивнул Адриан. – Я тоже запутался. Мы все натворили дел, и теперь нужно это как-то исправлять.

– Как я могу помочь?

– Нам нужно попасть в кабинет к директору Вильгельму. Когда вы с ним встречаетесь в следующий раз?

– Встречи два раза в неделю – каждый вторник и субботу. Зачем он вам нужен?

– Возьмём его в плен и обменяем на Тиберия.

– Вы хотите проникнуть в его башню и взять Вильгельма?

– Да.

– Сделать это будет непросто, – покачал головой Герхард. – Коптер ваш собьют, и не помогут даже пластины-невидимки. Как только они увидят, что к стенам приближается неизвестный летательный аппарат, в его сторону полетят десятки ракет. Если будете передвигаться по земле, готовьтесь пройти через лес, который кишит так называемыми зомби. Если не слышали про таких, то я расскажу. Это люди, которые подверглись мощным выбросам радиации. Они частично утратили разум, стали агрессивными и кровожадными. Их в народе зовут зомби, они и похожи на зомби внешне – кожа гниёт, волосы и зубы отсутствуют. Зато обострены зрение и нюх. Они бродят толпами и нападают на людей и животных. Даже вооружённым вам будет не просто прорваться к станции, где заседает директор Вильгельм. Там полно охраны – столько, что и целая армия не пройдёт. Ваш поход будет в один конец.

– И как же нам быть?

– Есть тайный проход, про который почти никто не знает, – оглядываясь, сказал Герхард. – Оттуда можно сразу попасть в кабинет директора.

– Ты можешь нас провести?

Он молчал. Посмотрел на Адриана, затем бегло оглядел остальных.

– Могу.

* * *

Потолок был низок, коридор – узок. Бетонный тоннель, где приходилось пригибаться, растянулся на десять с половиной километров, беря своё начало на окраине Двадцать Четвёртого, проходя под лесом и заканчиваясь у башни атомной станции «Белый Малыш». Герхард шёл первым, освещая путь мощным фонарём. Он прихрамывал, опираясь на костыль. Следом двигался Траян, за ним – Райан, далее – Адриан. Замыкал колонну Нерон. Было душно, воздуха не хватало, к тому же за Герхардом тянулся стойкий запах перегара.

– И часто ты так ходишь? – спросил Траян, дыша в спину Герхарду. – По этим тоннелям?

– Дважды в неделю, – не оборачиваясь, ответил тот. – Директор может приехать, а может и нет. В таком случае я сразу возвращаюсь. Этот путь мне показала Стелла.

– Откуда здесь тоннель? Кто его вообще тут вырыл?

Герхард не ответил.

– Там, в Тридцать Втором, – говорил тем временем Адриан Нерону, – осталась Лара. Я не знаю её судьбу, ведь мне пришлось её бросить. Ты говорил, что встречался с Доном, – он помедлил. – Я отправлял его на поиски Лары, хотел, чтобы он её вытащил из рук этого живодёра.

– Не удалось, – скупо ответил Нерон. – Ральф сразу же отправился на твои поиски, ему не до неё, так что пока, думаю, она в безопасности. Судьба этой девушки мне неизвестна.

– Слушай, а ты точно изобретатель? – спрашивал Траян у Райана.

– Да, а что? – отвечал тот, пригибаясь. С его мощной комплекцией идти по столь узкому коридору было затруднительно.

– Да уж похож больше на вышибалу, – Траян пожал плечами. – Удар у тебя лося свалит, наверное. Что ты там изобрёл?

– Много чего, – вытерев со лба пот, ответил Райан. – Если начну перечислять, глядишь, и полюбишь меня.

– Ты смотри, он и шутить умеет, – рассмеялся Траян. – Этот парень начинает мне нравиться.

– Хватит болтать, – буркнул Герхард. – Мы пришли.

В стене была круглая металлическая дверь. Герхард передал фонарь Траяну, схватился за колесо в центре и принялся его крутить, кряхтя. Раздался скрип, хруст внутри, щелчок. Дверь сдвинулась и отошла. Герхард прихватил её за край, упёрся в стену и не без труда отворил. Они прошли в тёмное помещение с ещё одной дверью – теперь уже напоминающей проход в какую-то техническую зону. Герхард приблизился к сенсору, нажал на кнопку, дал считать сетчатку глаза. Дверь открылась. Это был лифт – громадный, способный вместить человек двадцать. Все прошли внутрь, Герхард нажал на единственную кнопку со светящейся буквой «G». Лифт