Надпись на Камне сумей прочитать!

Она появляется время от времени,

С указанием имени, рода, племени,

А также пола того лица,

Что призвано Граалю служить до конца.

(рыцарь Вольфрам фон Эшенбах «Парцифаль», 1210 год РХ; примечание автора)

Не оборачиваясь в мою сторону, Вестник достал из воздуха пригоршню прозрачных кристаллов, в которых я легко опознал камни души. Строго говоря, филактерией подобный камень становится только тогда, когда к нему происходит привязка чьей-то души. Но сейчас происходил иной процесс, камни присоединялись к уже существующей филактерии.

— В этот зал беспрепятственно смогут пройти лишь Ангелы Небесные и лица, прошедшие жреческое посвящение из рук Гавриила. Ангелы и Мария имеют право провести кого-нибудь с собой, как я тебя сейчас, но только для лицезрения святыни.

Он говорил, и опускал на блюдо прозрачные камни души, один за другим. Каждый немедленно притягивался к Граалю и начинал быстро погружаться внутрь него, как в воду. А у меня каждый раз возникало ощущение тепла в груди, которое не обжигало, но согревало, расходясь волной по всему телу.

— В такой момент может активироваться магический или какой-то иной Дар, — неожиданно вновь заговорил Вестник. — Но свой ты уже получил, а спонтанная инициация ещё одного — крайне маловероятное событие.

Я понял, что он говорит о мистических энергиях, но переспрашивать не посмел, храня почтительное молчание. Очередной кристалл погрузился в Камень.

Выполнено задание «Бессмертный Страж» (прогресс: 10/10)

В ушах вкрадчиво зашуршал пробудившийся Шёпот, — Путь в Небо прост и сложен одновременно.

Награда: ранг вашей личной филактерии повышен до E

Известность +1 (9)

Вера + 4 (6)

Свойства личной филактерии изменены

— Вера: + 5

— вероятность притянуть душу Владельца: 5%

— вероятность спонтанного воскрешения: 10%

— повышение уровня доступа к Хранилищу Знаний

— площадь личной комнаты заметно увеличена

Целую секунду я в замешательстве рассматривал строки, прежде чем сообразить, откуда взялась такая прибавка к Вере. Прежнее значение равнялось двум: единицу давала филактерия, а вторую — священное оружие Стража Грааля. Теперь же филактерия даёт пять единиц, а оружие, по-прежнему, ещё единицу. Итого — шесть. Это в три раза больше, чем у меня было.

С учётом того, что энергия Веры способна заменять магическую, а восполняется впятеро быстрее, то я смогу полностью восстановить свой резерв по обоим параметрам примерно за восемь часов. А это в совокупности 1.600 единиц. Впору приобрести какой-нибудь дополнительный энергозатратный навык или улучшить существующий, то же святое исцеление, например. Хотя стоит иметь в виду, что особенность «Негатор» не позволит мне вычерпать свой магический резерв до дна.

Остальные свойства обновлённой филактерии, хотя и выглядят невзрачно, но на самом деле тоже изрядно подросли. Так вероятность притянуть душу Владельца у филактерии F-ранга составляет всего 1% (стало 5%), а вероятность спонтанного воскрешения — 5% (стало 10%).

Перехожу к просмотру следующего сообщения в списке.

Ваш параметр Вера достиг первого предела

Получена поощрительная награда — навык «Чувство божественного» (E, 1/1)

Хм, способность аналогична «чувству маны», но работает с энергией Веры. И, кажется, я действительно что-то ощущаю. Да она же тут кругом! Хотя так, наверное, и должно быть, это ведь Град Небесный, обитель Ангелов.

Вы первым в своём мире увеличили ранг личной филактерии

Вам положена уникальная награда!

Обнаружена синергия с имеющимися у персонажа способностями!

Производится оценка ситуации

Уникальная награда изменена: увеличена/уменьшена (?)

Ожидайте решения Высших Сфер

Помимо этих слов на периферии сознания мелькнуло что-то ещё, но уловить эту информацию не удалось. Несколько мгновений после этого я потратил на ожидание, но «Высшие Сферы», чем бы они ни были, с вынесением вердикта не торопились, так что, мысленно пожав плечами, я уведомил о произошедшем казусе Вестника и вернулся к списку входящих сообщений.

Получено задание (С): Бессмертный Страж II

Задача:

Доставьте Архангелу Гавриилу ещё 90 кристаллов души (филактерий) или пожертвуйте 9.000 ОС, из расчёта 100 ОС за один кристалл.

Награда:

Повышение ранга личной филактерии (откроются дополнительные возможности).

Повышение личного ранга персонажа до C (если не будет достигнут раньше).

Случайный навык ранга C.

Подробности я рассматривать не стал, удовлетворившись беглым просмотром. В награду обещалось, в общем-то, то же самое, что и в предыдущем задании, просто она возрастала пропорционально сложности. Ни о каком бессмертии, разумеется, даже речи не шло. Что до навыка ранга C, то это сравнимо со способностью какого-нибудь мифического героя или полубога из языческих сказок древних греков и римлян. Интересно, конечно, но вряд ли существенно меня усилит. Вот есть у меня теперь уже целых две способности D-ранга, а толку? Одна бесполезная, вторая вспомогательная и тоже почти бесполезная, по крайней мере, пока. Если я столкнусь в бою с владельцем боевого умения ранга D, то скорее всего проиграю.

— Твоих заслуг достаточно для того, чтобы Гавриил отметил тебя особо.

Получен Знак (I) покровительства Архангела Гавриила!

— Как у Марии? — не удержался я от вопроса.

— Да, — скупо ответил Ангел, — только у неё он второго ранга. В случае твоей гибели Архангел назначит официальную награду за голову твоего убийцы. Но тебя это вряд ли утешит, так что не забывай о благоразумии.

Некоторое время мы оба молчали. Я осмысливал новости, Вестник тоже что-то сосредоточенно обдумывал.

— Гавриил даровал вашему Братству походный алтарь, с каплей своей крови. Хранителем священной реликвии считается Мария, как ваш лидер, но ты, как маршал, тоже имеешь право воспользоваться заключённой в ней Силой. Однако будь благоразумен и не трать её понапрасну или по мелкой прихоти. И будь осторожен, если тебе вдруг когда-нибудь доведётся использовать навык призыва подкреплений на полную мощность. Лучше всего — воспользуйся дарованным алтарём. Силу, которую в оплату активации навыка заберёт Система, она заберёт из него напрямую, минуя тебя. По моим расчётам это убережёт вас с Марией от связанных рисков. О прочих свойствах реликвии расспросишь Избранную. А теперь тебе пора возвращаться на землю. Возможно, задержка с получением награды от «Небесных Сфер» связана с иным ходом времени в этом месте. Тогда она найдёт тебя уже там.

Примечания автора:

1В Синодальном издании Библии на русском языке о месторасположении души недвусмысленно сказано: «Потому что душа тела в крови» (Левит, 17:11). Однако главный герой книги не владеет современным русским языком, зато владеет несколькими другими и понимает, что процесс перевода Библии с языка на язык сопряжён с неизбежным искажением исходного текста. Более того, благодаря наличию навыка «Богословие» (F, 3/5) ему известны разные варианты перевода Святого Писания. Использованное в Синодальном переводе слово «душа» может быть переведено и другим словом — «жизнь». Кроме того, главный герой книги знает высказывания целого ряда авторитетных богословов о душе, которых никто не упрекнёт в ереси, также подвергавших сомнению локализацию души именно в крови.

Автор предостерегает своих читателей об опасности самостоятельных трактовок священных текстов любой религии, не только христианской.