— Эй, второе я, ты тут? Отзовись! — попросил я. Нет, даже не попросил — взмолился! — Если ты не появишься, то есть риск сумасшествия. Помоги, а? Ты ведь знаешь, как выпутаться из этого дерьма. Уверен в этом!

«Вспомни про компот» — ненавязчиво подсказала пустота. Или сознание подсказало, хрен разберёшь. А может и второе я подсказало. Три слова просто возникли в мыслях. Одно из них — «компот». Какой, к чёрту, компот?

Компот… Нет, за это точно надо цепляться. Что-то такое было с компотом. Я пил его, когда пришёл Боков и начал рассказывать про зверства африканца Бомани. Ещё был суп, но он не важен. А вот компот важен… Что-то на мгновение насторожило меня в компоте. Суп был самый обычный. А вот компот с привкусом. Травяным, сука, привкусом! Не должно его было быть в компоте. Мы вчера точно такой же пили, из каких-то местных фруктов. И был он без привкуса. Просто кисло-сладкий. Чем-то на сливовый похож. Меня что, отравили?

Нет и снова нет. Не отравили, тупое я ничто. Меня в память погрузили. И можно быть уверенным — это сделали не медведи. Какая тварь насыпала мне «волшебной» травушки в компот? Нет, сейчас эту тварь точно не отыскать. Сейчас надо пытаться всеми силами выбраться из этого дерьма. А так как выбраться не получается, то можно просто подумать и вспомнить всё от самого начала. Пособирать пазл, а там, глядишь, какие-нибудь фрагментики новые проявятся. Такие, на которые изначально внимания не обратил.

— И не обратишь, потому что тупой! Но то пол беды. Ещё и память у тебя ни к чёрту. Блин, а ведь о себе говорю. Даже как-то обидно. Жаль, что против правды не попрёшь…

— Ну наконец-то! — я облегчённо выдохнул. — Явился, не запылился! Побыстрее не мог?

— Да вот думал ещё обождать, да потом понял: столь тупые мысли слушать, да от стыда гореть к самому себе — таких моральных потрясений лучше избежать. Будь бы здесь мой отец, то он бы сказал что-нибудь умное.

— Моё второе я слишком самовлюблённо. — Я сделал попытку уйти в пучину воспоминаний предков, но ничего не изменилось. Пустота не отступает. Огорчённо спросил: — И что бы сказал мой отец? Ты, как спокойно блуждающий по воспоминаниям моих предков, наверняка поболее знаешь. Говори давай.

— Твой отец бы сказал: я твой отец! — моё второе я захохотало. Режущий пустоту смех раздражает.

— Остроумие не твоё. Скорее всего мой отец бы сказал так: тупой сын — позор семье. Но он бы так не сказал, потому что сын у него не такой уж тупой. А вот дед, Михаил Росс, мог так сказать обо мне. И сказал бы, уверен в этом.

— Беру свои слова обратно! — воскликнуло моё второе я. — Удивил меня. Самокритично, конечно же, но правда. Дед, он жёсткий. Отец помягче был.

— Ну так что, помощничек, пообщаемся по делу? — предложил я.

— Давай попробуем, раз желание имеется. Для начала я сделаю так…

Пустота рассыпалась и вернулась реальность. Жаль, что ненастоящая. Это сразу понятно стало, потому, что оказался я в хорошо знакомом месте: на Земле. И не где-то, а в собственной квартире. Сижу в кресле с бутылкой пива и пачкой чипсов. Напротив, в точно таком же кресле, тоже сижу я. В белой футболке и шортах. Смотрю на себя самого и ухмыляюсь. Спрашиваю:

— Ну как тебе? По нраву?

Я кивнул:

— Хоть ты и моё второе я, но отдам должное — место для разговора выбрал хорошее. Лучше бы сам не выбрал. Один вопрос: что там, снаружи, в настоящей реальности?

— Не знаю. — Моя копия, моё второе я, улыбнулась. — То, что в мире реальном, нам с тобой не ведомо. Кто-то сотворил это дерьмо. Кому-то нужно, чтобы мы порылись в воспоминаниях. Рискованная затея, но иначе никак. Пообщаемся для начала, а потом и в воспоминаниях покопаемся. Возможно, что-нибудь ценное найдём. Кстати, зови меня Вторым. А я буду звать тебя Первым. Уговор?

Я кивнул:

— Уговор. Начинаем?

Второй улыбнулся:

— Погнали…

— Моя жизнь была тихой и размеренной, — начал рассказывать я. — Да, были проблемы, но они были решаемы. Все эти долги блатным и кредиты. Мелочь, если честно. Захотел бы и свалил. И хрен нашли бы меня. Но появились Старый и Маша. Они-то всё и похерили. Не оставили, так сказать, выбора. Так?

Второй покачал головой:

— Не так. Жизнь нельзя было назвать тихой и размеренной. Ты ведь понимал, что канитель с долгами не будет длиться вечно? Понимал. Выхода у тебя не было. Это я тебе говорю, потому что помню всё до мельчайших подробностей. Я это ты, если не забыл, но именно я контролирую нужную и ненужную память. Ты не помнишь всего. Маша и Старый подвернулись в самый подходящий момент. Возможно, в ту злополучную ночь тебя бы завалили. Точнее, нас. Сейчас уже не светит узнать.

— Хорошо, будь по-твоему, — решил согласиться я. — Ты из нас двоих самый осведомлённый, получается. Вопрос по делу: что с памятью Владимира Росса? Она доступна?

Второй медленно кивнул и ответил:

— Конечно доступна, как без этого. Родной брат матери, он же дядя Владимир Росс — прямой родственник. Все воспоминания, что записаны за его жизнь в генетическую память, теперь доступны мне. И тебе доступны, но это сложнее. Что именно хочешь узнать?

Я задумался. Многое узнать хочется, но нужно узнавать самое главное. Кто знает, возможно время ограничено. Для начала спрошу о главном:

— Как открыть портал на Землю? Росс знал это?

— Нет, — качнув головой, ответил Второй. — Как открыть портал на Землю Владимир Росс не ведал. Не сохранилось в его памяти ничего об этом. Портал — явление неконтролируемое. Хаотичное, даже сказал бы. Так говорит память Владимира Росса. Единственное, что он знал — как пройти порталом на Землю и остаться живым. Достаточно легко это сделать, если ты рождён в этом мире. Всем людям, появившимся на свет не на Земле, можно ходить порталами туда и обратно без опасности смерти. Получается ты, или, если так удобнее, мы, можем вернуться на Землю. Рождённым на Земле возвращение домой заказано. Вот так всё просто. Владимир Росс, знаем ведь это, не на Земле родился. Что у него, что у тебя, по переходу туда и обратно имеется. Мы же не на Земле сейчас по факту.

— Путаешь меня… — пробормотал я, обдумывая услышанное. Росс, чёрт бы его побрал, не мог мне об этом сказать? Или он не знал?

— Он не знал, — ответил Второй, хоть я и не задавал вопросов. Тут, в чертогах собственного разума, всё иначе. Не важно, как ты думаешь, вслух или нет, Второй всё услышит. Он это я. В реальности мы одно целое, но здесь разделились. Жаль, что с телом творится неизвестно что. И неизвестно что случится в будущем. Ладно, пока не стоит расстраиваться насчёт погони. Друзья, они ведь не лыком шиты. Справятся и уберегут. А уж я как-нибудь выкарабкаюсь.

— Пиво открой и попробуй, да и чипсы тоже, — сказал Второй и занялся своей бутылкой и пачкой чипсов. Да, тут всё слишком реально. Запахи и звуки. Ощущения. Вкусы…