– Я ушел прежде, чем вы приступили к решающей части.

Ее кулак дернулся к его лицу.

Он поймал ее запястье жесткой хваткой.

– Смотри, кого бьешь, Рэйвен. Я не буду мириться с этой фигней.

Она дернулась вниз, но он не отпустил.

– Если ты настолько озабочена, что трахаешься здесь с этим занудой, это – твое дело. Но не срывай на мне зло, доказывая правду.

– Я не трахалась с ним.

– Я не хочу знать.

– Однако, ты должен знать, – она снова потянула руку, и он выпустил ее, – ничего не вышло.

– Почему?

– Он хотел, чтобы я была доминатрикс или кем–то, подобным этому дерьму.

Джерет взревел от смеха.

– Ты? – он снова рассмеялся.

Двери лифта открылись, и она вышла в вестибюль. Она направилась к выходу, а затем к лимузину на обочине. Она сама открыла дверь, заскочила внутрь и захлопнула ее за собой.

Дверь вновь открылась, и внутрь вполз Джерет.

– Я не говорила, что на обратном пути ты можешь ехать здесь.

– А я и не спрашивал, – сказал он, занимая сиденье напротив нее.

– Куда? – спросил водитель со своего места.

– Домой, – Рэйвен махнула в сторону передних сидений.

Джерет подался вперед и схватил крошечную бутылку «Абсолюта» из бара.

– Он тебе не нужен, Рэйв.

– Да нет, нужен.

– Да неужели! – он опорожнил бутылку.

– Возможно, я добьюсь соглашения по этому делу.

– Нет. Ты не добьешься.

Рэйвен скрестила руки на груди и уставилась в окно. Ночь была катастрофой. Сплошным гребаным бедствием.

Она закрыла глаза. Несмотря на то, что она приняла такое решение, его утверждение ранило ее. Неужели он был прав? Всю ее жизнь, мужчины пытались контролировать ее, и даже, когда она пыталась повиноваться, для нее все заканчивалось неудачей. Она просто не была предназначена для такой жизни.

* * *

Рэйвен направлялась к парадной двери, двухэтажного кирпичного дома. Вытащив ключ из большого цементного цветочного горшка, заполненного фиолетовыми петуниями, она открыла стеклянную входную дверь.

– Ей–богу, ты должна укрыться где–то в другом месте, – сказал Джерет за ее спиной.

Она не ответила. Ей хотелось, чтобы ее оставили в покое. Он может остаться, как обычно бывало, но у нее не было желания вести разговоры.

Рэйвен прошла внутрь, сбросив туфли в облицованном кафелем холле, а затем направилась в затерявшуюся в глубине гостиную. Она услышала звук закрывающейся двери и щелчок. Джерет всегда беспокоился о безопасности.

Сидя в темной комнате, окаймленной высокими окнами и огромным камином, она почувствовала себя маленькой. Она была всего лишь месяц дома, но уже успела почувствовать, как одиноко находиться в таком большом доме одному человеку.

У нее защипало глаза. Она зажмурилась, пытаясь остановить слезы, а затем, моргнув, открыла глаза. Слезы начали течь, и она уткнулась в мягкие подушки кушетки. Она не примет Моримото, или кого–то другого из своры Бьяна, которых он будет постоянно подсылать. Потому что этот ублюдок решил, что она ежесекундно должна находиться под надзором. Каждого, кого он пришлет, будет ожидать такой прием. Ей необходимо самой найти для себя пару.

* * *

Рэйвен вышла из наполненного паром душа и завернулась в мягкое кремовое полотенце. Она вновь ощущала себя чистой, хоть ради этого и пришлось довольно долго повозиться, чтобы отмыть аромат одеколона Астора с ее кожи. Она взглянула на маленькие кварцевые часы на полке. Четыре часа. Прошел час, с тех пор как она отослала Джерета. Конечно, ему это не понравилось, но ей необходимо было побыть одной.

Открыв дверь и миновав завесу прохладного воздуха, она вошла в свою спальню. Вытеревшись насухо и надев фиолетовый шелковый халат, что лежал на покрывале, она обсушила полотенцем волосы. Закончив, она взглянула на полотенце в руках. Если она сегодня выкинет вещи в стирку, уже завтра Розита сможет их выстирать. Иначе, ей придется чувствовать запах Астора в течение всей следующей недели.

Она быстро спустилась в прачечную. На обратном пути, она что–то услышала. Шорох в гостиной. Рэйвен осторожно спустилась в холл, держась ближе к дверям. Кто–то был на кушетке. Джерет.

– Что ты здесь делаешь?

Он резко повернул голову в ее сторону.

– Я подумал, что будет лучше, если я останусь. Потому что уже сегодня они начнут охотиться за тобой.

– Ты напугал меня так, что аж поджилки трясутся.

Джерет проводил ее взглядом, когда она прошла через комнату. Она остановилась перед ним, расслышав звук задвигающихся стальных ставней на окнах позади нее. Он все же установил их для ее защиты в течение дня.

Когда звук прекратился, он улыбнулся.

– То же самое могу сказать о себе, – его взгляд опустился ниже, в V–образный вырез ее халата. – Тебе действительно он не нужен, Рэйв.

Она не отвела взгляд.

– Он выглядел довольно милым.

– Ага, – ухмыльнулся Джерет и встал перед ней в полный рост, его глаза приблизились к ее лицу, – а кроме того, он выглядел слегка женоподобным для тебя, – жесткой ладонью он погладил ее щеку. – Это не значит, что ты слишком сильная. Просто тебе нужен довольно сильный парень, который сможет добиться тебя.

Ощущение его руки на ее коже, вызвало озноб в теле. Он отстранился, но она по–прежнему чувствовала его на том месте. На себе.

Когда она открыла свои глаза, она увидела, что он направился к лестнице.

– Куда ты идешь?

– В кровать.

Она быстро двинулась за ним.

– Подожди.

Джерет остановился наверху лестницы.

– Что?

– Будь моим супругом.

Он двинулся в конец холла.

– Я не один из них. Этот номер не пройдет.

– А почему бы нет?

– Бьян ненавидит меня.

– Он не имеет значения. Пока у меня есть супруг, и увеличивается моя сила, я могу выбирать, кого пожелаю.

– Но на самом деле, ты не хочешь меня, – он скрылся в своей комнате, закрыв дверь прямо перед ее лицом.

Рэйвен стояла, уставившись на белую филенчатую дверь. Она хотела его. Он был образцом, по которому она судила всех мужчин. Он был ее защитником и лучшим другом. Он был идеальным. По крайней мере, он был идеальным для нее.

Она распахнула дверь и увидела его стоящим там и снимающим через голову рубашку. За все эти годы она видела его обнаженным по пояс всего лишь однажды, и его впечатляющая грудь была все такой же прекрасной, как она ее помнила.