– Ой, а мы куда? – пролепетала она.

– Я на машине, взял у отца. Отвезу тебя домой.

– А Настю почему не подвезли? – спросила Марина, подозревая Женю во всех смертных грехах, начиная с жадности. Был у нее один знакомый, который три метра не мог провезти, чтобы не попросить денег на бензин.

– Потому что нам с тобой давно надо поговорить. Без посторонних!

Месяц спустя

– Что, снова ни-ни? – захохотала Анастасия при виде Маришки, картинно замершей в дверях аудитории и закатившей глаза кверху.

– Да это просто звездец какой-то! – плюхнулась разочарованная подруга и начала сходу жаловаться: – Ты прикинь, Насть! Четвертый раз! Четвертый, Карл! Ты просто не поверишь, что произошло!

– Чего это я не поверю? Поверю! С вашими приколами поверишь во все, что угодно, хоть в Армаггеддец! Рассказывай скорее, а то пара через, – Настя посмотрела на изящные золотые часики, подарок брата, – семь минут.

– Короче, мы побили все рекорды по дебильным отмазкам! Вчера мы наконец, – Марина приглушила голос до едва различимого шепота, заметив внимание окружающих, – добрались до гостиницы.

– Да ты что? Ну наконец-то! Ой, подожди, то есть ты хочешь сказать… – Настя засмеялась, когда вспомнила, что до секса дело не дошло.

– Хватит ржать, – шипела Маринка, – у меня тут горе, а ты!

– Ой, прости, – всхлипывала Анастасия, утирая слезы, – просто после всех предыдущих приколов, я отчего-то подумала, что там крыша рухнула, или крыса под кроватью сдохла, или ты увидела его габариты и засмеялась, а он оскорбился, или…

– Прекрати немедленно! А то ничего не расскажу!

Угроза возымела практически мгновенное действие. Настя весь месяц развлекалась за счет подруги и не желала упускать возможность еще немного повеселиться.

Роман подруги с Сергеем протекал стремительно и, если можно так выразиться, бурно, но не в сексуальном плане, что, собственно, и являлось причиной расстройства у Маришки. Мужчина водил ее по ресторанам, кино, клубам и даже один раз в театр оперы и балета, но как только дело доходило до интима, обязательно что-нибудь происходило. Настя уже грешным делом думала, будто это она сбила настройки в программе, явившись к кинотеатру «Океан» и сорвав первый поцелуй парочки. И искренне надеялась, что Маришка до этого не додумается и не обвинит ее.

– Только со мной могло такое произойти, – размахивая руками, рассказывала Маринка подруге, – то мама ключи забыла и мерзла в подъезде с выбитым стеклом, заметаемая снегом, то у него какой-то партнер деловой прилетел внезапно, то, блин, эти дни! Но это еще хоть какие-то нормальные причины, с любым может случиться в принципе! Пусть и не в такой концентрации, конечно. Но вчера! Не, ну ты представь, мы, такие, приехали в кои-то веки в гостиницу, все шикарно – вид из окна, джакузи огромное, еда из ресторана, шампанское какое-то дорогое, модное, я в новом белье, обалденный мужчина…

Марина все перечисляла и перечисляла, расписывая в подробностях особо интересные моменты, да так красочно и ярко, что Настя даже глаза прикрыла, будто наяву присутствуя в номере люкс гостиницы с видом на море. И на шикарного мужчину. Отчего-то перед глазами встал Женька в роли главного героя этой сцены из любовного романа, и девушка дернулась, открыла глаза, вслушиваясь дальше.

– И вот, он включил воду в джакузи, налил мне бокал шампанского, отошел на минуту в туалет, а я… я… дере́вня я, короче. Налила пену для ванны в джакузи! – с отчаяньем закончила Маринка и прикрыла глаза ладошками.

– Э, а в чем проблема-то? – не сообразила Настя.

– О, еще одна! Вот, хоть ты не совершай подобных ошибок, пользуйся моим позором! Джакузи взбила пену, много пены, очень много пены.

– Прямо так много? – все еще не понимала масштабов катастрофы подруга.

– Дохренище! Короче, представь: выходит мой мужчина, я стою в комнате, чуть ли не по колено наполненной этой гребаной пеной, разеваю рот как рыба на воздухе и смотрю на то, что когда-то выглядело как ванна, а стало как огромный белый пенистый Ктулху. Где там кнопочки выключения – я хрен знаю, он ведь включал!

Настя честно пыталась не рассмеяться. Голубые глаза Маринки были полны слез и отчаяния, но даже столь несчастный вид подруги не мог перебить картину с пенистым Ктулху, которого она представила как наяву.

– Прости, – всхлипывала Настя, – прости, я сейчас…

Через минуту истерический хохот звучал дуэтом – Маришка будто посмотрела на ситуацию глазами подруги и сменила пасмурное настроение на солнечное. Ситуация действительно была глупой, словно в американском кино, но, как оказалось, жизненной.

– Слушай, по идее от пены ведь не должно быть очень много воды? – уточнила Настя, немного придя в себя.

– Это смотря сколько пены!

Подруги переглянулись и снова захохотали.

* * *

– Настя, Марина, зайдите в деканат после пары, согласуем ваше расписание и график работы по подготовке к новогоднему балу, – заглянула куратор в аудиторию.

– Да, конечно, Алина Андреевна, – хором выдохнули девушки.

Учеба отнимала все больше времени, и Настя с Маришкой погрузились в бешеную круговерть с семинарами-лекциями-подготовкой к балу с головой. После происшествия с джакузи, Сергей пока не звонил и Марина в глубине души была этому рада, так как свободного времени в ближайшем будущем не наблюдалось, а ставить под удар красный диплом ради свиданий она не хотела.

Подготовка к балу кипела, Маришке поручили вести группы в социальных сетях, давать объявления, помогать продумывать конкурсы ведущим, тогда как Насте доверили организацию и контроль работы школы танцев для участников бала. Девушки тесно сотрудничали и помогали друг другу по мере сил и способностей. Времени, к сожалению, эта деятельность отнимала весьма прилично.

А еще ведь подготовка к сессии!

Плюс Новый год с друзьями!

Плюс Новый год с родителями!

Рождество!

Каникулы!

Злосчастная сессия!

У Маришки с Настей просто голова шла кругом от количества мероприятий. Времени катастрофически не хватало, и Настя больше жалела Маришку, «вынужденную» встречаться с Сергеем, чем завидовала всей той романтике, что создавал для подруги ее мужчина.

– Блин, зовет в кафе! – то ли пожаловалась, то ли уведомила Марина Настю.

Подруги сидели в библиотеке, в самом конце зала, чтобы иметь возможность при необходимости перешептываться. Библиотекарь была известна своей строгостью, и в ее дежурство тишина в огромнейшем помещении стояла просто гробовая.

– Маришик, а тебя не смущает, что ты не хочешь туда идти? – осторожно спросила подруга, пригнувшись к столу, не желая привлекать внимание владычицы читального зала.