боевую готовность. Новостные блоки пестрели ежечасно различными и противоречивыми заявлениями, протестами, угрозами политиков со всех уровней. Человечество опять подошло к грани противостояния блоков и систем. Что будет результатом этого, на сей раз не знал никто.

Звук корабельной сирены ворвался в сознание, прогнав тот час все мысли и побудив к действиям согласно расписанию боевой тревоги. Кирос быстро запрыгнул в кресло своей боевой установки и начал проверку узлов управления стрельбой.

– Пост номер три к стрельбе готов! – доложил по внутренней связи на мостик он через десяток секунд.

– Цель – лодки с десантом, курс зюйд-вест, – откликнулся динамик голосом старшего помощника, – при появлении в оптике доложить!

Кирос приник к окуляру оптического прицела и стал крутить колесико настройки. На расстоянии десяти кабельтовых курсом прямо на корабль шли десятки и десятки моторных лодок, скорость у них была большой, о чем ясно свидетельствовали высоко задранные над морской поверхностью носы.

– Пост номер один! Предупредительная очередь поперек курса нарушителям!– вновь ожил динамик.

Заработала носовая пушка, посылая предупреждение лодочной ораве цепочкой взрывов снарядов, ложившихся достаточно близко от их носовых частей. Кирос замер, впившись взглядом в свою боевую оптику. Но люди в этих надувных плавсредствах и не думали останавливаться. Цепь лодок только разошлась в сторону от бортов корабля Кироса, огибая его.

– Всем постам огонь на поражение!

Приказ не сразу дошел до моторики рук Кироса. До этого мгновения он напряженно ждал какой-то развязки и подсознательно гнал от себя мысль о боевом контакте. Опомнившись, он навел перекрестье на лодку, оказавшуюся ближе всего к нему, и нажал ногой на педаль огня. После того как стволы его пулеметной счетверенной турели заплясали сгустками пламени выстрелов, Кирос отработанными на многочисленных учениях движениями руководил огнем по своему сектору стрельбы.

Счетчик боезапаса высветил ноль. Одновременно с этим прозвучала и команда о прекращении огня. Сколько пролился бой? Киросу показалось, прошли десятки минут, но потом он сообразил, что непрерывной стрельбы его установки хватает на полторы минуты, после чего требуется перезарядка. Откинув голову от прицельного устройства, он посмотрел на водное пространство за бортом. Сколько было видно глазам, на волнах качались сотни и сотни оранжевых спасательных жилетов. До оглушенного стрельбой Кироса начали доходить истошные вопли людей за бортом. Сорвав надетые перед началом стрельбы наушники, Кирос уперся головой в налобник прицела. Установка после окончания стрельбы автоматически заняла исходное положение, опустив прицельную линию. Кирос в оптику увидел ошметки человеческих тел, закованных в рваную же пробку жилетов. А ведь это его сектор стрельбы, ожгла его мысль. Подавляя рвоту, он в нарушение боевого распорядка сполз со своего сидения. Мир закружился, пищевод свело судорогой. Кирос, ухватившись за рукоятки наводки, содрогался в рвотных позывах. Перед глазами стояла картина разорванных его пулями тел. Сознание, спасая молодой разум отключилось…

Глава 5. Крысы

– Черт тебя дери! Каким же я был дебилом, когда согласился на твою гребанную авантюру! – Борис отвернулся от большого плазменного экрана телевизора, на котором мелькали кадры новостей планеты, подаваемые вживую и круглосуточно.

– Да кто ж знал, что заварится такая каша?! – растерянно отвечал ему собеседник, – мы же с тобой и другими рассчитывали на иное развитие событий. Да и сам припомни, разве был у нас иной выход?

– Иные варианты, Аркаша, всегда есть, просто надо сейчас что-то предпринимать, если мы не хотим, чтобы нас изжарила вся эта взбесившаяся гопота! – все еще горячась, сказал Борис, выключая на телевизоре звук.

Аркадий сделал несколько глубоких глотков из своего стакана и, поморщившись, нервно поставил его обратно на столешницу, отпихнув в сторону. Борис, сердито покосившись на него, продолжал:

– Самое главное в нашей предшествующей этому всепланетному бардаку жизни был контроль ситуации на всех, абсолютно всех уровнях! Сейчас же мы превратились в каких-то обосравшихся со страху наблюдателей, которые ежедневно лакают спиртное и боятся включать новостной канал. А от наших людей в правительствах абсолютно никакого толку, каждый теперь думает только о своей поганой шкуре. А наиболее гнусное это то, что цель наша пошла ко всем чертам!!!

– Если ты говоришь о нашей денежной массе, – Аркадий сглотнул, пытаясь унять наступающую изжогу, которая была его неизбежным спутником при этих, ставшими ежедневными приемами спиртного, – то, похоже, придется смириться с тем, что как наличные, так и электронные деньги в этом сошедшем с катушек мире уже значения не имеют.

Борис в бешенстве хватил кулаком по столу, опрокинув витиеватой формы бутылку элитного конька, и вперил ненавидящий взгляд в окно, за которым синел океан.

Как все изменилось за последний месяц. В течении последних лет он и группа особо приближенных к государственной казне России людей выкачивали в свои карманы бюджет страны, тут же превращая его в валюту стран-противников Федерации на политической арене, не забывая и о новых видах электронных финансов, которые складировались на сотнях биткойновых ферм. Этот наглый грабеж многострадальной страны не мог долго оставаться не замеченным, несмотря на форсированное включение прикрывающего и отвлекающего от реального положения вещей медиаресурса, оккупировавшего все федеральные теле- и интернет- каналы. Медийно сформированное враждебное окружение России, на которое сваливались все финансовые и иные недочеты и неудачи в попытках поправить стремительно рушащееся в бездну хоть какое-то минимально стабильное положение граждан страны, должно было как-то проявить себя уже не в виртуальном, а в реальном жизненном пространстве. Необходимость замести следы наглого грабежа, привела этих элитных воров к неизбежности провоцирования военных конфликтов, которые одновременно вспыхнув в стратегически слабых районах Федерации, имеющих сильные центробежно-национальные механизмы, должны были по их замыслу окончательно похоронить как совершенные ими преступления, так и позволить им самим исчезнуть из политического пространства старого мира, чтобы в комфортных и очень отдаленных уголках планеты дожидаться кончины этой цивилизации и начать строительство новой под их, разумеется, негласным руководством.

Но человек предполагает, а Бог располагает. Осторожные предостережения состоящих на службе политологов и прочих аналитиков о непредсказуемости последующих за обрушением Федерации событий, проявились сразу же после спрограммированного ее развала, во всей своей красе. Более того, процессы эти коснулись не только территорий бывшего федерального государства, они запустили цепную реакцию развала всего этого мира, с трудом сохраняющего баланс после окончания Второй мировой войны. Каким-то чудом еще не было применено ядерное оружие, но есть ли за ним контроль, сказать не мог уже никто. Мутной волной выплеснулось все преследуемое до этого рокового периода террористическое подполье. Мир стремительно обваливался в хаос, знакомый прежде только по картинкам фантастических фильмов художественного толка. И не было уже на всей поверхности планеты какого-либо фактора, могущего сдержать этот процесс