Питомец фыркнул и продолжил играть, проигнорировав мой приказ. Плюнув на это, я, довольно потянувшись и ощущая каждую частичку своего тела, выглянул из шатра. Холодный ветерок приятно холодил лицо.

– Лорд Змей? – как-то слишком официально спросил Славомир.

– Где остальные? – спросил я, увидев, что он стоит лишь с несколькими бойцами и не спеша пьет глинтвейн.

Славомир отдал указания позвать всех, разослав своих бойцов.

– Я их отпустил, думал, это займет меньше времени, ну а Ракшасу никто не указ, – ответил тот. – С вами все в порядке?

– Что ты так официально со мной? – задал я интересующий меня вопрос.

Тот, задумавшись, подошел.

– Взгляд у тебя такой… бешеный, и движения, как будто в бой собрался, я по привычке уже приказов жду, – сказал он.

– Все нормально, – сказал я. – Сейчас успокоюсь.

Тот кивнул.

– Можно? – спросил старый вояка, указав на шатер.

Я лишь кивнул, стараясь успокоиться. Расслабился, опустошая разум. Спустя несколько минут, стоя под холодным ветром, я ощутил, что напряжение отпустило меня, оставив ощущение легкости и расслабленности.

Спустя пару минут, не более, из шатра вышел Славомир. Его лицо побледнело, выглядел он не очень хорошо.

– Думал, стошнит, но вроде пронесло, – сказал он слабым голосом. – Допрос у тебя крайне эффективен, разорванную одежду я могу понять, но вот куда делись наручники и стул, понять не смог. Как задумался об этом, да посмотрел на Инквизитора, так мне плохо и стало. Старею.

Точно. Стул и наручники. Я помассировал виски. Вроде не было ничего такого в комнате. Только превратившаяся в камень фигура. Интересно…

– Разные методы есть, – ответил я уклончиво.

Славомир лишь кивнул, и мы, увидев приближающихся командиров, умолкли.

– Яромир идет один, а вроде уходили все вместе, – шепнул мне на ухо чуть посвежевший Славомир, который за это время успел немного растереть лицо снегом.

Я лишь пожал плечами. За все это время про Инквизиторов не слышал, так что особо переживать по этому поводу совершенно не собирался.

– Клык, Башка, смотрю, вы оправились, – начал я разговор с подходящими ближе орками.

– Слава Тени, клыки еще есть, – сострил орочий командир в ответ.

– Может, реванш? Теперь мы будем готовы, – с вызовом в голосе сказал Тупая Башка.

– Ты свое имя точно оправдываешь, – сказал я весело в ответ. – Или ты теперь Совсем Тупая Башка? Я же вас укатаю, а достойной платы у вас вроде как нет.

Получив тычок от Клыка, собирающийся что-то возразить второй орк лишь закашлялся.

– Как успехи? – спросил меня подошедший Ракшас. Выглядел он помято.

– Да лучше, чем у тебя, – ответил я, после чего тот вопросительно поднял брови.

– Искали способ сломать Инквизитора, – сообщил он, поджав губы.

– Теперь это довольно легко, – усмехнулся я, приглашающе указав на шатер.

Моя реакция много кого удивила, но все дружно пошли внутрь. Ну а мне выпала честь замыкать наше маленькое импровизированное шествие. Чей-то удивленно-испуганный крик был мне как бальзам на душу.

Зайдя внутрь, я как ни в чем не бывало осведомился:

– В чем дело?

– Что ваш питомец себе позволяет??? …Милорд, – добавил покрасневший Джек Смит в конце.

Красавчик еще не наигрался – он прикатил «скульптуру» Инквизитора прямо к ногам наемников. Весело ему, что же поделать… Орки ухмылялись, пиетета к чужому богу они не испытывали, судя по их реакции. Остальные трое стояли с каменными лицами.

Я же успел рассмотреть то, во что превратился мертвый Инквизитор. М-дааа, зрелище еще то.

– Собственно, нас это касается, но не слишком, – я сделал ленивый зевок. – Мне удалось выяснить немного деталей. Нас будут ждать, но теперь мы об этом знаем. Отряд будет где-то из трех десятков Инквизиторов, может, немного других магов и несколько сотен бойцов. Они в деревеньке, которая находится приблизительно в нескольких днях пути от нас.

– Ракшас займется разведкой? – продолжил я, вопросительно глядя на темного собрата, и тот кивнул, не сводя взгляда с трупа Инквизитора, возле которого все так же крутился мой лигр.

– Двигаемся, как двигались и раньше, только более осторожно. Наемникам быть готовым ко всему, – раздавал я указания, взяв инициативу в свои руки. – Питомец будет разведкой. Возражения? Или ты, Джек, желаешь выйти из игры?

Свой вопрос я задал тем же ленивым голосом, но он все правильно понял. Казалось, покраснеть сильнее было невозможно, но он, не дождавшись поддержки от других, все-таки покраснел еще больше.

– Нет, контракт в силе, мы держим слово! – последнюю фразу он все-таки выдавил из себя, не струсил.

– Вот и хорошо, – подвел я итог нашей дискуссии. – Обсудите и разработайте план вместе со Славомиром.

Вы оба, и ты, Ракшас, если хочешь, – сказал я, обращаясь к своим вассалам, – приходите на кухню, поесть. Мне нужно размять кости как следует.

Ли Вэнь после моей последней фразы перевел взгляд на труп, чем привлек к себе внимание.

– Да, лорд Змей, я думаю, мы справимся, – кротким голосом сказал он.

Попрощавшись, я вышел.

Нужно потренироваться с Артуром, потом можно будет спокойно продумать план действий на ближайшее время, да и на более дальнюю перспективу. Сейчас самое время хотя бы сделать наметки, что да как. После чего посидеть и собрать все, что я знаю о магии и не только. И на закуску обдумать свою ситуацию в реале. Например, разобраться с бумагами в банке, уточнить, как дела в проекте. И подумать о том, чего бы мне хотелось дальше, ведь цель, которую я себе ставил, не просто достигнута, а «побит мировой рекорд». Нужна новая цель или хотя бы направление. Расслабился я как-то, быстрые деньги, беззаботность и, гм, доступный в последнее время секс сыграли со мной дурную шутку.

Последняя мысль, кстати, была крайне неприятной, нужно чаще включать мозги.

– Я тут, – голос Артура вырвал меня из моих мыслей. – Не проходите мимо.

Я обернулся, ноги меня сами привели туда, где любил пастись мой наставник в бое на мечах, – на кухню.

– Приятного аппетита, – сказал я, подходя. Тут как тут оказавшийся повар хотел было всучить мне огромную миску еды, но я взял себе лишь чуть-чуть, а вместо вина взял воды.

Перекусив, мы двинулись в сторону уже готовой площадки.

– Из-за сегодняшних событий, – начал говорить Артур, – я проясню кое-какие вещи, которые, возможно, ускользнули от вашего внимания.

– Ага, – отозвался я.

– В наших тренировках упор был на уклонение, уход от ударов, – продолжал он. – А все атакующие действия – минимальны, в основном только ради выигрыша во времени, чтобы вы могли успеть скастовать заклинание, ведь магия является вашей основной ударной силой. Помните об этом, позже вы научитесь и атаковать. И победа надо мной, пусть и заслуженная, достигнута не превосходством владения мечом, а другими способами. А в настоящем бою все по-другому.