Хотя, если вспомнить храм в Проклятых Горах, там радиус действия вокруг храма был побольше. Видимо, там покоится Просветлённый покруче.

— Мастер первый перст, — сказал Фолки, — Не хотелось бы вот так оказаться нулями перед горной ящерицей.

Хильда ничего не сказала, но ее глаза тоже выдавали сомнения. В руках Волчица держала наследные копьё и щит. Круглый стальной баклер выглядел ужасно — пробитый в центре ударом клинка ангела, и помятые бока. В общем, требовал серьёзного ремонта.

— Твои ящерицы рядом с этой Просветлённой будут замерзать, — усмехнувшись, сказал я.

Хильда сняла с пояса и протянула мне топорик.

— Марк, я хотела ещё пройти туда, — она махнула в сторону по склону, — Там Арне… Возьму, что осталось.

Я кивнул.

На Фолки было жалко смотреть, едва она упомянула близнецов. Учитель пережил своих учеников.

Звери кивнули мне и двинулись по склону, проваливаясь в снег. Я некоторое время провожал их взглядом, потом, вздохнув, решил-таки зайти в ущелье.

Работа мне предстояла немаленькая.

«Я не знаю, что со мной будет», — беспокойно сказал Белиар.

— Мы уже были там, и ничего, болтаешь без передыху.

Подняв ногу, я стал запрыгивать в ущелье, загребая по снежному сугробу.

Я сразу почувствовал эту тонкую грань. Вот я был человек, а теперь ноль. На плечах почудился вес одежды и снаряжения, и с каждым шагом доспехи становились тяжелее. На мне было много чего намотано: ни одна шмотка со зверей, павших в битве сверху, не пропала даром.

Осторожно ступая по льду, я направился вперёд. Я здесь уже столько раз был, что даже стал немного ориентироваться.

— Ты здесь?

Белиар молчал.

Я поднял левую руку, с повышенной волосатостью и более длинными ногтями.

— Белиар!

Мой голос эхом прокатился под ледяными сводами, ветер подхватил его и унёс за поворот.

«Да здесь я, здесь. Чего орёшь?»

Я почувствовал в его голосе удовлетворение — вроде как заставил меня поволноваться.

«Именно, поднёбыш. Чтобы каждый раз, когда лезешь в какую-нибудь задницу, думал».

Просветлённая, как и в прошлый раз, была здесь. Миниатюрная хрупкая нуляшка протягивала с той стороны руку, словно трогала стекло.

А вот тела ангела не было. Я только вздохнул — его клинок бы мне пригодился.

«Не всё так просто с ауритом и с четвёртой мерой. Ты бы не смог его использовать. Сильверит — вот чем тебе надо в ближайшее время озаботиться, Марк».

— Сейчас, — я кивнул, примериваясь к удару, — В девять хозяйственный откроется, и пойду, конечно.

Белиар погрузился в мою память, пытаясь отыскать, что это значит, а я долбанул по льду. Ох, и твёрдый…

Началась долгая, изнурительная работа.

Как же я отвык быть обычным человеком. Сколько я уже здесь, в Инфериоре? И сколько я уже не ноль?

Без стихии земли я чувствовал себя беззащитным и слепым, и всё время оглядывался. Падающие обломки откатывались, рождая в пещере эхо и шорохи, и заставляли меня испуганно оборачиваться.

Время текло медленно, и работе не было видно конца. Топор бил по твёрдому льду, с трудом высекая крошки. Руки давно сбились в кровь, и пришлось обмотать топорище, чтобы не скользило.

— Рассказывай, Белиар.

«Что, поднёбыш?»

На хрена он разыгрывает эти сцены, если знает все мои мысли наперёд?

Я даже рыкнул от злости. Наличие демона в душе, насколько я заметил, делало меня слегка неуравновешенным, сложно было сдерживать порывы ярости.

«Эта нулячья работа кого хочешь выведет из себя, Марк. При чём тут я?»

Кивнув, я усмехнулся. И это тоже — всё тело ломило, и просило только об отдыхе.

Я вспомнил свои первые дни в Инфериоре. Тогда, свалившись со столба, я ужом пополз к мечу на земле и просил только об одном: «Пить!»

Сейчас я гораздо в лучшей форме, и могу сбегать «подзарядиться» человеческой мерой в любое время.

«Так что не хрен ныть, стоим, и работаем!»

— Слушай, может, передать тебе управление?

«Тогда я просто смотаюсь отсюда. К червивой бабушке всех этих Просветлённых. И твою драную Волчицу, кстати…»

— Ничего человеческого в тебе нет, — проворчал я и хмыкнул. В Инфериоре земные поговорки приобретали совсем другой смысл.

«Они ограничивают нас, Марк. Сила — вот что нам нужно, а не вот это вот твоё…»

— Я знаю, что делаю.

«Да в задницу твоего этого проповедника, Перита. Вот, похоронишь ты эту симпатичную нуляху, и что, Небо отблагодарит тебя?»

Он ещё продолжал ругаться, развлекая меня кружевными выражениями из Тенебры, но его слова напомнили мне кое о чём.

— Ты видишь в моей памяти разговор?

«С богом?»

— Да.

Белиар нехотя ответил:

«Вижу, конечно. Смотрю, эти небесные пернатые искушать умеют побольше нашего».

— Рассказывай, Белиар. Знаешь, у меня в голове сидел уже ангел, так вот она ни хрена мне не рассказывала.

«Халиэль Огненная Плеть. Да, её клинок я помню до сих пор».

— Клинок?

«А ты думал, кнут? Да, такой у неё вот клинок».

Я покачал головой, потом с нажимом повторил:

— Расскажи мне, что вообще из себя представляет всё царство Регнум?

Топор навернулся, едва не вылетев из ослабевших рук, и я понял, что пора на «подзарядку». Так я называл выход из ущелья и возвращение в меру человека. Сидя самым настоящим суперменом на склоне и впитывая энергию радостного Инфериора, я довольно быстро пришёл в норму.

Солнце всё так и искрилось на снегу, заставляя жмуриться. Виды гор вокруг навевали мне великие мысли, но про свою просьбу я не забыл.

«С чего начать хоть, поднёбыш?»

Я, продолжая втягивать энергию земли, сказал:

— Давай про материнские стихии.

«Ну, это смешно, но в Инфериоре их же называют крестьянскими. Земля и вода.»

Белиар напомнил, что демонам недоступна стихия земли, поэтому в моих жилах он впервые её ощущает.

Земля подо мной слегка завибрировала, словно где-то было землетрясение. Прищурившись, я попытался рассмотреть, как далеко внизу, за маревом облаков, ползёт та самая змея. Ползёт, оставляя за собой такую борозду, где можно самолет приземлить.

Отсюда она казалась не больше муравья, но даже здесь ощущалась её мощь. Конечно, змее было далеко до Апепа по величию, но все же…