голубые драконы, в основе которых лежит родство с магией воды. Те же, кто впитал магию земли, стали медного цвета. И белые драконы, сосуд которых состоит из магии воздуха. В итоге шесть разных рас драконов. И кровь всех нас является ценнейшим артефактом для этих жалких разумных существ.

— В одной книге, что я читала, было написано так: «Добавь кровь рыжего дракона в эликсир, выпей его, и твоё тело станет не восприимчиво к жару и к холоду. Возьми кристалл из пещеры, где живёт огненный дракон, сотри в порошок, добавь в металл, выкуй меч, и он будет разить огнём». То же и с другими драконами. Так что запомни мои слова — все разумные существа охотятся на нас из-за нашей природы. Они не просто нас убивают — они затачивают нас в клетки и опустошают наши тела, выкачивая кровь на протяжении веков.

Разговор плавно перетёк в недельную лекцию об устройстве мира, его обитателях, структуре магии, её формах и прочей базовой информации. Сотни образов впечатывался в моё сознание. В них была информация и по кобольдам, чьи кости я встретил рядов с входом. Из этой же лекции я понял, что случилось в том больном лесу.

Скверна. Это самое непонятное явление мира, по мнению старейших драконов. Странное и губительное смешение первородных магий смерти и жизни. Часто в такие узлы вплетаются и другие аспекты. Сомнений быть не может: там когда-то находился источник первородной магии. Либо в самом лесу, либо под ним. Но после катаклизма структура источника исказилась, он стал изменять округу и порождать на свет всяческих тварей.

— На пока что закончим. Калиса уже смогла раскрыть небольшую часть своего сосуда, а значит, что в будущем осложнений у неё не будет. Теперь же надо попробовать раскрыть свою силу и тебе, Сиал. Меня долго не будет, и вам предстоит позаботиться о себе. Я дам вам задание поймать себе еду, но прошу вас далеко не уходить.

Получено задание «Поймать себе еду»

Награда: 10 очков характеристик

Провал: невозможен

Сказав Ликуре, что мы справимся и пожелав удачи, я улёгся недалеко от Калисы. Наша мама, посмотрев на два бесчувственных тела, валяющихся на полу, развернулась и направилась к выходу.

— Калиса, ты жива?

— Да, но давай полежим ещё немного. Пока вы с мамой общались, я всё время спала, но хочу ещё. Так что давай спать, — она перевернулась набок, свернулась калачиком и мерно засопела.

Придвинувшись к ней поближе и заняв удобную позу, я тоже стал постепенно засыпать.

Глава 3

— Сиал, пойдём обратно. Нам сегодня опять не повезло.

— Подожди, давай постоим и понаблюдаем ещё немного.

— Сколько ещё? Мы каждый день ходим по этой горе! Две недели, каждый день и ничего, а ты постоянно говоришь, что постоим ещё, и ещё, и ещё, и ещё, и ещё. Братик, ты безумен?

— Нет. Там определённо что-то есть, нужно просто подойти поближе и посмотреть.

— Сколько можно говорить, что мама не разрешала нам так далеко уходить и ты, мой братик, должен меня слушаться. Иначе я на тебя нажалуюсь!

— Хорошо, хорошо, мамочка. Тогда принеси нам покушать, а я пойду в пещеру.

— Ну и пойду! Ну и принесу! Какая может быть помощь от такого слабенького дракона, как ты!

— Куда уж мне до тебя, истребительницы эльфов! — Сиал развернулся и медленно побрёл в пещеру.

Ну вот, опять он обиделся. Сколько можно быть таким маленьким? Почему я вообще должна его защищать? Чего мы до сих пор не ложимся в спячку, а ходим по округе? Где же мама, когда она так нужна? Не хочу быть одна, даже братик ушёл… ой, опять напомнила про его слабость, надо будет извиниться. Но сначала нужно найти покушать.

И почему я должна идти одна? Неужели нельзя быть хоть немного смелым? Наш отец один из сильнейших чёрных драконов: что, нельзя взять с него пример? Каким же братик был слабеньким и миленьким, пока лежал в кладке. А ведь специально для него бегала по пещере, мамины задания выполняла. Хотела стать сильнее, чтобы защищать его.

Когда нас мама научила говорить, он оказался таким злым. Я понимаю, что он не мог ходить, всё время лежал, не шевелился почти. Но зачем быть такой злюкой? А ведь я его так люблю! Так страшно было, когда он из гнезда упал на пол. И утешить его пыталась, а он всё туда же, огрызаться начал. Про жалость что-то начал говори…

— Еда! — из леса на поляну резко выскочил олень, прервав мои размышления.

Он продолжал бежать по поляне в мою сторону, будто убегая от чего-то. Буквально через несколько секунд из леса выскочило трое волков, и продолжили гнаться за ним.

— Ещё больше еды!

— Еды?

— Да, мой маленький братик. Вот, на меня бежит.

— Я бегу, не ввязывайся в неприятности.

— Какие неприятности? Чего тут бояться? Ведь мама говорила, что она истребила всех опасных существ в округе.

Кажется, олень словно прочитал мои мысли, потому что он резко развернулся и бросился к волкам. Как таран он налетел на первого, боднув его своими рогами, да так сильно, что у него отломались эти самые рога, а волк с разорванным животом отлетел на пару метров. Затем олень резко поднялся на дыбы и мощным ударом передних копыт проломил второму череп. Оставшийся волк воспользовался ситуацией и прыгнул в сторону оленя, целясь тому точно в шею. Резко присев и позволив волку перелететь через него, олень закончил эту схватку точным ударом задних ног в затылок по ещё не приземлившемуся волку.

Как только последний волк оставил этот мир, оленя охватило золотое сияние, повторяющее очертания его тела, полностью скрывая его в себе. Эта аура начала расти в размерах вместе с ним, а на месте отломленных рогов стали вырастать новые, более широкие и массивные. Спустя всего несколько секунд это сияние исчезло так же внезапно, как и появилось. Не считая того, что он отрастил новые рога и увеличился в полтора раза, у него изменился цвет шерсти на более тёмный окрас. Теперь он не казался мне такой уж безобидной закуской. Повернув голову, он бросил гордый взгляд на меня, фыркнул, и медленно направился обратно в лес.

— Ты тоже это видела? — спросил Сиал, остановившись рядом.

— Да, наша еда уходит!

— Не хочу проверить на себе его новые рога. И тебе не советую. Пусть идёт.

— Но еда… Я не хочу быть голодной.

— Перестань, на поляне остались волки. Да, это не олень, зато мы будем целы.

— Я не