– Хм, – улыбнулся Артур, выпрямившись и положив руки на свои бедра, с улыбкой наблюдая за мной. – Кажется, ты действительно говоришь правду, Эрика. Или ты пытаешься выпросить у меня больше ремня? Я всегда готов наказать тебя, моя дорогая, за непослушание или вранье.

– О, нет, нет, о, пожалуйста, нет. Только не это! –  отчаянно рыдала я. – Я действительно буду слушаться. Я не собираюсь вас обманывать. Никогда! Я буду подчиняться во всем, я клянусь, но только не бейте меня больше, – я не хотела повторного наказания, я бы просто не смогла его вынести. – Я не ослушаюсь. Вы сами сказали, что верите мне. Это чистая правда! Артур, просто отпустите меня. Пожалуйста…

– Вы убедительно говорите, моя дорогая. Я рад, что вы все поняли, но я собираюсь проверить, насколько вы верны своим словам. Для начала, – Артур снял ремень с моего плеча, и я издала крик ужаса, – ты поцелуешь ремень и поблагодаришь меня за урок, который я только что тебе преподал. Ведь именно этот урок научил тебя, Эрика, быть послушной девочкой.

Я дрожала, словно у меня поднялась температура… По щекам текли слезы. Я чувствовала себя униженной, но была настолько напугана, что без промедления выполнила то, о чем попросил Артур. Продемонстрировала благодарность за то, что он жестоко меня наказал, чтобы сделать меня своей. Своей удобной и послушной девочкой-рабыней.

– Хорошо, – одобрительно кивнул Артур. – Видишь, дорогая, нет ничего лучше, чем порка… Даже для взрослой девы. Порка превратит любую в очаровательную, послушную леди. Теперь я тебя развяжу, а потом, как я уже говорил, ты снова докажешь мне, насколько ты благодарна. За то, что я преподал тебе этот маленький, но полезный урок.

Сказав последние слова, он наконец развязал мне руки, ноги и помог подняться со стульчика. Затем Артур взял меня на руки и отнес на кровать. Я поморщилась от болезненных ощущений. Даже прикосновение мягкого покрывала к поротой попке заставило меня тихонько застонать. Но еще громче мне хотелось стонать, когда я наблюдала за Артуром, размышляя о том, что он собирается со мной сделать. Я не поняла, что он имел в виду, когда требовал благодарности.

Несколько движений, и мне уже известен ответ. Все стало на свои места после того, как Артур принялся снимать одежду. Бог мой! И тогда... тогда я поняла ... что именно имел в виду Артур, когда говорил, что я должна доказать ему, насколько благодарна за болезненные уроки. Он... он... собирался со мной лечь.

Я отползла в угол кровати и попыталась прикрыться руками. Все, что мне оставалось – просить у Артура пощады. – Боже, что вы собираетесь со мной делать?! О, пожалуйста, отпустите меня. Пожалуйста, мне так больно после того урока, который вы мне сегодня преподали. Не трогайте меня, пожалуйста. Будьте так добры. Отпустите. Я буду слушаться. Клянусь! Но, пожалуйста, не делайте этого со мной.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​– Я намерен быть добрым с вами, моя дорогая, – сказал Артур, раздевшись до белья. Я увидела огромную выпуклость и еще раз убедилась, что все правильно поняла. Он собирается лишить меня невинности. Я не могла поверить, что это произойдет сейчас. Он не посмеет. Артур лишь пугает меня. Он не станет вторгаться…

Я была напугана. Мне еще никогда не было настолько страшно и стыдно. Но я понимала, что сопротивляться ему бесполезно – Артур сильнее меня. Он все равно добьется своего. И сделает это сейчас или после ужасной порки... Даже если бы я сбежала, мне не было куда идти. Меня никто не ждет. Даже отчим и мать, которые в случае моего побега не получат от Артура денег. Оставалось только просить. Умолять не трогать... Просить сохранить невинность для того, кто однажды меня полюбит.

– Если хочешь еще ремня, Эрика, продолжай вести себя таким же образом. Плачь и убегай от меня – и ты обязательно добьешься своего, – предупредил злой Артур, подходя к постели и жадно осматривая меня. – О-о, какая же ты красивая. Похоже, я начинаю завидовать сам себе.

После пламенных речей Артура, я положила одну руку на кучерявые волосики на девичьем лобке, а другой попыталась прикрыть обнаженную грудь. Откровенные слова Артура смутили меня гораздо сильнее, чем его наказание… Но я не могла позволить Артуру, чтобы он снова меня хлестал. – О, ради бога, пожалуйста, не делайте этого... не делайте этого, Артур, – у меня не получилось сдержаться – я продолжала умоляюще рыдать. – Я хорошая девочка, вы должны мне верить. Но я ничего не сделал такого, чтобы вы меня наказывали так жестоко... Вы... у вас нет никакого права… пытаться заставить меня делать это…

Артур схватил меня за руку, которой я старательно прикрывала грудь. Он сдавил запястье, чтобы у меня не возникло сомнений, насколько искренни его намерения. Боже. Артур на самом деле собирается отобрать у меня подарок, который я берегла для будущего мужа. О не-ет...

– Послушай меня, глупая дева. Я имею на тебя полное право, потому что ты теперь бесправная – твои родители передали тебя мне. Но тебе не стоит бояться, Эрика. Если ты подумаешь над своим поведением и впредь будешь слушаться, то тебе не придется беспокоиться о будущем, – приветливо улыбнулся Артур. – Да, ты можешь убежать, но у тебя не будет ничего… Ты не сможешь помочь родителям, – пожалуй, это единственное, что сдерживало меня. – Если они не вернут мне все деньги, мне придется их засудить. Ты этого хочешь, дорогая? О, ты можешь заработать себе на жизнь без моей помощи, Эрика, ведь ты выросла красивой девушкой. И я даже помогу тебе в этом – сдам в публичный дом в городе, чтобы каждый мужчина имел тебя.

– О нет, пожалуйста. Не-ет.

– Я не буду обсуждать с тобой Эрика свои намерения. К тому же, у тебя еще есть шанс остаться здесь. Со мной. Но тебе придется очень постараться, чтобы я изменил к тебе отношение. Мне не нравится твое поведение – минуту назад ты клялась, что будешь подчиняться мне, будешь слушаться. И такое поведение ты считаешь послушанием? Мне придется вызвать служанок и попросить их связать тебя. Но после этого я собираюсь использовать не ремень, а кнут. Думаю, ему понравится лизать твою покрасневшую попку. Ты этого добиваешься, Эрика? О, я буду бить тебя каждый день, пока ты не будешь готова повиноваться мне!

­– Но я, я… я хотела сохранить себя, Артур. Я ждала, когда… Мои родители не…

– О-о, дорогая. Это весьма похвально, – улыбнулся Артур. Он посмотрел на меня с уважением и даже отпустил мою руку. – Что касается родителей, то даже если бы у тебя была возможность посвятить их в мои планы, которой у тебя нет, то я всегда могу сказать им, что собираюсь сделать тебе предложение. Знаешь, я на самом деле считаю это правильным, – мне показалось, что я ослышалась. Неужели Артур женится на мне? – А теперь ты собираешься повиноваться мне, моя строптивая девочка, или пришла пора звать слуг? – Артур снова схватил меня за руку и сжал запястья, заставив стонать от боли. Его глаза безумно сверкали, пугая меня больше прежнего. Еще минуту назад я думала, что это невозможно. Я была шокирована его поведением.