— Если после битвы нам разрешат покинуть Кровавый культ.

— А…

Вилл озадаченно переглянулся с Намтиком. Слишком неожиданная просьба.

— Я и не держу вас… — осторожно сказал Вилл.

Кромор покачал головой.

— Нет. Я присягал на верность Кровавому культу и его Апостолу, поэтому не могу уйти просто так. Апостол попросил помощи. Я не могу отказать. После битвы, когда всё уляжется, я хочу со спокойной душой оставить пост.

— А почему Вы хотите уйти? — спросил Намтик, первым задав крутившийся на языке вопрос.

Кромор подошёл к окну и устремил взгляд к небесам.

— Я чувствую, что происходит что-то неладное. Смерть Кости. Гибель многих людей на турнире. Вторая легендарка, где мы потеряли братьев и сестёр. Мой душевный покой нарушен. Я в смятении, а душе нужны ответы. Я хочу отправиться в путешествие и найти ответы, в первую очередь в глубинах души.

Вилл серьёзно смотрел на Кромора. Поди разбери, что у него в голове. Это очередная ролевая замашка? Колдун, насмотревшись на множество смертей отправляется в паломничество в поиске ответов? Или же реальная усталость и желание побыть одному, без обременительного чувства ответственности за то, что с каждым пропущенным днём прокачки ты словно тянешь всех на дно. Нет. Это в принципе неважно. Важно лишь желание Кромора, и его надо уважать.

— Хорошо, — ответил Вилл. — Брат Кромор, обещаю, что после боя я освобожу тебя от клятвы.

— Спасибо, — колдун отвернулся от окна и глубоко поклонился.

В голову стукнула одна мысль, граничащая на грани истерики.

— Хотя…если я умру…отлично. Следующим главой Кровавого культа я назначаю Намтика. Он тебя и освободит.

Намтик пискнул, словно ему что-то свалилось на голову. Вилл не сдержал смешка.

— Ладно, не бойся. Всё будет хорошо. Идёмте. У нас мало времени.

Вилл бросил последний взгляд на огненный цветок. Рука скользнула в кровавый комплект и достала камень в форме сердца, положив его рядом с цветком. Вилл вышел последним и системно закрыл дверь. Глаза в очередной раз нашарили таймер. Практически половина второго. Этот день точно станет одним из самых насыщенных в его виртуальной жизни. Время следующего шажка в задаче.

Ребята дали согласие, и проблема стала попроще. Однако, главной проблемой оставался сам Малекор. Их уровни такие — сто пятый, сто седьмой у Намтика и Кромора. Для победы даже над одним высокоуровневым противником мало одной решимости. Нужна подготовка.

— Один из моих бывших гильдмастеров говорил, что если задача сложная — разбей её на несколько независимых подзадач, либо вытяни в цепь, каждое следующее звено в которой слабее предыдущего, — произнёс Вилл.

— Звучит логично, — сказал Кромор. — Но с чего начать?

Вилл вновь сверился с таймером. Немного опаздывают.

— Когда мы изучали Рэйбифа, я сказал, что иногда одна практика лучше десятка теорий. Мы должны кое с кем встретиться.

Вилл решил не прятать кровавый комплект. Бессмысленно. И НИПы, и игроки видят плашку, значит, заинтересованные взгляды будут преследовать даже с мешком картошки на голове. Вилл гордо шёл вперёд, оставляя зловещий кровавый шлейф. Уровень агрессии начал неадекватно повышаться. Один из торговцев успел объявить, что заплатит десять тысяч золотых за голову кровавого убийцы. Интересно, а если он победит в Испытании, сознание НИПов перестроится на адекватные рельсы?

Вскоре среди множества недружелюбных НИПов и обычных игроков показалась знакомая фигура. Золотистые тяжёлые доспехи и эффектный алый плащ, развивающийся по лёгкому ветру. Парня звали СломаннаяГора — страж сто двадцать первого уровня. Сейчас он один из самых высокоуровневых игроков Альянса, и во многом из-за этого выбор остановился на нём.

— Приве…вот чёрт, — зажмурился Вилл.

Выгнутый шлем Горы стал источником света невыносимой яркости. Он блестел на дневном солнце так сильно, что отражение неприятно било по глазам. «Хрустальный шлем» — один из редчайших предметов игры, которых на сервере сейчас имелось две штуки. Одна у «Невозвращенцев», а второй — у Горы. Помимо уникального внешнего вида — шлема, который соткан из миллиардов частичек чистейшего хрусталя, предмет обладал редчайшим свойством — аналогично кровавому комплекту он подстраивался под уровень владельца и получал бонус в зависимости от количества силы. Удивительно, что этот предмет получил категорию «всего-лишь» мифического предмета.

— Извините, — сказал Гора и поигрался с настройками визуализации. Внутри безопасной зоны игрок мог отключить отображение разных предметов. Гора весьма возрастной игрок — под тридцать пять лет, невысокий и смуглый, с проколотым тремя кольцами левым ухом. Он держался на ногах крепко, и действительно казался Горой, от которой откололи небольшой кусочек с самой вершины и вдохнули в неё жизнь. Вилл косо посмотрел на Намтика и Кромора. Они разглядывали пустое пространство над головой Горы, где горели класс и уровень. Судя по всему, внушительная цифра их также впечатлила.

— Тяжело на сто двадцатом первом? — спросил Намтик.

— Не, — спокойно ответил Гора и смахнул спадающие на правый глаз золотистые волосы. — Всё по старинке — паки жирнее, мобы — опаснее, а два новых данжа удивили парой механик…Во, смотрите.

Гора раскрыл правую ногу. От колена и до голени простиралась длинная рана, напоминающая то ли ожог, то ли содранную кожу.

— У Катьки, хилки нашей, тоже такой след есть. В другом месте. Мы её в шутку теперь зовём Катька-красная сис…Эм, неважно. Вилл, чего хотел? Надеюсь, что не займёт много времени. Я от своей консты сбежал, они как-бы ждут…

Как и у многих высокоуровневых игроков, у Гора была своя пачка для фарма и прокачки.

— Мы быстро, — Вилл успокоил мужчину. — Прими запрос в группу. Я бафну, и ты постарайся усилить себя по максимуму.

— А…

— Нет, «Зелье сокрушительной мощи» не используй.

— Окей.

Вилл прокрутил усиления. Гора наложил немногие бафы своего класса. Спустя пару минут приготовлений Вилл открыл интерфейс и вывел перед глазами настройки «групповой дуэли».

— Принимай, — Вилл отправил вызов.

Как только Гора согласился, над головами загорелась яркая алая надпись.

Дуэль: Виллиус/Намтик/Кромор против СломаннаяГора.

— Ударь меня сильнейшим умением.

Гора задумчиво сделал несколько жестов. Судя по всему, поменял пару вещей на нужные статы.

— На сто девятнадцатом уровне мне открылся навык «Кара света и тьмы». Сейчас он сильнейший.

— Пойдёт.

Вилл вздохнул и приготовился. Боль в дуэли была не такой сильной, как в чистом ПВП, но и чувствовалась острее, чем в битве с мобами. Удар Горы будет неприятным, да и «Кару света и тьмы» он ни разу не видел в действии. В руках Горы материализовался тяжёлый двуручный меч.

— Ладно…Кара света и тьмы! — выкрикнул Гора, изящно заведя клинок назад в готовности устремить его к цели.

«Такой бандурой легко разрубить», — думал Вилл. Двуручный меч в руках Горы