— Это допрос?

— Любопытство, — очаровательно улыбнулась она. — Я бы тебя еще и попытала. Жаль метелки из перьев нет. А то бы связала, хотя нет, так весь обзор закрою. Привязала. И по голому торсу поводила. Он у тебя шикарный, — с придыханием сказала девушка.

Дворецкий со стуком поставил бедный кофейник и ушел. Ржал, падла, в коридоре.

Вернулся красный, но серьезный. Так только, губы разъезжались в разные стороны.

— Не женат, — мрачно глянув на своего дворецкого, отрывисто сказал лорд. И добавил, перебивая девушку: — И любовницы нет.

Она на него удивленно посмотрела.

— Да мне как-то все равно, — растерянно сказала она. — У каждого свои вкусы.

Он замер. И медленно, очень неторопливо выдохнул. Вдохнул. И снова выдохнул.

Не понял?!

— Что ты имела в виду про «вкусы»? — волком глянув на нее, спросил он.

И вот лучшей ей промолчать!

Но девушка пожала плечами и спокойно ответила, жуя очередной блин.

— Ну, все по-разному называют таких… дам. Кто-то любовницы, кто-то куртизанки, жрицы любви, помощницы, содержанки… У кого какие вкусы.

Посмотрел на свой кофе. И залпом выпил. Горечь тут же плотно осела во рту. Казир сразу же налил. Молча кивнул, благодаря.

— Я вообще хотела попросить.

— Что? — глухо спросил он.

— Можно я у тебя поживу? — ослепительно улыбнулась девушка. — Я ничего не помню, куда идти не знаю. Только тебя.

В принципе он не собирался отпускать ее сейчас. Странная какая-то. Да и… если она реально потеряла память, надо вызвать целителя.

Но была еще одна причина.

Он не желал ее отпускать от себя. Хочет, может притворятся и вести себя как угодно. Но с ним. Рядом. Вместе.

Понимает, что у него уже помешательство. Но ничего с этим делать не хочет.

Его мечта осуществилась. Хоть и коряво.

Почему тогда он должен отпускать ее во второй раз?

— Оставайся, — ответил, поднимаясь и покидая столовую.

Ему надо проветрить голову. Он хмелеет от нее. От ее улыбки. От ее взгляда.

Только надо не давить на нее. Не спешить. Пусть привыкнет.

Надо сдерживать желание схватить ее, прижать к себе и зарыться носом в ее солнечные волосы. Утонуть в ее свете.

Она сама его персональное солнце. Его свет. Его любовь.

И его погибель. Без нее он умирает.

Он, тот кто не верил в любовь, сходит с ума по женщине. И готов спустить ей все, что угодно.

От такого надо бежать как от огня. Слишком большую власть она имеет над ним.

Но… он не может.

Он ее любит.

— Кажется, я его обидела? — услышал он тихий голос девушки, выходя.

— Не думаю, леди, — тоже негромко ответил Казир.

— Да? Ну, тогда еще по блинчику с помидоркой?

В кабинете его ждал доклад о напавших жрецах.

Первым делом схватив его, он, не присаживаясь, быстро пролистал. Нахмурился. И вчитался внимательнее.

Активировал амулет связи, вспыхнувший мрачно синим светом морских глубин.

— Ты по делу? — холодный голос императора.

Взгляд его так же был ледяным. В наглухо застегнутом камзоле. Величественный, отстраненный и строгий. Он больше всего напоминал скалу, о грани которой можно пораниться.

Лорд кивнул и сразу перешел к делу:

— Храм в Коллеских горах. Жрецы собирают древнюю магию. Но как-то умудрились потеряли всю собранную. Будут восполнять. Главный жрец готовится к чему-то значительному. И… — лорд задумался, сообщать или нет.

Кое-какие дестабилизирующую магию кинжалы в рукаве он хотел оставить.

В последние время император стал держать его поодаль. Неявно. Но это прослеживалось.

Он не был тем, кто порвет за империю, как Хассрат, например. Лорд предпочитал действовать более тонко и обходными путями. Прямо — только если нет другого выхода или нет времени. Но одно их с лордом де Лейром объединяло — верность империи. Даже несмотря на холод ее правителя.

И сейчас ему надо было выяснить, что произошло с Иалией. А значит…

Ему нужен архив жрецов (императорский контролировался императором и де Лейром. А архив жрецов по знаниям превосходил императорский). И что-то ему подсказывало, что он в этом самом храме в Коллеских горах. Его люди должны оказаться там и доставить его в столицу. Времени как раз хватит, чтобы сделать копии.

— Белый жрец, — произнес Риерс.

И со скрытым ехидством проследил, как зрачки императора расширяются. Да, только это выдало, что информация зацепила. В остальном император Нартор остался спокойным и равнодушным.

Хотите получать нужное, научитесь читать души.

Белый жрец…

Да, он был в курсе. Как не пытались удержать это в тайне император и Хассрат. Он действительно не интересовался жрецами и затяжным противостоянием.

Это будет впервые, когда он решил открыто… помочь.

Именно помочь. Просто с выгодой для себя.

Он знал про некого Белого жреца, который делит власть с главным жрецом. И сейчас у него была информация, что главный решил избавиться от Белого. И что-то готовит.

Одна проблема — кто этот Белый жрец никому неизвестно.

— У них будет встреча через чутки, — сообщил лорд императору, наблюдая за ним.

Нартор спокойно отложил чистый лист в сторону, сцепил руки в замок перед собой, положив на стол, и взглянул Риерсу прямо в глаза.

— Там Хасс, — хрипло сказал император.

И лорд задержал дыхание, испытывая странное и дикое чувство и радости, и понимания, и злости, и сочувствия.

Тут же захотелось плюнуть на свой план и оставить все как есть.

Хасс даже при всех его способностях, не выберется оттуда. Особенно если встретится и с главным, и с Белым.

Нет, он выживет. Но пройти обратно через Коллеские горы, которые были знамениты своими магическими аномалиями, через которые могут пройти только маги с древней магией, не сможет.

Он не выйдет.

Магии не будет. И его сожжет в буквальном смысле слова.

Риерс невольно кинул взгляд на двери.

Иалия… Фиг его знает, что с ней произошло и почему она потеряла память. Но она будет его уже на законных основаниях. Брак аннулируется. И…

Она расстроится.

Гархов Хасс!

Да если бы не он!.. Иалия была бы уже его.