Максим повернул голову и усмехнулся, едва заметно подался вперёд к мсьё Делавиню и проникновенным голосом, словно разговаривал со старым другом, посоветовал:

— Об этом вам лучше с ним самим переговорить.

Катрин с любопытством изучала профиль генерального директора.

— Я всего лишь хотел узнать имя того счастливчика, которого взяли вместо меня. — Видно было, что мужчина не на шутку расстроился: зубы стиснуты, губы плотно сжаты, неотрывно смотрит на собеседника. Катрин даже показалось, что она услышала скрежет.

Лифт остановился. Максим вышел, но обернулся, переложил чёрную кожаную сумку-мессенджер из одной руки в другую, настойчиво произнёс, глядя в лицо Катрин:

— И об этом вам тоже лучше переговорить с мсьё Маснадо.

Габриэль проследил за его взглядом и с любопытством посмотрел на Катрин.

— Здравствуйте! — вежливо поздоровалась Катрин, а сама готова была провалиться сквозь пол. Перед ней стоял самый знаменитый дизайнер-авангардист, чьё имя с восхищённым придыханием произносилось не только такими начинашками, как она, но и в кругу тех, кто уже имел репутацию. Его работы ставили в пример, а о гонорарах, которые он получал, ходили легенды.

Створки закрылись, и лифт поехал вверх. На седьмом этаже кабина остановился, Габриэль пропустил даму вперёд, провожая её любопытным взглядом.

Катрин, спотыкаясь чуть ли не на каждом шагу, шла по коридору и ощущала на себе его пристальный взгляд. Когда до кабинета оставалось совсем немного, не удержалась и всё же оглянулась, и это было ошибкой. Она споткнулась и пробежалась вперёд, но смогла устоять на ногах, зато уронила сумку, содержимое которой разлетелось в разные стороны. Ругая себя последними словами, принялась собирать вещи с пола.

Габриэль надменно повёл бровью, скривив рот в подобии улыбки.

«Нужно до конца во всём разобраться. Кто она такая? И что делает на моём этаже?» — Медленно пошёл в её сторону, но был остановлен рабочим.

— Мсьё Делавинь, — прокричал молодой человек, выбегая из открытого кабинета. Он был одет в рабочий комбинезон поверх яркой жёлтой футболки с инициалами именитого дизайнера. — Мы всё уже подняли, остались только коробки в вашей машине.

Габриэль остановился, но поворачиваться не спешил, он внимательно наблюдал за девушкой и всё никак не мог решить для себя, вернуться к своим обязанностям или всё же прояснить все вопросы до конца.

— Мсьё Делавинь? — юноша остановился за его спиной и с любопытством посмотрел на незнакомку, ползающую по полу. — Нам их тоже поднять?

— Что? — поглощённый своими мыслями, переспросил Габриэль, пристально разглядывая незнакомое лицо и силясь вспомнить имя рабочего. Недовольно поджал губы. — Новенький, что ли?

— Так и есть, — гордо сказал юноша, поправляя лямки на плечах. — Спрашиваю, коробки из вашей машины тоже поднять на этаж?

— Вам это нужно было сделать в первую очередь, — забывая о том, что упоминаемые коробки приехали только что вместе с ним, возмутился Габриэль. — Там находится всё необходимое оборудование, — его голос сорвался на визг. Катрин наконец подняла все свои вещи, выпрямилась и невольно перевела взгляд в их сторону. — Как по-вашему, чем я должен работать? — Из кабинета выглянули ещё двое мужчин в такой же форме, подошли к своему товарищу и смиренно ожидали дальнейших распоряжений. — Как вы себе это представляете? Немедленно принесите коробки из моей машины! — Габриэль быстрым шагом направился к кабинету, возле дверей остановился и посмотрел на рабочих. — Молодой человек. — На его призыв обернулись все трое. — Вот вы, да, — его перст указывал на юношу, с которым он только что разговаривал. — Вы уволены.

Катрин влетела в кабинет как ошпаренная.

«Ничего себе!»

Первым побуждением было закрыть двери за собой и даже что-нибудь придвинуть для надёжности, но, немного постояв и остыв, она передумала. Да и помещение было совершенно пустым.

«Как там мама обычно говорит о ситуации, когда уже поздно отказаться от своего решения? — Прошла в небольшое подсобное помещение, ещё раз с интересом осмотрела его. Энзо настоятельно просил встроить сюда платяной шкаф. — А, вспомнила! Назвался груздем, полезай в кузов».

Вытащила комбинезон и тенниски и…

— Ну, только этого не хватало! — Она забыла взять с собой футболку. Сняла жакет, повесила на сиротливо висящую в гордом одиночестве вешалку. Расстегнула юбку, стянула через низ и отправила туда же. В задумчивости потеребила концы банта на горловине. — Значит, сегодня буду работать так! — Надела брюки, натянув на плечо только одну лямку — вторая снова расстегнулась, и за ней нужно было какое время погоняться.

На ноги надела удобные тенниски, волосы собрала в хвост. Прошла в кабинет и вытащила из сумки фотоаппарат, обвела взглядом пустое пространство, скептически скривила губы, разглядывая одиноко стоящий возле окна стул.

«Очень плохо, что нет стола. — Посмотрела на дверь. — Может, пройтись по соседним пустым помещениям? Вдруг что-нибудь подходящее найдётся?»

Подошла к окну и положила фотоаппарат на подоконник, из сумки достала плеер, наушники — рассовала по карманам; блокноты, карандаши, точилку, стёрку и…

— Ну, вообще замечательно. — Перевернула сумку и потрясла ею. — Так и есть, забыла рулетку.

В кабинет тихо постучались, но она не услышала, занятая своими мыслями. В голове рождались планы по добыче рулетки один невероятней другого. Она почувствовала чужое присутствие, только когда Габриэль остановился за её спиной, точнее, увидела движение в отражении окна напротив. Повернулась к незваному гостю и дружелюбно улыбнулась.

— Так значит, это вы, — он не спрашивал, а утверждал. — Любопытно, что есть у вас такого, чего нет у меня? — Подошёл к ней настолько близко, что Катрин невольно попятилась, но отступать особо было некуда, она упёрлась в подоконник и застыла в недоумении. Габриэль мгновение рассматривал ореховые глаза, уставившиеся на него, а потом понимающе усмехнулся. Наклонился и двумя пальцами подхватил лямку комбинезона, завёл ей через плечо на грудь. — Хотя, — поверх её головы бросил взгляд на предметы, разложенные на подоконнике, — пожалуй, я знаю.

«Интересно! Это он сейчас о чём?» — Девушка отодвинулась в сторону, позволяя пройти к окну.

— Как вас зовут? — Мсьё Делавинь взял в руки фотокамеру и критично осмотрел её со всех сторон.

— Катрин Вельбер. — Ей показалось, что у него подрагивают плечи. Кому-то явно было очень смешно. Недовольно прищурилась.

— Катрин Вельбер, — повторил её имя, словно смакуя на языке, усмехнулся: — Как ни странно, мне оно ни о чём не говорит. — И, словно размышляя вслух, добавил: — Могу предположить только одно: эта работа вам достался из-за каких-то личных предпочтений уважаемого Энзо Маснада. — Вернул камеру на место и вытащил из кармана её рулетку, демонстративно покрутил в руках и положил на подоконник; наклонил голову набок, пробегаясь оценивающим взглядом по фигуре девушки. — Вы довольно привлекательная молодая девушка, если, конечно, не обращать внимания на ваши глупые наряды. — Катрин открыла рот, но была остановлена жестом руки. — Хорошо! Я не буду оспаривать свои права, просто подпишу новый договор и позволю вам, — поднял руку и изящно повёл кистью по воздуху, — как это правильно сказать будет… и дальше потешаться. Но помните, всему есть своя цена. — И медленно пошёл к выходу.