«Мне уже нравится этот мужик! — заявил я, хохоча в душе без каких-либо ограничений, а наружу выпуская лишь скупую улыбку. — Три минуты, и он меня уже покорил!»

— Рад за вас, — ответил я, сдерживаясь, чтобы не наговорить старичку кучу комплиментов.

— А я за тебя! Проводишь меня до палаты? — попросил тот, подмигивая мне. — У меня ко дню твоего восстания кое-что заготовлено.

Мы пошли к нему.

Внутри палаты обнаружилась доска с прикреплёнными фотками, причём, многие из них были настолько забавны, что мне снова сложно оказалось удержаться от улыбки.

На некоторых был изображён Игорь. То с сигарой во рту, то с соломинкой, через которую тянул коктейли, то девицы в гавайских купальниках грудь к лицу прижимают. А ещё сам дедулька над ним стреляет конфетти.

«Это ещё что за перформанс, — спросил я, понимая, что мне такое по душе. — Или у вас так на тот свет провожают?»

«Мой день рождения месяц назад, — с лёгкой грустью ответил мне Игорь. — Никто не пришёл. За полгода отсеялись все друзья и невеста. Даже у матери оказались дела важнее, чем праздник родного сына. Тётка хотела прилететь, но там деду стало совсем плохо. А дон Гамбино устроил мне такую вечеринку, что долго ещё не забыть. Он, честное слово, стоит их всех».

«Слушай… — я ещё не совсем обдумал мысль, которая пришла мне в голову, но уже формулировал её, чтобы предложить владельцу тела, в котором я временно пребывал. — Может быть, тогда возьмём его с собой? Я так понимаю, скучно с ним точно не будет?»

«Всё, что угодно: смертельная опасность, хохот до упада, девочки кругом, но точно не скука. Рядом с ним она исключена! — заявил мне Игорь, а затем до него, кажется, дошло, что именно я предложил. — Ты хочешь взять его с собой? Да это же будет круто!»

— Дон Гамбино, — обратился я к дедульке, но он повернулся ко мне настолько резко, что я даже не ожидал.

— Ты чего, родной? — проговорил он, щурясь. — Ты — мой друг, для тебя просто Карлито.

— Хорошо, Карлито, — сказал я, выставляя перед собой руки ладонями вперёд. — Хочешь поехать со мной в Российскую империю?

— В Россию? — задумчиво переспросил Карлито.

— Да, в страну горячих женщин, холодной водки и диких, необузданных мужчин, — подтвердил я, видя, что моя должна взять. — Твоё место там, друг!

— Что? — заулыбался дедулька и хлопнул меня по плечу с такой силой, которой от него нельзя было ожидать. — Увидеть Россию и умереть, а?

— Ну зачем же? — притворно возмутился я. — Увидеть и ещё пожить! Тем более там много, чем можно заняться.

— А знаешь, что? — он обернулся, словно оглядывая, что нужно забрать с собой из этой палаты. — А я согласен! Это, где жить, мы выбираем с особой тщательностью, а где умирать — уже без разницы. Особенно в моём возрасте. Погнали!

— Ну вот и здорово! — ответил я, радуясь тому, что у меня будет просто невероятная компания.

— Тем более, всех девочек здесь я уже продегустировал, — произнёс он тоном мартовского кота. — Пора обновлять ассортимент!

Глава 3

Отпустив дона Гамбино собираться, я пошёл в свою палату, чтобы одеться и осмотреть собственные вещи. Хотя бы какие из них стоит взять в поездку.

Оказалось, что вещей у меня, мягко говоря, немного. А вот одежда…

«Игорь, что это за костюм для отъёма денег путём вызова жалости? — поинтересовался я, прикладывая к себе выцветшие и потасканные тряпки, которые меньше всего можно было ожидать в гардеробе аристократа. — Или ты по жизни прикидывался бедным?»

«Если бы я прикидывался бедным, у меня был бы другой костюм, — ответил владелец тела с явной грустью. — Этот больше намекает на то, что я тупой. Это костюм моего брата. Старый. Домашний. Моя одежда, знаешь ли, была сильно повреждена, вот и привезли это вместо того, чтобы отправить на мусорку».

«Понятно, — ответил я, с брезгливостью прикладывая к себе тряпки и осознавая, что костюм будет узок в груди, зато слишком свободен на талии. — Решили, что всё равно, в чём хоронить, как я понимаю».

«Мне нравится твой оптимистический настрой, — сказал Игорь без капли раздражения, а, скорее, с грустью. — И полагаю, что ты чертовски прав».

«Тогда нам бы хорошо переодеться, — заметил я, отдавая себе отчёт в том, что мне всё равно придётся какое-то время провести в этом самом костюме, больше подходящем для пугала. — А то это тряпьё может проклятие недодадина вызвать».

«Что вызвать?» — не понял меня Игорь.

«Ни одна девица в здравом уме в таком не даст, — ответил я, сморщившись, натягивая явно несвежий костюм. — И будет права».

В этот момент в палату вошёл дон Гамбино. И от моего вида его просто перекосило.

— Скажи, что ты играешь в театре и сейчас репетируешь роль пугала, — проговорил он, картинно хватаясь за сердце. — В таком виде нельзя выходить даже из палаты, не то что из больницы. Да и в палате ходить нельзя! Дай мне пять минут, и я всё устрою.

С этими словами он вышел, даже не дождавшись ответа.

«У меня есть деньги, — вдруг проговорил Игорь. — За последнюю сделку я гонорар так и не забрал. Он лежит в банке Монако на имя Игоря Туманова. Там хватит на одежду… и не только».

«А как же твои родители с вертолётом и раздутым самомнением отца? — поинтересовался я. — Они же тебя ждут».

«Значит, надо их отправить домой, — я слышал, насколько Игорю безразлично всё то, что касается родителей. С этим надо будет разобраться, но позже. — А самим прихватить дона Гамбино и лететь в Монако».

«И на чём мы полетим? — был бы я в полной божественной силе, то накастовал бы портал, а так… — Или угоним больничный вертолёт?»

Владелец арендованного мною тела, кажется, не понял, что это шутка, потому что я почувствовал острый негатив в свою сторону.

«Нет, — ответил он чуть погодя, видимо, восстановив душевное равновесие. — Полагаю, с нашим новым другом это будет не проблема. Впрочем, спроси у него сам».

В этот самый момент в палату вошёл наш дорогой сицилийский товарищ. Причём я