легко, но на сердце печатью осталась невыносимая тоска. В комнате я стал мальчиком, как прежде. Зеркало, снова стало твёрдым, а волшебная комната с феей и Солом пропала. Кажется, я упал и потерял сознание.

Ещё несколько дней я лежал в бреду, мне постоянно снился Сол, приведения и фея. А когда я поправился, то стал молить родителей о прощении, рассказал им, о злой ведьме, о том, что долгое время был призраком, а вместо меня тут делал гадости кто-то другой, наверное, слуга той ведьмы. Родители переглянулись и снова позвали доктора, который сказал, что у меня случилось временное помешательство.

Сол пропал, больше его никто не видел. Мою душу согревала единственная утешительная мысль, что фея добрая и хорошо позаботится о нём.

Весной, когда я совершенно поправился, наша семья переехала в столицу, ведь в родном городе меня все ненавидели.

Книга леди Линды сейчас передо мной, я пишу в неё всё, что помню о том времени, когда был мальчиком-призраком. Наверное, скоро мне придётся вернуться в старый наш дом и отдать мои рукописи фее.

Вот такая печальная история произошла со мной и с моим верным другом Солом.

Софи с трудом дочитала страницу, слёзы радости и печали застили глаза, как жаль Сола и маленького мальчика-призрака. Она хотела посидеть с книгой ещё немного, и узнать, как сложилась судьба Алекса, но вспомнила совет феи Линды, не читать больше одной истории в день. Пришлось закрыть сияющую книгу, в комнате в тот же миг стало темно. За спиной несколько раз зазвенел колокольчик Сола, Софи обернулась и даже вскрикнула от неожиданности:

— Сол! Я тебя вижу! Ты светишься в темноте, какой ты красивый!

Девушка обняла большую собаку и потрепала его за ухо, это казалось, так необычно и красиво, словно живая звёздная россыпь. Они ещё немного посидели в тишине, потом Софи умылась и легла спать.

Глава 3. Первое испытание

— Софи, Софи, проснись, мне надо тебе кое-что сказать, проснись!

Софи устала за день и спала очень крепко, но кто-то тихим голосом шептал ей на ухо, девушка повернулась на другой бок, но шёпот не прекратился.

— Проснись, ты должна помочь мне!

Наконец, Софи открыла глаза, прямо над её носом крутился большой голубоватый светляк, или шарик из света, отмахиваться от него не имело смысла. Светляк тотчас подлетал к ней и снова тихим голосом просил о помощи:

— Только ты нас видишь и слышишь, только ты можешь нам помочь. Мы тоже дети, заколдованные злой ведьмой, она живёт в старом лесу, и сегодня она снова поймала маленького мальчика.

Софи окончательно проснулась, неужели история, которую она прочитала, всё ещё происходит, и эта мерзкая ведьма или колдунья, продолжает свои гадкие козни.

— Сол, это, правда, они такие же дети-призраки, как твой бывший хозяин Алекс? Колокольчик стал звонить, не переставая. Софи посмотрела на часы, всего лишь три часа ночи, за окном ярко светила луна. Чтобы не спугнуть светлячка она не включила свет, тихонько оделась, взяла с полки шкатулку и села за стол. Теперь над ней летали несколько светящихся шариков, стало светло, словно в комнате горит свеча. Эти светляки кружились над велосипедом в сарае сегодня вечером, а сейчас перебрались в комнату.

— Расскажите, как мне победить эту злую ведьму? В истории Алекса ничего об этом не написано.

Светлячки подлетели к ней и начали наперебой рассказывать всё, что знали, а знали они очень мало. Только могли показать то страшное место, где живёт ведьма и сказали, что вся сила у неё в большой древней клюке.

Софи задумалась, попробовала открыть шкатулку, но ничего не получилось. Решила снова почитать книгу, может быть, там есть какой-то секрет. Пришлось снова сесть перед зеркалом, на этот раз истории о Соле в книге не оказалось, тогда Софи придумала игру. Она закрыла книгу и громко спросила: «Книга, ответь мне, как победить злую ведьму, которая заколдовывает маленьких детей?» Через несколько секунд девушка открыла страницу наугад и начала читать.

«Возьми шкатулку, закрой глаза и произнеси: «Дай мне добрые силы, одолеть злые чары», шкатулка откроется, в ней найдёшь волшебное средство, которое поможет тебе одолеть злую ведьму, помни, шкатулку нужно закрыть до восхода солнца».

И всё, остальные страницы книги оказались пустыми. Софи вздохнула, посмотрела в окно, на небе появился розовый отсвет, скоро взойдёт солнце. Значит, сражение с ведьмой придётся отложить на следующую ночь. Софи пообещала светлячкам и Солу, что завтра непременно откроет шкатулку. А пока нужно немного поспать, ведь скоро идти на работу.

Весь следующий день Софи ходила сонная, но постоянно вспоминала события прошлой ночи, а ещё гадала, что же может оказаться в волшебной шкатулке. В конце недели в лавке всегда много посетителей, к вечеру Софи буквально падала от усталости.

После работы она решила зайти в маленькое кафе и перекусить, дома готовить еду, сил не осталось. Когда официантка, давняя приятельница Софи, принесла чай и омлет, за соседним столиком начал капризничать ребёнок. Сначала он плакал, потом начал громко кричать и рассыпал сахар на столе. Когда мальчик завизжал и затопал ногами, Софи не выдержала, подошла к нему и на ухо тихо сказала:

— Сегодня твоей хозяйке придёт конец, ты ненастоящий ребёнок, ты злой двойник! Я собираюсь спасти всех хороших детей, так что можешь перестать кричать и визжать.

Как ни странно, ребёнок замолчал, а потом шёпотом ответил, что его хозяйку никто не сможет победить, она самая могущественная ведьма в мире. Тем временем, несчастная мама, извинилась, заплатила за пирожные и быстро выбежала из кафе, держа за руку злого ребёнка, который успевал показывать язык и корчить рожицы прохожим.

Так Софи увидела, что старинная печальная история повторяется. Вокруг всё так же много заколдованных детей. Она съела вкусный ужин, выпила чай и поспешила домой.

— Сол! Сол! Где ты, я сейчас немного посплю, а ты меня разбуди, когда взойдёт луна.

Софи прилегла на диванчик и сразу уснула, казалось, что прошло всего несколько минут, когда в комнате поднялся шум и гам, шуршание, звон, ворчание. Девушка испугалась и подскочила. Темно, но в комнате происходило что-то странное. Софи включила ночник и увидела маленькую старуху с большой клюкой, которая пыталась достать волшебную книгу, а верный Сол, кидался на неё и не давал подойти ни к столу, ни к дивану, на котором сидела удивлённая и испуганная Софи.

— Зря ты, глупая девчонка, решила меня победить и спасти детей. Зря ты предупредила о своём желании моего слугу. Я тебя заколдую, и останешься ты призраком, как эта собака, до