В Европе между тем укоренялась новая система верования, происходившая со Среднего Востока. Называлась она христианством и основывалась на учениях Иисуса из Назарета, также известного как Иисус Христос. Он проповедовал безусловную любовь и творил чудеса исцеления. После смерти Иисуса вокруг него развилась новая религия, основанная на писаниях его апостолов. Учения некоторых сект внутри этой ранней церкви, особенно гностического христианства, были мистическими, личными традициями. Реинкарнации, исцеления и трансовые практики были их частью. Позднее учения, кроме гностического, были объединены в церковь, со строгими догматами и гораздо меньшим личным мистицизмом.

Бытует мнение, пусть и непопулярное, что Иисус был, в сущности, ведуном; он путешествовал с двенадцатью апостолами, кстати сказать, двенадцать – это традиционное число для ковена, и совершал магические действа. Кроме того, его рассматривают как выражение архетипа жертвенного бога, который встречается во многих местах по всему миру: например, египетский Осирис, греческий Дионис и кельтский приносимый в жертву король. В христианской мифологии Иисус воскресил себя после смерти, и его ассоциировали с растительностью, особенно виноградом и вином, как и Диониса. Ирония судьбы заключается в том, что ранние христиане подвергались гонениям западной Римской империи, что породило популярный образ христиан, которых бросают львам. Римляне полагали, что они – каннибалы, которые едят плоть и пьют кровь.

Вскоре после расцвета христианства Римская империя пережила фундаментальные изменения. Миланский эдикт 313 года н. э. утвердил христианство официальной религией империи. Церкви строились на месте храмов прежних языческих богов. Языческие практики систематически объявлялись вне закона. Рогатый бог кельтов, известный как Кернунос, или Герн, и греко-римский рогатый бог-сатир Пан слились с еврейским мифом о Люцифере, падшем ангеле, и Сатане, проверяющем веру. Вместе они стали Дьяволом, источником зла, искушения и греха в христианской доктрине. Слово «Дьявол» происходит от искаженного греческого слова, как и «демон». Дьявол берет начало от diabolos, что означает «обвинитель», а «демон» – от daemon, «божественная сила», и указывает на духа-посредника между людьми и богами, во многом подобного ангелу.

Языческие ритуалы встраивались в христианский календарь, чтобы ускорить преобразование. Любые неподходящие элементы праздника, например, танцы с масками животных, были запрещены законом, хотя многие элементы язычества сохранились до сих пор. Ведовское ремесло часто разделялось народом на «доброе», или белое, то есть приносящее пользу, например, целительство и прорицания, и «злое», или черное, колдовство, которое практиковали те, кто желал причинить вред обществу или отдельным людям. Практики черной магии законодательно преследовались местными правительствами и римским правом, а белое ведовство в чем-то даже приветствовалось или по крайней мере допускалось; но со временем грань между двумя типами ведовства с точки зрения закона была стерта.

Это интересно!

Любопытно, что во многих случаях просить белую ведьму наложить проклятие на того, кто намеренно совершил зло, например, вора или убийцу, не считалось зазорным, хотя современная этика утверждает обратное. Кроме того, современные ведьмы вообще не разделяют ведовство на белое и черное. Такие ярлыки обладают привкусом внутреннего расизма, предполагающего, что черное – это плохо, а белое – хорошо. Кроме того, это является проявлением непочтения в отношении любящих и исцеляющих темных богинь, которые так популярны в современной практике ремесла.

Хотя «ведьма» – наиболее часто встречающееся в записях английское слово, англо-саксонское по этимологии, практиков магии именовали по-разному, в том числе маг, магус, волшебник, чародей, колдун и ведун. У каждого названия есть свои коннотации в отношении силы, морали и пола практика, в зависимости от места и периода использования. Например, слово «чародей» имеет широкий спектр значений. В Европе им часто обозначали злого практика, в отличие от восточной школы, где чародейство – это примитивный акт. Чародеи оказываются в ловушке накопления силы, не стремясь к просветлению. В Южной Америке чародей – это святой, шаман и воин духа, к которому относятся с большим уважением. В Африке целители считались врачами-ведьмами, возможно, потому что несли исцеление и защиту от заклинаний «злых» ведьм.

Разбираясь в многочисленных именах и понятиях, важно помнить, что само по себе слово «ведьма» в сущности европейское и в другие культуры попадает в виде перевода, слова-эквивалента. Когда европейское влияние усиливалось, местные понятия выпадали из активного использования и заменялись в общем словаре. Европейцы-христиане утверждали, что ведьма – это злая колдунья, ибо согласно христианским догмам все формы магии, которые выполняет не священник, – злые и приходят от дьявола. К сожалению, насаждаемые идеи прижились, потому как коренные европейцы не соотносили ведовство с собственными шаманами и целителями.

Христиане, ищущие повод для порицания ведовства, цитируют Библию: «Ворожеи не оставляй в живых» (Исход 22:17). Этот пассаж переводили много раз. В старых версиях Исхода он означал: «Не оставляй в живых злой колдуньи». В тех конкретных обстоятельствах под колдуньей подразумевалась отравительница, убийца. Оригинальное значение – «не оставляй в живых убийцы», но со временем возникла путаница со словом «ворожея», «ведьма», сохраняющаяся до сих пор. Древние иудеи не запрещали практику волшебства. Напротив, раввины практиковали традиции царя Соломона, храня знание каббалы, мистического учения. Я уверен, большинство согласится – быть ведьмой не значит быть убийцей. К сожалению, инквизиторы без сомнений допускали, что одно связано с другим.

Западная Римская империя потеряла значительную часть своей силы в V и VI веках, пока не пришла в полный упадок. К 500 году н. э. римляне в беспорядке покинули Британские острова, отбиваясь от саксонских завоевателей. Это стало предвестником периода Камелота Короля Артура, хотя реальные исторические обстоятельства значительно отличаются от романтизированной литературной версии. Тогда существовала кельтская христианская церковь, на которую сильное влияние оказывали языческие традиции.

В 800 году н. э. была создана Священная Римская империя, для чего Папа Лев III короновал Шарлемана как «императора римлян». Когда пала оригинальная западная Римская империя, католическая церковь, возглавляемая Папой, осталась единственным стабильным и обладающим властью институтом того времени. Сила Церкви угрожала западной византийской империи и мародерствующим ломбардцам. Церковь обратилась за защитой к франкским королям и с помощью недавно обращенных язычников построила христианскую империю. Хотя многие обратились в христианство, некоторые не сделали этого и хранили свой образ жизни в тайне, в деревнях. Практики старой веры обычно не одобрялись властвующей церковью, даже «белое» ведовство, более того, некоторые христиане считали «белых» ведьм даже более опасными, чем «темных», потому что считалось, что они делают «работу дьявола», выдавая ее за целительство.