Глобальные религиозные системы, особенно иудейско-христианская, монотеистичны, то есть признают только одного бога – своего. Эти традиции сосредоточены на мужской вибрации божества и видят в ней единственный источник жизни. Если вспомнить приведенную выше ассоциацию, то приверженцы этих традиций смотрят на сияние бриллианта целиком, и это сияние ослепляет их настолько, что они не замечают отдельных граней драгоценного камня. Либо они заворожены всего одной его гранью, одним богом и отказываются от всех остальных. Духовные предки современных ведьм находились в положении, которое нами теперь воспринимается как уникальное. Политеистическое мировоззрение позволяло им признавать в божествах другого племени, народа или культуры разные выражения их собственных богов. Они видели бриллиант как единое целое, воспринимая и его грани. Мы сами являемся этими гранями, подобно деревьям, океанам и животным, мы несем внутри себя зерна Божественного: Богини, Бога и Великого Духа.

Еще одно прекрасное определение ведуна — целитель. В древности люди обращались за исцелением к жрецам и жрицам. В те времена под исцелением понималось нечто большее, чем в современной медицине: исцелялся разум, эмоции и дух, а не только тело. Это был процесс энергетический. Сегодня наблюдается подъем популярности холистического и альтернативного целительства. Издревле целитель должен был советовать, наставлять и просвещать человека или племя в вопросах духовного баланса, а также проводить ритуалы. Многие современные ведьмы также занимаются целительством, традиционным или нет, потому как помощь другим – важная часть практики ведовства.

Последнее определение слова «ведун» (или «ведьма»), которое я вам предлагаю, идет в паре с целительским искусством. Ведун – это «странник между мирами». Так гласит богатейшая традиция шаманизма.

Благодаря возрождению интереса к культуре индейцев многие ассоциируют шаманизм с лекарями племен, что справедливо. Шаманы – духовные вожди, однако этим их функция не исчерпывается. Само понятие происходит из Сибири, но применялось к практикам коренных жителей в Америке и, в более широком смысле, по всему миру. Шаман верит в нефизические, надматериальные сферы и учится проникать в них. Таким образом он получает информацию и целительную энергию и общается с духами, а затем передает знания своему народу, чтобы исцелить их тела, разум, дух.

Ведьмы и ведуны тоже верят в нефизические сферы, во множество духовных измерений. Ведьмы ценят свои способности заглядывать за грань и путешествовать в эти измерения, где они говорят с богинями, богами и духами. Ведьмы и ведуны, подобно шаманам, – связующие звенья между мирами, которые обеспечивают взаимодействие между своим народом и божеством. Коренные племена Сибири и Америки лучше сохраняют племенную структуру и поддерживают почтение перед шаманами, даже в наши дни. Европейцы отказались от собственных шаманских традиций и практики ведовства. Именно страх перед духовной силой, страх перед неизвестным, мистерией, в культуре с растущим патриархатом трансформировал образ ведьмы из жрицы и целителя в ночное чудовище.

Для меня слова «ведьма» и «ведовство» – это замечательно всеобъемлющие понятия. Они пробуждают ощущение мистического прошлого человечества и надежду на будущее. Всякий раз, когда отдельный человек или культура стремятся понимать дух в циклах жизни, почитают Божественное как единство мужского и женского начал, почитают Землю и Небо и взаимодействуют с природой – они практикуют ведовство. Не все с этим согласятся; однако у меня есть ощущение, что такие традиции разных народов практикуют одно и то же ремесло, независимо от названия, места и времени. Лишь в некоторые исторические периоды упадка слова «ведьма» и «ведовство» порицаются.

Самый важный аспект этой традиции – это власть индивидуальности.

Каждый практик сам для себя является жрецом или жрицей.

Учителя, старцы и целители уважаемы и могут помочь вам на пути, но в конечном счете ведовство – это ваши личные взаимоотношения с божеством. Благодаря такому обучению у вас появляется возможность проводить собственные духовные ритуалы и искать советов. Моим друзьям-католикам я объяснял, что мы не только свои собственные жрецы, но и свои папы. За нами остается последнее слово о том, что для нас правильно и хорошо, как и ответственность за реализацию и последствия наших решений.

Одна моя подруга выразила желание брать у меня уроки, заниматься заклинаниями и чертить магические круги и выполнять все ведовские ритуалы. Эта женщина – замечательный целитель, использующий традиционную массажную терапию в сочетании с рейки и шаманизмом. Она занималась спиритическим чтением и прежде, чем получила какое-либо образование в этой сфере. При всем при этом она категорически не принимала на себя слово «ведьма», и это вызывало ее беспокойство, видимых причин которому не находилось. Мы размышляли о том, что, быть может, в прошлой жизни ее казнили за ведовство. Так или иначе она решила, что не хочет испытывать каких-либо ограничений. В мире, в котором можно столько испробовать, сделать и изучить, она не хотела оставаться «просто ведьмой». Я мог понять ее чувства, но никогда не считал себя «просто ведуном».

Почти год спустя мы с ней обедали, и она сказала, что приняла слово «ведьма» и, с моей точки зрения, приняла именно истинный его смысл. Случается, что наши собственные предубеждения и идеи, равно как идеи и предубеждения общества, не позволяют нам вобрать в свою душу настоящее значение того или иного понятия. Моя подруга опасалась, что роль ведьмы может сковать ее традициями, лишить индивидуальности и свободы. Даже в языческом мире существует стереотип, что ведьма должна все время носить черное, любить готическую музыку и сохранять серьезность. Надеюсь, что этот стереотип со временем себя изживет. Лично мне ведовство дало точку зрения на мир и его восприятие с открытостью всем возможностям. Оно также научило безвременной философии, открытой современным влияниям и интерпретациям. Эклектичная ведьма заимствует элементы традиции из многих культур, несмотря на то что некоторые считают ведовство исключительно кельтским занятием. Ведовство в целом поощряет вас найти уникальный метод, который подходит лично вам. Целитель, терапевт, травник, шаман, мать, брат, жрец, жрица, защитник окружающей среды, консультант, исследователь, писатель, спиритист и учитель – все они обобщаются понятием ведуна или ведьмы. Путь ведьмы – это на самом деле путь познания и, что еще важнее, мудрости. Он изменяется и адаптируется; это живая религия.

Что же такое ведовство? Кто такие ведуны и ведьмы? И что означает «быть ведьмой»? Если вы хотите изучить основы Внутреннего храма, вы уже идете по пути ведовства, и вам необходимо разобраться в смыслах и определениях и найти ответ.

Историю пишут победители. Каждый раз, когда между культурами возникает столкновение, доминирующей силе достается право записывать события прошлого для будущих поколений. Побежденные оставляют физические артефакты и даже народные сказки и мифы, но их образы теряются в закоулках времени. Изучая историю, не забывайте об этом. Хотя сами события объективны, точка зрения на них всегда субъективна. Если вы читаете текст об американской революции, написанный американцами, точка зрения будет пристрастной, в пользу американских героев, а британцы предстанут злодеями. Если вы читаете о тех же событиях, но у британского автора, объективные факты, даты и места будут теми же, но акценты другими. То же можно сказать о большинстве исторических фактов, в том числе и не столь хорошо документированных. Даже если писатель осознает свою пристрастность, трудно отделиться от ключевого элемента личной идентичности.