Шурка. Они смотрели на всё происходящее восхищёнными детскими глазками, боясь шевельнуться, сойти с места, чтобы окружающий их мир вдруг не растворился и не исчез из вида, как в этих краях исчезают известные всем пресловутые миражи. Нет, ничего не исчезало. А такое может означать только одно, что всё вокруг не мираж, всё это по-настоящему. Мальчишеской радости не было конца. Слегка опомнившись и отдышавшись, они стали внимательнее приглядываться к съёмочной площадке, чтобы сформировать план своих дальнейших действий.

Само место, где происходили съёмки, находилось практически на вершине приличных размеров почти плоского плато, перевала «Тербек», через который проходила автомобильная междугородняя трасса. Близость этой дороги, по-видимому, и стала основной причиной выбора места съёмок. Но оно, это место славилось ещё и сильными ветрами, которые появлялись неожиданной и практически из ниоткуда. Возникнув, эти ветры-разбойники почти мгновенно нагоняли чёрные, разбухшие от влаги грозовые тучи, наводя громом и молниями ужас на местное население. Вот и сейчас ветер весьма заметно шевелил воздушный шар, из-за неприемлемой качки которого съёмки временно остановились.

Мальчишки, спустившись с холма, попали в самую гущу киношных событий. Сгрудившись в кучку, мирно сидели и разговаривали между собой казахские джигиты в национальных стёганых халатах. Но свой разговор они вели про какой-то дембель, который не за горами. Рядом с ними тихо стояли привязанные к импровизированной коновязи кони. Шурка первым подошёл к лошадям, а следом за ним подошёл и Толик. Оба остановились рядышком и начали рассматривать конскую сбрую, которая была немного необычной. На обычных вроде бы сёдлах была постелена серая кошма, так, чтобы самого седла не было видно. Гривы коней были сплетены в косички и в некоторых вплетены цветные ленточки. Этот факт развеселил мальчишек.

– Гляди, косички как у первоклашек, наверное, завтра в школу пойдут.

Не успели они вдоволь нашутиться, как сзади весьма неожиданно к ним подошёл взрослый человек и ловко схватил их за руки.

– Ну что попались, конокрады.

Грозно загорланил тот, что их сцапал.

– Какие мы конокрады, дядь отпусти, больно. Мы, это, мы посмотреть пришли. Не воры мы.

– Да, я и сам вижу, что не воры. Ладно, гуляйте, это я так пошутил.

Грозный дядька вдруг стал милым и улыбчивым.

– Это ж откуда вы к нам нагрянули, бойцы?

– Из Красного.

Практически хором выпалили одновременно оба парня.

– Это же там внизу, километров в десять или того больше?

– Ну, да.

Детский испуг прошёл, словно и не бывало. Мальчишки успокоились и отвечали спокойно, с достоинством местных аборигенов.

– Так, хорошо…

Процедил сквозь сморщенные губы незнакомец и добавил, не прерывая своей речи.

– А вы знаете, что здесь рядом, вот за этой горой, живёт Кащей бессмертный?

Сдвинув было брови, проговорил он. Но этим утверждением рассмешил только ребятишек и сам вместе с ними по-детски рассмеялся.

– Хорошо, пацаны, я вижу, что вы ребята крепкие и надёжные, вот только знаете ли вы, что на съёмочной площадке должен быть порядок?

– Какой порядок?

Переспросил Шурка слегка напуганный нехорошими предчувствиями.

– Киношный порядок, какой же ещё? Это когда прозвучит команда «МОТОР», вон из того главного динамика, вы должны находиться вон на том холмике и никуда не перемещаться оттуда. Иначе, вас вынуждены будут прогнать из нашей боевой кино-жизни. Это первое. Второе – здесь на съёмочной площадке никогда не было и не будет бездельников. Бездельник на съёмочной площадке, это что?

Спросил он, поглядывая с прищуром прямо на мальчишек, но у тех не хватило воображения, что бы представить бездельников на съёмочных площадках. Потому, как они этого самого представления не имели, что такое съёмочная площадка, и вместо ответа скромно промолчали, поглядывая то на него, то друг на дружку. И тогда, за них ответил сам инструктирующий.

– Правильно, съёмочная площадка, то место где люди работаю. Понятно?

– Понятно!

Вновь хором ответили Шурка с Толиком и вытянулись по стойке смирно, округлив свои детские животики.

– Вот и хорошо, что понятно. У вас сейчас каникулы в школе, и на огородах вы уже отработали?

– Да отработали по две недели.

– А родители вас сюда отпускают?

– Да отпускают.

Первым выпалил Шурка, хотя именно сегодня он не стал отпрашиваться у мамы, предполагая, что в такой дальний путь его могут и не отпустить. Он, как только проводил в стадо уличных коров, и услышал про съёмки фильма, так сразу и помчался к Толику, чтобы даром не терять времени. А вот его друг, Толян, не слукавил, поскольку свою сыновнюю обязанность исполнил почти полностью. Почему почти, потому, что сказал матери, что съёмки идут за мостом, километрах в четырёх от посёлка, а не на перевале, иначе не видать бы и ему того, что сегодня их так поразило.

– Ну, раз вы такие воспитанные парни, то предлагаю вам работенку. Естественно очень ответственную, естественно для нас очень необходимую и естественно за деньги. Я вам буду платить по пятьдесят копеек в день, каждому.

Улыбка так и расползлась по лицам мальцов, которым в этот момент на крючок попалась сама золотая рыбка. Раньше в селе можно было подработать, в основном, на зернотоке, сметая у зерноочистителей полову и загружая её в пыльные мешки. Такую работёнку «не пыльной» не назовёшь, она самая что нинаесть пыльная в мире работа. После неё, и чихаешь, и чешешься, словно пчёлами покусанный. Да и платят там по двадцать копеек в день. А здесь на двоих целый рубль и никакой пыли. Парням показалось, что они попали не на съёмки, а прямо в Рай. Их лица так светились улыбками, что развеселился даже незнакомый им дядька.

– Эй, везунчики, а что же вы не интересуетесь, что вам предстоит делать? Может, я вас уголь добывать заставлю?

– Нет дядь, мы уголь добывать не умеем.

С искренним огорчением проговорил Шурка, отвечая за двоих. Предполагая, при этом, что с работай незнакомец просто пошутил. Бравое настроение, как и улыбки с лиц малолеток, словно ветром сдуло.

– Да, конечно, уголь копать вы не годитесь, хиловаты, а вот на лошадях ездить умеете?

– Да, на лошадях мы умеем. А что нужно на лошадях?

И тут прозвучало то самое, о чём они перед сборами на съёмки фильма про меж себя говорили, но и предположить не могли, что именно это им и предстоит делать да ещё с оплатой. Кататься на лошадях они запросто могли и бесплатно, а тут вдруг такое нежданное и несказанное везенье.

– Да, хлопчики, нужно лошадей водить на водопой. Вон, там, ближе к автобусам подъезжает водовозка, а у неё кран позади бочки, под краном стоит ёмкость, её нужно