И что меня ждёт внутри? Может, твари какие-нибудь схарчат сразу же, или хозяин-злодей только и ждёт, чтобы меня пленить и потом замучить? Тем не менее, выбирать не приходилось, и я вошёл вовнутрь. Меч так и прикипел к моей правой руке. А вот в левой я держал небольшой магический защитный щит, конечно, воздушный. Сам не понял, как он у меня в руке оказался. Похоже, создал? Пока это было всё, что мне удалось всё же вспомнить, похоже, из рассказов бедного Слакташа и сотворить.

Все мои страхи оказались напрасными. На удивление, едва я только переступил за порог, то тут же в некоторых местах приличной ширины коридора зажглись светильники, и явно магические. И входная дверь за мной сразу же закрылась. Судя по ней, и стены дома оказались очень толстыми. Точно в мою руку шириной! Интересно, как мне выйти обратно? Оказалось просто — сделал шаг назад, схватился за ручку, чуть нажал вниз, и дверь сама же начала открываться. Интересно сделано! Конечно, магия! Ф-ух, тут же отлегло от сердца. Мне лишних проблем на свою бедную головушку точно не хотелось. И так уж еле жив остался.

Похоже, что в этот дом уже лет сто не захаживал никто. Толстый, никем и ничем не тронутый, слой пыли виднелся везде. Даже мышки с крысами, и то не пробегали ни в одну сторону.

По обе стороны не такого уж и длинного коридора тут и там виднелись прямоугольники закрытых дверей с небольшими, чуть кривыми, медными ручками. Так и хотелось нажать на них все подряд. Но дверей хватало — похоже, по четыре штуки с каждой стороны? Так сразу многовато. Конечно, я всё же не думал взяться прямо сейчас за проверку всего дома. Так, потрогал за ручки, слегка нажал вниз — не открываются. Ну и ладно. Устал ведь сильно. И крови не напасёшься. И так уж потерял её столько.

В общем, обратно я вышел и добрался до куста у дороги вообще без всяких проблем. Магический щит только так пропустил меня. Как бы создалась небольшая дыра, и всё.

Сначала мне захотелось отнести всё найденное к дому. Потом я дотащил более лёгкого Слакташа до крылечка. И только после взялся за Автандила. Ну и тяжёлым же оказался стражник. Хотя, это оттого, что я сам ещё не восстановился. Ничего, дотащил. Потом оба моих друга, наверное, всё же друга, были аккуратно раздеты до исподнего. Жаль, но не мог я всё добро закопать в землю. Оно мне ещё могло пригодиться. Что делать, таковы суровые законы жизни.

Справа, в десятке шагов от стены дома, безобразно разрослись кусты, и там нашёлся небольшой овражек, точнее, его начало, прилично заросший травой. Ну, примерно два моих локтя глубины там было. Хоть мне и было тяжело, но я не поленился и углубил дорожной лопаткой яму ещё на столько же. И длину, и ширину подогнал как раз под своих приятелей. Земля, раз на холме, конечно, оказалась сухой и каменистой. Ладно, сойдёт, выбирать не приходится. Всё же не на поругание зверям и тварям отдавать.

А потом я затащил и Автандила, и Слакташа в получившуюся яму и уложил их рядом. Красиво легли. Кстати, доставать стрелы из их тел я не стал. Пусть будут. Во-первых, изуродовать ничего не хотелось, во-вторых — в случае чего железное доказательство, как их там, ага, вещественные улики. Мало ли что потом как повернётся. Может, и мстить придётся? К тому же, точно такие стрелы у меня и так имеются.

Полностью засыпать яму сразу у меня не получилось, устал уж слишком, но тела я скрыл полностью. Ещё и камней немного удалось накидать сверху. Много их валялось вокруг дома. Ничего, завтра можно ещё больше накидать.

А потом я вернулся в дом. Весь хабар, конечно, пока свалил на полу прямо за дверью. Как-нибудь потом разберусь.

Особо не раздумывая, я просто притронулся окровавленным пальчиком к первой же двери слева от входной двери, и она тут же открылась, но отчего-то вовнутрь. Надо же, везде магия крови! Похоже, и, хорошо, что моя кровь подошла! Ну, подозрительными же оказались хозяева этого странного дома! Что они являлись магами, это бесспорно, но что обстоятельно защитили своё жильё, то за это им от меня только благодарность и глубокое почтение.

Мне повезло — комната явно предназначалось для привратника или сторожа. Единственное окно слева от двери было закрыто лёгкими двухстворчатыми ставнями и изнутри. Тусклый магический светильник тут же осветил массивный стол и два стула по бокам, и все они, понятно, оказались деревянными, но целыми и конечно, полностью покрытые пылью. Справа виднелась серая стена с парочкой дверец, явно шкафных. И неширокий и короткий проход впереди, как раз под мой рост, вёл ещё в одну небольшую комнатушку, уже тёмную. Там я обнаружил односпальную деревянную кровать, конечно, голую. А что ещё? Вряд ли кто бы держал в необитаемом доме полностью заправленную постель именно для меня. А мне подходила и такая. На всякий случай, я проверил и шкафы справа вдоль стены и напротив прохода. На удивление, кое-какое барахло, и целое, там нашлось. Хоть и полки не были забиты полностью, но что-то для постели можно было найти. Конечно, я пока особо хозяйничать не стал. Смысла не было. Не хватало мне ещё тут всё запылить. А дышать как? Пылью? Мне приглянулась лишь небольшая скатка, оказавшаяся тонким матрасом, который я аккуратно и настелил прямо на пыльные доски кровати. Под изголовье легла дорожная котомка, и всё — считай, походная постель для бедного странника готова. Конечно, прежде чем лечь спать, я подпёр входную дверь массивным столом. Хоть какая-то, но защита. Жаль, что я не проверил весь дом, но на это у меня просто не хватило бы сил. Вот если проснусь завтра, и всё со мной будет благополучно, то точно проверю. А пока только спать! Даже поесть и то не осталось сил.

Конечно, едва я пристроил свое измученное тело на такую простую постель, то сразу же и отрубился. Мгновенно! Сам не ожидал. Что и требовалось. Хорошо-то как!

Странно, но мне снился сон, такой приятный и волнующий.

— Илемпи! — кричал я во весь голос. — Я, кажется, тут рака поймал! Иди сюда!