В это невозможно было и не хотелось верить. Не для таких провинциальных простушек как она, подобные плейбои! Им положено обитать где-то там, наверху. В светских тусовках. Делать бизнес, кружить головы, менять женщин как перчатки. А такие как она дуры могут только следить за небожителем издали, тайно вздыхать и пускать слюни. Замуж за него? Бред.

Очень жестоко было со стороны отца затевать подобную шутку.

Уставилась невидящим взглядом в пространство, а в душу потихоньку стал вползать холодок. Осознание того, что это ведь не шутка. Поневоле стало страшно. Что она будет делать рядом с этим недоступным красавцем с таким холодным и пронизывающим взглядом суровых синих глаз? Бог ты мой, она же провалится под землю сразу, просто исчезнет, сдохнет, а он и не заметит.

Так и хотелось побежать сейчас к отцу в кабинет и спросить:

- За что?!

За что?! Лиза резко выдохнула, понимая, что заслужит только жесткую отповедь.

Потому что так было всегда. Этот человек насильно лепил из нее что-то, равнял под себя, отсекая целые куски жизни. Да, он давал ей новое, нечто, совершенно иное, непривычное, порой откровенно претившее. Давал, вернее, прививал возможности развития.

Но ей же всего двадцать один год! Она могла и дальше спокойно жить своей прежней жизнью, ясной и понятной. Встретила бы нормального парня, полюбила его и жила с ним долго и счастливо! Хотя, конечно, если вспомнить её опыт общения с парнями, опыт был скорее никакой, чем счастливый. Но она могла встретить своего человека в будущем!

От этого взрыва эмоций Лизе вдруг стало невероятно жаль себя, а потом пришло осознание. И вся жалость к себе разбивалась о болезнь мамы. Ничего бы этого не было. А было бы одиночество и боль, чувство вины, что не смогла, не уберегла родного человека. Что была слепой, эгоистичной...

Еще несколько минут душевной слабости, потом Лиза снова взглянула на экран. Раз она не может от всего этого отмахнуться, придется внимательно изучать.

Вот тут-то и выяснилось много интересного.

Убежденный холостяк, вот всяком случае, так пишут о нем таблоиды. Любовницы? А как же, сеть услужливо выбросила длинный список его побед. Да, и постоянная любовница у нас есть, куда ж без постоянной любовницы?! Подруга... Хорошее слово.

Красивая. Даже очень. Яркая брюнетка. Уверенная в себе женщина, из тех, за кем обычно толпами волочатся мужчины. Брови у Лизы полезли наверх, а воздух так и застыл в легких. Хотелось спросить себя:

- И что я тут делаю?

Смотрела Лиза на эту Ирину Дягилеву, подругу её «жениха», и думала: ладно у нее есть веская причина и мотивация, а ему-то этот брак зачем? У него же и так все есть???

Стала листать дальше.

Оказывается, что у этого Марка взрослый сын Александр. Парню сейчас семнадцать лет, живет и учится в Англии, к папаше приезжает на каникулы. Это сколько лет было господину Савельеву, когда он заделал сына, двадцать два? И так с тех пор и не женился? Что ж там могла быть за детективная история? А впрочем, какое ей дело.

Лиза поморщилась и повозила по столу мышкой. Не хотелось во все это вникать, но как сказал Серов... Работа.

А еще у господина Савельева обнаружился младший брат Андрей. Этот, судя по всему, по каким-то причинам в семейный бизнес не влился. Вольный художник, занимается какими-то разработками, исследованиями, а может раскопками, написано так размыто, что Лиза в толком не поняла. На снимках был улыбчивый парень лет двадцати восьми с растрепанной светлой шевелюрой. Располагающая внешность.

Полная противоположность Марку. Посмотрела еще несколько снимков, потом закрыла эту страницу со смешанным чувством, в котором не хотела себе признаваться.

И вообще, многовато как-то информации на сегодня.

Выключила ноутбук, зачем-то стала прибираться в комнате, хотя там и так все было стерильно. А после ушла в душ и долго стояла под горячей водой. Надо было все это с себя смыть.

***

Ночь прошла для Лизы как-то незаметно. Хотя сначала, глядя на эту широченную кровать, думала, что ночью тут не уснет, но тем не менее, спала она она крепко и уснула быстро. Наверное, сказалось нервное переутомление, просто отключились мозги.

А утром проснулась в начале восьмого, привела себя в порядок и, поскольку никаких цу насчет завтрака не поступало, оделась просто. Футболка, светлые джинсы, сандалии. Волосы собрала в пучок.

Только выглянула за дверь, натолкнулась на горничную Машу. Та пришла звать её на завтрак. Девушки поздоровались, Маша оглядела её, слегка нахмурилась, но ничего не сказала. Видимо, дресс код не соответствовал вкусам хозяйки. Лиза только пожала плечами, показывая на себя:

- Указаний не было.

Обе засмеялись и не спеша пошли по коридору в сторону лестницы. На сей раз Лиза хорошо разглядела, во что Маша была одета. Плотненькое темно-синее платьице с длинными рукавами. юбка чуть выше колена, вырез под горло, белый воротничок.

- Тебе не жарко? - спросила Лиза.

- Не, - махнула рукой та, потом шепнула. - Это наша униформа.

А, ну понятно, персонал, униформа, как она сразу об этом не подумала. И поинтересовалась:

- Слушай, а где тут у вас кухня?

Раз уж не было никаких цу насчет завтрака, так может, сходить и спокойно поесть на кухне?

- Кухня? Ах, кухня, - понимающе кинула Маша и добавила заговорщически: - Хорошо, я тебе покажу.

Они так и шли болтая по коридору в сторону лестницы, и вдруг Маша смешалась и замолчала. Взгляд уперся куда-то, а потом резко метнулся вбок.

Перед ними стоял незнакомый мужчина. Видно, что хорошо за тридцать, но холеный, красивый и властный. Лиза еще невольно отметила, что у него крупные руки и неприятная улыбка.

- Кто это у нас тут? - проговорил мужчина, подходя ближе.

- Новенькая горничная?

Скорее всего, это произошло быстро, но в тот момент казалось иначе. Рука мужчины двинулась как в замедленной съемке и потянулась к ней, костяшки пальцев прошлись по щеке. Это было слишком ошеломительно и неожиданно, наверное, потому Лиза не успела отстраниться и как-то среагировать.

Он касался её и смотрел хищно и снисходительно. Как на добычу.

Из глубины души стал подниматься холодный протест, но не успела она и рта раскрыть, как за спиной послышался насмешливый голос:

- А ты руки мыл, Олежек?

Серов.

Как, когда он успел тут появиться? Однако очень вовремя.

Но еще до этого, видя, как испугалась и поникла горничная, Лиза уже поняла, что это и есть её новоявленный братец Олег. Услышав эти слова, рука его дрогнула, мужчина стал медленно поворачиваться, улыбка сделалась просто кривой. Потому что под насмешкой в голосе старого тигра таилась угроза. К тому же его только что откровенно унизили.