Несколько раз приходила Инга и уходила довольная. В Елене она не видела соперницы и даже не подозревала, что его секретарь нравится всему мужскому коллективу.

Он добился того, что отец перестал на него орать. Однажды все же не сдержался, начал выносить мозг, но тут появилась суровая Васильевна с бутылкой минералки. Открыла ее прямо перед отцовским носом, сунула ему со словами:

– Остынь! У меня там люди в приемной!

И отец остыл. Такого, кроме его матери, не удавалось никому. А еще отец вошел в короткий список его секретаря как лицо чисто официальное, что не предусматривало ни ласкового слова и, конечно же, никаких подколок. Дежурная улыбка и стеклянный взгляд. Пока он не начинал орать, но там все быстро заканчивалось.

Она грамотно составляла тексты писем, навела порядок в бумагах бывшего секретаря так, что Антон сам мог взять нужный документ. С ней было удобно и легко работать.

Антон никак не мог понять – почему такой сотрудник скатился до уборщицы. И вечером в пятницу решил все выяснить. Вышел в приемную, сел на диван, закинул ногу на ногу, стал ждать, когда она закончит разговаривать.

– Нет, к большому сожалению, я не смогу выпить с вами кофе. – Антон закрыл глаза и просто слушал. – Простите, вы очень интересный собеседник, но у меня много работы. Конечно, звоните в любое время. Еще раз простите, но свой номер я вам не дам. Было приятно с вами побеседовать. Всего доброго.

Положила трубку.

– И сколько раз вам уже предложили попить кофе? – Антон улыбнулся, когда Елена шикнула что-то грубое.

– За все это время на свидание звали три раза, на кофе два и один раз замуж. Что ж за весеннее обострение?

– Кстати, о замужестве. Почему вы не носите обручальное кольцо?

Он заметил это не сразу, но почему-то был рад отсутствию колечка. И разочаровался, услышав ответ:

– Да я просто в него не влезаю.

В приемную влетел водитель погрузчика, Антона даже не заметил, сразу прошел к месту секретаря.

– Елена Васильевна, Михалыч велел документы у вас оставить. Я погрузку закончил.

– Банеты в каком углу поставили?

– У дверей.

– Ванюш, родной мой человек! Пошли.

– Куда? – парень улыбался, но Антон уже понял, что тот сейчас огребет.

– Покажешь мне дуб!

– Какой дуб? – растерялся Иван.

– С которого ты сегодня рухнул! На кой черт ты прошлую поставку новой закрыл? Сроки годности давно не переклеивал?

– Елена Васильевна… Блин, и правда…

– Ладно, накосячер, иди. В понедельник будем разгребать твои завалы. Заодно ревизию сделать надо. Михалыч говорил, там целая банета бесхозная. Не знаю только, с чем.

– С зеленым горошком, – ответил Антон, Иван испуганно подпрыгнул, обернулся.

– Ой, здрастье, извините, не заметил…

– Здравствуйте, Иван. Ничего страшного. Идите, рабочий день закончен.

– До свидания…

Парень вылетел из приемной, не желая попасть на разбор полетов.

Елена прошла за ним следом, открыла дверь.

– О, Ирин, ты на месте. Будь другом, скинь мне списки, кто у нас по консервам.

– На почту брошу, – услышал Антон голос менеджера.

– Спасибо, лапуль.

– Зачем? – спросил Антон. – Это не ваша работа, торговать.

– Вдруг кто позвонит. Начнут на свидания звать, а я им раз – и горошек! Все, – она на миг прикрыла глаза. – Я устала. Пора по домам.

– Можно вопрос?

– Можно.

– Как вы умудрились скатиться до уборщицы, только без обид.

– А что тут обижаться? – Елена накинула куртку, взяла сумку. – Я же говорила – заботилась о семье.

– И что же случилось?

Она подумала немного, потом ответила:

– Я начала себя ценить.

Они вышли в апрельский вечер – прохладный и сырой. Елена поежилась от ветра, попрощалась с Антоном, но вдруг резко схватила его за пальто, чуть прижалась.

– Стойте так!

– Зачем? – он растерялся.

– Саид идет. Пусть уедет сначала. Спрячьте меня!

Он смотрел на нее снизу вверх, чувствовал аромат волос, видел, как взлетают длинные ресницы. Не сдержался, распахнул пальто и укутал ее всю.

– Так сойдет?

– Сойдет.

Это оказалось неожиданным. Елена, за все это время, не дала ни малейшего повода для фривольностей.

– А что случилось-то?

– Поругались мы с ним сегодня в хлам. Он обещал меня выпороть, гад!

– Что? – Антон чуть отступил, чтобы заглянуть ей в лицо. – Почему поругались? Как вообще такое возможно?

– Как-то так, – он отстранилась, облегченно выдохнула. – Не берите в голову, он много на себя берет.

Антон не спешил ее отпускать, все еще держал в кольце рук, прикрывая пальто. Саид держал здесь большой склад одежды, часто его люди выбрасывали горы пакетов и коробок прямо на улицу и весь этот мусор убирали местные дворники.

– Вы понимаете, – начал Антон, Елена слегка тронула его ладошками, пришлось ее отпустить, – что Саид не из тех, кто разбрасывается словами?

– Ой, да не тронет он меня, – она отмахнулась. – Не дурак же, в самом деле. Зато будет думать, куда свой хлам убирать. У нас сегодня фура стояла, проехать не могла, я пошла разбираться, поорали друг на друга. Просто сейчас темно и я испугалась чуток…

Разбираться с этим должен Степан Михайлович. Он с ним об этом поговорит. И Саидом разберется. Надо же – выпороть!

Хотя, зная язычок Аленушки, удивляться не приходится.

– Пойдемте, – он подхватил ее под руку. – Я вас довезу до дома. И не спорьте!

– Да я и не собиралась.

В машине у обоих зазвонили телефоны.

– Привет, котенок, – ласково ответил Антон.

– Здорово, ты чего как? – ответила на свой звонок Елена.

– Как настроение?

– Живой?

– Ресторан? Выбирай любой.

– Давай сегодня набухаемся. Достань из морозилки сало.

Приехав на работу Антон, первым делом, пошел к Саиду на склад. Прошел по узкой дорожке между тюками с одеждой, поморщился на синтетическую вонь, нашел Саида в скромном кабинете за телефонным разговором. Грозный кавказец – коренастый, широкоплечий, орал на кого-то по другую сторону трубки.

Антон представил, как эта волосатая гора нависает над его секретарем и сжал зубы. Саид – не его отец, слов подбирать не будет, наслушалась, наверное, Елена грубостей. Хотя, судя по мусорным контейнерам, оставленным у входа, она своего все-таки добилась.