— Вот как?

Я кивнула. И ведь почти не соврала.

— Нянюшка, отдыхай пока. Я скоро позову.

Не дожидаясь ответа, я сбежала. Из-за двери послышался тяжёлый вздох.

Как бы няня себя ни чувствовала, немедленной помощи ей не требуется.

Я скатилась по лестнице, свернула в хозяйственные помещения, принюхалась, но ни намёка на приготовление пищи не уловила. Заглядывая во все помещения подряд я находила грязь, грязь, грязь. На кухне, как и в спальне, в море грязи отыскались островки чистоты. Так, похоже Мрысья готовит дома. В принципе, если вспомнить, руки она для этого мыла.

Я продолжила обход.

В принципе, дом производит впечатление надёжное. Толстые каменные стены, окна и двери без щелей, разве что петли поскрипывают, но это лечится закапыванием масла. Другое дело, что обогревать такую громаду зимой умаешься. Я почесала кончик носа. Обогревать только жилую часть? Проще назначить старостину жену в экономки, и пусть разбирается. В хозяйстве она смыслит поболее меня.

Я вернулась в холл, приподняла ближайший чехол. Несмотря на защиту, стул поседел от пыли, просочившейся сквозь ткань, но если отмыть…

За спиной раздались шаги.

— Брышня?

Имя Мрысья девице удивительно подходит.

Я обернулась. Мрысья, глядя на меня безучастно-выжидательно, застыла посреди холла, одной рукой она обнимала увесистую корзину, другой — поддерживала под дно.

— Очень хорошо, — улыбнулась я. — Сегодня мы пообедаем в комнатах на втором этаже.

Мрысья никак не отреагировала, но стоило мне шагнуть на первую ступеньку, молча потопала следом.

Я искоса наблюдала за девушкой. На лице ни тени эмоций, выражение всё такое же тупое, к окружающему ни капли интереса. Даже то, что именно ей всё это предстоит отмывать, её, похоже, не трогает. Или она ещё не осознала масштабов бедствия?

Войдя за мной в спальню, она с порога поклонилась.

— Нянюшка, знакомься, — представила я. — Мрысья будет нашей помощницей.

— Ох…

Мрысью нянина растерянность не смутила. Переведя взгляд на меня, Мрысья послушно поставила корзину туда, куда я указала, и отступила на шаг.

— Ты уже обедала? — спросила я.

Я, конечно, за всеобщий мир и равенство, но сомневаюсь, что сажать девушку с нами за один стол хорошая идея.

— Ны.

— Тебе удобнее готовить дома и приносить, как ты сделала сейчас, или готовить на кухне?

Вопрос для девицы оказался слишком сложным, она пожала широкими плечами и осталась стоять столбом.

Я решила зайти с другой стороны:

— Ты должна будешь принести ужин.

— Ум, — Мрысья согласно кивнула.

— Где ты будешь готовить?

— Как прикаж, брышня.

Ух…

— А если я не стану давать указаний?

Мрысья снова пожала плечами, но, к счастью, не молча:

— Мамка сготовит, пока я курей, поросей и корову обиходю.

Ох, ёжики святые! Ну кто же нанимателю признается, что в рабочее время посторонними делами будет заниматься? Зато выяснили, что длинные фразы Мрысье тоже даются.

— Тогда можешь идти обедать, но через час я тебя жду в холле.

— Буд.

Девица, поклонилась отдельно мне, отдельно няне и послушно ушла.

Я быстро размотала полотенце. В корзине нашлись два чугунка. В первом, как я и заказала, мясо с овощами, во втором — бульон. Правда, я рассчитывала на что-то условно диетическое, а тут поверхность закрывает слой жира — отрабатывают переплату. Хлеба целая буханка, в крынке компот, посуды нет.

— Нянюшка, проходи к столу. Сейчас вернусь!

— Мили, мы не спустимся в столовую?

И снова прокол.

— Нянюшка, стоит ли в деревне строго следовать правилам столицы? Остывает. Давай поговорим позднее? Со мной та-акое случилось! Я тебе расскажу.

Няня смотрела на меня уже не с удивлением, а с откровенным изумлением, но я решила не пытаться притворяться той, кем я не являюсь. Я ни разу не шпион, а няня знает Мили как облупленную. Проколы будут следовать один за другим, притворство сделает только хуже. Уж лучше совру, что получив деньги, получив надежду, я многое переосмыслила и стала другим человеком.

Тарелки, ложки, вилки — всё, тщательно вымытое Мили, я нашла в посудном шкафу на кухне. На всякий случай прошлась магией. Открывшиеся способности я воспринимала очень естественно, как будто они со мной были всю жизнь. Впрочем, отчасти так и есть: скальпель и синиий дезинфектор у меня в первую очередь ассоциировались с медициной, а не с волшебством.

Нагрузившись посудой, я вернулась в комнату:

— Приятного аппетита, няня, — я разлила бульон по миска с тем расчётом, чтобы хватило пациенту.

Работая ложкой, я присматривалась к пожилой женщине. Грузная, даже расплывшаяся, начисто седая. Морщин на удивление мало, а вот пигментных пятен в избытке. Мешком висит второй подбородок.

Наверняка, хронических заболеваний целый букет.

Бульон мы доели почти одновременно, и я разложила по тарелкам мясо.

— Мили, стоит ли так тратиться?

— Няня, не еде экономить не стану — там при самых скромных подсчётах одного серебра на полтора года хватит. — Знаешь… Когда мне улыбнулась такая удача, — я подкинула кошелёк, и кубики звякнули, — когда я осознала, что мы получили второй шанс…

— Удача на чужой крови? — непонимающе нахмурилась няня.

— Почему? Для раненого наша встреча стала, возможно, ещё большей удачей, — без его денег мне было бы трудно, но я бы в конечном счёте справилась, а вот он умирал. — Нянюшка, как насчёт того, чтобы посидеть на крыльце и подышать свежим воздухом, пока Мрысья убирается?

— М-м-м…

— Тогда сделаем по-другому. Мрысья приведёт в порядок будуар, ты устроишься на время на диване, а Мрысья вымоет спальню. Как тебе?

— Когда ты стала такой деловой, Мили?

— Как из столицы вырвались, так и стала. Няня, сегодня я решила, что отныне мы должны жить хорошо. Хватит терпеть обиды.

— Ох, Мили.

— Увидишь, — мягко пообещала я, поднимаясь из-за стола.

Компот я оставила, остальное загрузила обратно в корзину. Чугунки ещё хранили жар печи, так что пациента накормлю тёплым.

Когда я вошла в свою спальню, парень ещё спал. Я водрузила корзинку на стул, присела на край кровати, откинула одеяло, снова проверила лоб.

Парень дёрнулся, перехватил меня за запястье до боли сжав неожиданно крепко.

— Эй! — возмутилась я.