-Мы с Романом сожалеем о негостеприимном приеме таких очаровательных гостий и очень хотим загладить свою вину. Я предлагаю присоединиться к нашему небольшому празднику и немного повеселиться. С нас шашлыки и вино, а с вас хорошее настроение. Вы как, согласны?

Подруги переглянулись.

-В принципе, можно... - неуверенно согласилась Бочонкина, а Ленка, не скрывая восторга, шумно выдохнула..

-Вот еще! - сложила руки на животе Жайкина и сурово зыркнула на легкомысленных девчонок.

Наташа немного наклонилась и что-то с жаром, беспорядочно жестикулируя и, то и дело, поправляя остатки прически, прошептала Лене на ухо. Земляничкина заулыбалась до противности приторно и кивнула, после чего решительно зашагала в сторону Жайкиной.

-Идём, тебе давно пора глину смывать.

Подхватила Светку под руку и повела к воде по разнокалиберной, разъезжающейся под ногами гальке.

-Свет, может, согласимся? - осторожно и немного заискивающе спросила Лена, заходя в теплое море по колено.

Жайкина тоже не стала мерять глубину и присела возле берега, давая глине отмокнуть.

-Зачем это нам соглашаться? - ехидно поинтересовалась вредина, хотя прекрасно понимала подруг. Кому-то из них, а, может, и обеим сразу, понравились парни, и девки решили продолжить знакомство.

-Свет, ну нормальные же ребята, - заныла Ленка жалобно. - И красивые какие! Подумаешь, чуток поругались, тоже мне проблема. На работе каждый день клиенты скандалят, сама знаешь. То им сметана не свежая, то зачем мужу водку продали.

Светка отвлеклась от скатывания грязи из подмышки и села, скрестив ноги по-турецки.

-О, Зинаида Петровна опять приходила?

-Да, прикинь, позавчера явилась и как давай орать. Не смейте, говорит, моему Вовочке спиртное продавать! - Ленка сменила тон на высокий и писклявый, передразнивая вздорную посетительницу. - А Вовочке уже давно седьмой десяток идет.

Светка захихикала, вспоминая колоритную пару - тщедушного мужичка, с замечательной блестящей лысиной, и его дородную супругу. Зинаида Петровна славилась на весь район скандальным характером и стремлением контролировать всех и вся. И у нее, нужно сказать, это прекрасно получалось - непоседливые дети, шумные подростки, да и вечно спешащие по делам соседи Зинаиды Петровны предпочитали не связываться с ней, а подчиниться требованиям, коих было великое множество. Только с мужем вышла осечка - этот внешне неказистый, мелкий мужичонка легко обходил запреты супруги, ускользал от тотального контроля и умудрялся раздобыть заветную поллитровку.

-Свет, ну так что? Примем приглашение парней, а? У нас еще больше двух часов до маршрутки. - Ленка вышла на берег и нетерпеливо переминалась на месте, умоляюще прижимая ладони к груди. - Наташка вон не против.

Земляничкина махнула рукой в направлении глиняных холмов, где виднелся солидный силуэт Бочонкиной, заливисто смеющейся над шутками двух мужчин.

-Милая девушка, позвольте пригласить вас на небольшую прогулку вдоль линии прибоя?

Ленка ойкнула и смущенно улыбнулась подошедшему со спины Михаилу. Следом за ним, как осел на аркане, тащился хмурый Роман. Он беспокойно озирался по сторонам, тяжело вздыхал, бросал осторожные, будто испуганные взгляды на Светку и тут же отворачивался.

-Ну пойдемте погуляем, - румяная Ленка с удовольствием положила руку на согнутый в приглашающем жесте локоть Михаила.

-Лен, подожди меня. Я волосы еще не промыла. - Жайкина набрала воздух в легкие и погрузилась с головой в зеленоватую воду.

Вынырнув, обнаружила, что смеющаяся парочка удаляется прочь и не собирается ее, Жайкину, ждать.

-Эй, вы куда?!

Михаил оглянулся и небрежно махнул рукой.

-Светлана, не волнуйтесь, Роман вас проводит к мангалу.

И повел довольную Ленку дальше, рассказывая ей о князе Инале, в честь которого назвали морскую бухту.

-Зараза ты, а не подруга. - беззлобно пробурчала Светка и с удвоенной силой принялась раздирать слипшиеся пряди волос.

Как девчонки так просто бросили ее одну? Увидели мужиков и растаяли, предательницы. А ей теперь что делать наедине с угрюмым и задумчивым Романом?

Жайкина погрузилась в воду по уши, забулькала, выдувая воздух через нос, и сосредоточилась на одинокой фигуре понурого мужчины. Чего привязался, спрашивается? Видно же, что корёжит всего от нежелания находиться здесь.

-Мущина! Как вас там?! Роман!

Роман отвлекся от созерцания горизонта и медленно, словно надеясь, что зовут не его, повернулся. Если бы Светка не сидела - плюхнулась бы на зад от неожиданности. Глаза Романа, больные, измученные, смотрели так глубоко и пронзительно, что на широкой Светкиной душе вмиг стало холодно и тоскливо.

-Что с вами, Роман? Вам плохо?

***

Мужчина промолчал, заложил руки в карманы светлых джинсов и отошел в сторону. Прикрыл глаза и подставил лицо ветру, глубоко вдыхая терпкий хвойный воздух, смешанный с соленым бризом.

-Знаете, это даже как-то не вежливо.

Жайкина выбралась из воды и теперь стояла на большом плоском камне, шаркая по нему босыми ногами. Роман повернулся и некоторое время наблюдал за этим действием, не решаясь нарушить тягостную паузу, но, в итоге, любопытство пересилило неловкость и он спросил:

-Что вы делаете?

Светка отвлеклась от старательной полировки стоп.

-Пятки чищу, не видно разве?

Роман заинтересованно подошел ближе и склонил голову набок.

-Зачем? Глина не отмылась?

-Старую кожу сдираю. Ну что вы как ребенок, в самом деле? Никогда пятки не шелушили?

Любому, кто увидит потрясенные глаза мужчины в этот момент, сразу станет понятно - он глубоко сожалеет о необдуманно заданном вопросе. Но Жайкиной недосуг было переживать о моральной травме угрюмого нового знакомого. Гораздо больше ее интересовал вопрос пропитания. После грязевых и водных процедур на свежем воздухе у нее разыгрался нешуточный аппетит, а аромат жаренного мяса, доносящийся из невидимого источника, еще больше подогревал его.

Михаил пообещал, что Светку к заветному шашлыку проводит Роман, но по факту вышло наоборот. Голодная Жайкина целенаправленно и быстро шла на запах еды, а сопровождающий ее Лисовец едва поспевал за размашистой поступью своей обретенной пары.

На небольшом пляже в тени высокой отвесной скалы все уже было готово к пикнику. От круглой переносной жаровни с тлеющими углями исходили волны горячего мясного духа. Над шашлыками, под звонкое Наташкино щебетание, колдовал уже знакомый и неприятный Светке Дмитрий. Возле накрытого на шестерых стола хлопотала хозяйственная Ленка и что-то убежденно втолковывала улыбающемуся Михаилу.

-О, Светочка пришла! Идем скорее, помоги хлеб порезать и можно садиться.