— Бедный Джед. — Она ласково погладила его по спине.

— Да, не думал, — обернулся он, — до последнего времени. Но сейчас я снова думаю о нем.

Он взял ее руки в свои огромные ладони и, тихонько приблизившись к ней, зарылся лицом в ее мягкие шелковистые волосы. Эми, обняв мужчину, положила голову ему на плечо.

— Так мы друзья или любовники? — тихо улыбнулась она.

— И то, и другое.

Он медленно опустился на колен»и притянул ее к себе. Нежно коснулся ее щеки, в его взгляде читалось обещание любви и ласки.

— Я поторопился в прошлый раз, — произнес Джед и стянул ее футболку через голову, — но теперь мы не будем спешить.

Эми смотрела на него, глаза ее потеплели, выражение лица смягчилось. Она смущенно теребила густые завитки на его крепкой, сильной груди.

— Несколько раз, когда ты возвращался из командировок, мне казалось, что ты хотел меня.

— И не просто хотел, — засмеялся он, — я сгорал и обугливался, а ты, похоже, жаждала только в шашки играть и слушать веселую музыку.

— Но ведь мы были друзьями!

— А разве ты не надеялась, что наша дружба перерастет во что-нибудь большее?

— Пожалуй, да, — созналась она, чувствуя его прикосновения к своей взволнованно вздымавшейся груди. — Но я не могла разобраться в наших отношениях.

— А я давал тебе время привыкнуть. Его руки, скользнув по бедрам Эми, устремились к застежке джинсов. Он наклонился и поцеловал ее упругую высокую грудь.

— Ах, Джед, как плохо мы знаем друг друга, — глухо вздохнула она.

— Неужто это так уж важно?

— Не знаю, — пробормотала она прерывающимся голосом, ощущая, что уже осталась без брюк.

Джед повернул ее, обхватил с обеих сторон ногами, прижался Грудью к обнаженной спине девушки и быстро сбросил с нее все оставшееся белье. Эми блаженно запрокинула голову, когда он стал нежно поглаживать ее ноги. Их тела соприкасались, и она с волнением чувствовала его силу и мощь.

— Тебе хорошо? — шепотом спросил он, целуя плечи Эми и играя завитками волос внизу ее живота.

Она задрожала от страсти и, прикрыв глаза, склонила голову ему на плечо. Девушка как бы вбирала в себя все его тепло и нежность; ее тело снова и снова жаждало его горячих прикосновений. И вдруг она вскрикнула, словно от ожога, когда его пальцы проникли в сокровенную глубину между ее ног и стали чертить таинственные жаркие узоры. Она судорожно впилась ногтями в его ноги, оставив на них тонкие розовые полумесяцы.

— О, Джед, как хорошо! — невольно вырвалось у нее в полузабытьи. Ей и в голову не приходило, что она сможет так отвечать мужчине.

— Мне тоже, — отозвался он. И еще быстрее заработал рукой в такт ее дыханию, а когда она затрепетала и стала биться в его руках, еще крепче прижался к ней. — Ближе! Я хочу тебя!

Жарко дыша, Эми повернулась к нему лицом и увлекла за собой на сухой мягкий песок. Он улыбнулся, когда она неловко расположилась сверху, сжал ногами с обеих сторон, и Эми оказалась пойманной в ловушку.

— Ты, видимо, гордишься тем, что заставил меня так быстро тебе ответить, — заговорила она.

— А кто бы не радовался этому? Ты ведь такая удивительная! Такая разгоряченная, трепещущая, нежная. Я просто в восторге!

— О коварный соблазнитель! — Эми расстегнула «молнию»у него на брюках и стала их медленно спускать. — Ничего, сейчас затрепещешь и ты!

— Мне кажется, я сейчас взорвусь.

— Это будет великим, поистине вулканическим извержением. Как в прошлый раз. Интересно, ты всегда такой?

И она сняла с него брюки, а заодно и плавки. И нащупала то, что хотела, .

— Когда я привыкну к тебе, я всегда буду такой, — ответил он, удерживая ее наверху и озорно блеснув глазами в серебряном лунном свете. Еще мгновение, и Эми с Джедом слились в порыве страсти.

— Тебе не больно? — спрашивал он.

— Нет, нет, — шептала она в ответ.

— Я буду с тобой столько, сколько ты захочешь.

Эми упиралась руками в его плечи и, чувствуя в себе его разгоряченную плоть, двигалась медленно, не торопясь.

— Ты знаешь, как помучить мужчину, — отозвался он. — Ты тоже всегда собираешься быть такой?

— Но ведь мне обещана уйма времени, — игриво ответила она, чувствуя, как душа ее постепенно наполняется восторгом.

— Когда я говорил об этом, я вовсе не имел в виду целую неделю. Иди ко мне! Дай я поцелую тебя, прежде чем потеряю сознание.

Он выгнулся и глубоко вошел в нее;; вскрикнув, она упала ему на грудь. Отдаваясь жесткому, пьянящему ритму, глубоко впилась ногтями в плечи Джеда. И понеслась… Это напоминало скачку на диком степном жеребце. Жарко, сильно, страстно. Казалось, время остановилось, и не было больше ни прошлого, ни будущего. Только это блаженное обжигающее мгновение! Джед неожиданно вскрикнул — так же, как и она, громко, освобожденно. Наконец все стихло, и короткая сладкая волна наслаждения затопила их с головой.

Они словно плыли в густом серебряном свете луны; и нежный бриз тихо ласкал их тела. Теплая тропическая ночь низко склонялась над ними ветвями прибрежных деревьев. Джед вдруг осторожно вымолвил:

— Я ответил сегодня на все твои вопросы. Теперь твоя очередь.

— О чем же ты хочешь спросить? — отозвалась Эми.

— О Лепейдже. Что случилось с ним в ту ночь?

Он почувствовал, как Эми напряглась. Настроение ее, видимо, изменилось, и, когда она ответила, голос ее уже звучал с повседневной настороженностью:

— Зачем тебе это?

— Просто хочу знать, как погиб Лепейдж. Он досадливо заворочался на сухом пляжном песке; слежавшиеся песчинки больно впились в спину.

Да, любить друг друга на пляже — занятие не из самых приятных.

— К тому же я сгораю от любопытства, — добавил он, — ты ведь рассказала мне о своей бессоннице, что длится вот уже восемь месяцев. А поскольку я не так наивен, как твой отец, то думаю, что причина ее кроется отнюдь не в твоих фантастических романах, а именно в гибели Лепейджа. И потом, мне непонятно, почему, если он не был твоим любовником, ты так долго не можешь прийти в себя после его смерти? Так что вопросов у меня предостаточно.

Он нежно погладил ее по голове, перебирая спутанные волосы, пока она, упершись ему в грудь, пристально изучала его лицо, вся бледная в серебристом свете луны.

— Но откровенничать о мужчинах больше подходит для беседы с подружкой, — откликнулась Эми, и ему показалось, что она хочет уйти от ответа. Нет, нельзя позволить ей улизнуть, и лучше всего в этом случае говорить напрямик.

— Ты была любовницей Лепейджа? — спросил он и увидел, как она растерялась и опешила. Ее отрицательное покачивание головой вовсе не соответствовало тому, что таилось в ее непроницаемом взгляде.